Una evaluación del tobillo incluye un examen físico y a veces artrocentesis (véase Cómo hacer una artrocentesis de tobillo).
(Véase también Evaluación del paciente con síntomas articulares y Generalidades sobre las enfermedades del pie y el tobillo).
Examen físico del tobillo
Se observa al paciente mientras camina, pero solo si no hay una lesión grave que pueda agravarse o complicarse al cargar peso.
El tobillo se inspecciona en busca de deformidades, edema, cambio de coloración de la piel, atrofia muscular y asimetría con el lado opuesto. Se inspeccionan los músculos de las piernas para detectar atrofia.
Se evalúa la sensibilidad táctil ligera, como mínimo, en la parte superior del primer espacio interdigital palmar y en la cara lateral del pie. El pulso dorsal del pie se palpa sobre el dorso del pie y el pulso tibial posterior se palpa detrás del maléolo medial.
El tobillo se palpa con delicadeza para detectar calor y edema sutil. La comparación con el lado no afectado es útil. La palpación para detectar hipersensibilidad se realiza sobre los huesos y luego sobre los ligamentos principales. Tocar solo el hueso y luego solo el ligamento, puede ayudar a distinguir la lesión ósea de la ligamentosa.
Lateralmente, la palpación incluye la punta del maléolo lateral, el peroné y los tres ligamentos laterales: talofibular anterior, talofibular posterior y calcaneoperoneo. Debido a que una lesión por inversión del tobillo puede fracturar la porción proximal del peroné, esta se debe palpar. También se palpa la base del quinto metatarsiano.
Huesos del pie y el tobillo
La cúpula del astrágalo se palpa si la inflamación del tobillo es grave y tiene forma de huevo después de una lesión en el tobillo.
Medialmente, la palpación incluye la punta del maléolo medial, la tibia, el hueso navicular y el complejo del ligamento deltoideo medial.
El rango de movimiento pasivo se prueba para dorsiflexión, flexión plantar, eversión (mientras se fija el talón) e inversión (girando el talón hacia adentro). El rango de movimiento activo se prueba para la dorsiflexión, la flexión plantar y la eversión.
Después de una lesión, si los síntomas del paciente lo permiten, se pueden realizar pruebas de provocación para detectar daños en los ligamentos y los tendones. La inestabilidad después de los esguinces de tobillo, particularmente los esguinces laterales, se evalúa mediante la prueba del cajón anterior. Para esta prueba, el examinador estabiliza la parte inferior de la pierna del paciente con una mano, pone la otra mano debajo del pie del paciente y cubre el talón, y tira del talón hacia adelante. Si los ligamentos están intactos, no debe aparecer laxitud con el estrés anterior. Para verificar las roturas del tendón calcáneo (de Aquiles), se realiza la prueba de Thompson. Para esta prueba, el examinador comprime los músculos de la pantorrilla mientras el paciente está en decúbito prono. La ausencia de la flexión plantar normal con esta maniobra sugiere una rotura completa o funcionalmente significativa.
