La enfermedad de Marchiafava-Bignami es una desmielinización rara del cuerpo calloso que se produce en pacientes con trastorno por ingestión crónica de alcohol, con predominio en los varones.
La anatomía patológica y las circunstancias de presentación vinculan esta enfermedad con el síndrome de desmielinización osmótica (antes llamada mielinólisis pontina central), de la que puede ser una variante. En la enfermedad de Marchiafava-Bignami, la velocidad de aparición y el grado de los hallazgos físicos varían.
Los pacientes pueden presentar un cambio del estado mental de inicio agudo, subagudo o crónico que abarca desde letargo hasta coma, convulsiones, disfunción de los movimientos oculares, pérdida de la memoria y trastornos de la marcha.
Algunos pacientes se recuperan tras varios meses. Los pacientes que se encuentran en coma o con estupor, la tasa de mortalidad es de alrededor del 20%.
No existe un tratamiento específico para la enfermedad de Marchiafava-Bignami, pero la atención sintomática incluye típicamente un suplemento vitamínico (sobre todo de tiamina, folato, y otras vitaminas del grupo B) y la corrección de la desnutrición.
(Véase también Intoxicación alcohólica y abstinencia y Trastorno por uso de alcohol y rehabilitación).
