El trastorno de ansiedad generalizada se caracteriza por una ansiedad y preocupación excesivas acerca de varias actividades y eventos que están presentes durante más días de la semana que los que no los presente a través de ≥ 6 meses. La causa es desconocida, aunque habitualmente coexiste en personas con abuso de alcohol, depresión mayor o trastorno de pánico (crisis de angustia). El diagnóstico se basa en los criterios clínicos. El tratamiento incluye intervenciones conductuales, psicoterapia, farmacoterapia o una combinación de ellas.
(Véase también Generalidades sobre los trastornos de ansiedad).
El trastorno de ansiedad generalizada es frecuente y afecta a alrededor del 3% de la población en un período de 1 año (1). La prevalencia es el doble en mujeres que en hombres (2). El trastorno suele comenzar en la edad adulta, pero puede comenzar a cualquier edad. El TAG evoluciona de manera típica en forma crónica y a menudo se asocia con discapacidad funcional significativa y una disminución de la calidad de vida.
Referencias generales
1. Kessler RC, Chiu WT, Demler O, et al: Prevalence, severity, and comorbidity of 12-month DSM-IV disorders in the National Comorbidity Survey Replication. Arch Gen Psychiatry 62(6):617-627, 2005. doi: 10.1001/archpsyc.62.6.617
2. Wittchen HU, Zhao S, Kessler RC, et al: DSM-III-R generalized anxiety disorder in the National Comorbidity Survey. Arch Gen Psychiatry 1994 May;51(5):355-64. doi: 10.1001/archpsyc.1994.03950050015002
Signos y síntomas del trastorno de ansiedad generalizada
Las personas con TAG tienen múltiples preocupaciones, que a menudo cambian con el tiempo. Las más frecuentes están relacionadas con las responsabilidades laborales, el dinero, la salud, la seguridad, la reparación de los vehículos y otras tareas. En el TAG, el foco no es una sola preocupación (p. ej., sentirse avergonzado en público o contaminarse).
La evolución suele ser fluctuante y crónica. La mayoría de los pacientes con trastorno de ansiedad generalizada padecen uno o más de otros trastornos psiquiátricos asociados, como depresión mayor, fobia específica, ansiedad social o trastorno de angustia.
Diagnóstico del trastorno de ansiedad generalizada
Criterios del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, Text Revision (DSM-5-TR)
Para cumplir con los criterios del DSM-5-TR para el TAG, los pacientes deben tener una ansiedad excesiva y preocuparse por una serie de actividades o eventos (p. ej., el rendimiento laboral y escolar), que ocurren la mayor parte de los días durante ≥ 6 meses (1).
Las preocupaciones son difíciles de controlar y deben asociarse con ≥ 3 de los siguientes:
Agitación o nerviosismo
Facilidad para fatigarse
Dificultades para concentrarse
Irritabilidad
Tensión muscular
Trastornos del sueño
Los síntomas psiquiátricos deben provocar fuerte malestar o deterioran de manera significativa el funcionamiento social u ocupacional. Además, la ansiedad y la preocupación no pueden explicarse por el uso de sustancias o un trastorno médico general (p. ej., hipertiroidismo).
Referencia del diagnóstico
1. Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition,Text Revision DSM-5-TR. American Psychiatric Association Publishing, Washington, DC, pp 250-254.
Tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada
Antidepresivos (p. ej., inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, inhibidores de la recaptación de serotonina-noradrenalina)
Medicamentos ansiolíticos (p. ej., benzodiazepinas, buspirona)
Psicoterapia
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (p. ej., escitalopram) y los inhibidores de la recaptación de serotonina-noradrenalina (p. ej., venlafaxina) son los medicamentos preferidos para el tratamiento del TAG; su uso suele mejorar los síntomas después de 3 a 6 semanas (1). Las dosis pequeñas a moderadas de benzodiazepinas pueden reducir de inmediato la ansiedad, aunque el uso sostenido puede conducir a dependencia física, así como a una variedad de efectos adversos, incluyendo sedación, olvido y torpeza. Una estrategia para tratar el TAG consiste en comenzar con una benzodiazepina y un antidepresivo, así como con psicoterapia centrada en la ansiedad (véase tabla Benzodiazepinas). Luego, cuando los síntomas del TAG se han vuelto manejables, la benzodiazepina puede reducirse y continuarse en una dosis más baja, o suspenderse.
La buspirona también puede ser eficaz (2), aunque típicamente los síntomas no disminuyen hasta que se alcanza el intervalo superior recomiendado tras aumentar gradualmente la dosis.
La psicoterapia, habitualmente de tipo cognitivo-conductual, puede ser tanto de apoyo como focalizada en el problema (3). Las técnicas de relajación, la hipnosis, el ejercicio, la mejora del sueño y la reducción del estrés basada en la atención plena también suelen ser útiles.
Benzodiazepinas
Medicación | Inicio/duración |
|---|---|
Alprazolam* | Intermedio/intermedia |
Clordiazepóxido* | Intermedio/larga |
Clonazepam | Intermedio/larga |
Clorazepato* | Rápido/larga |
Diazepam* | Rápido/larga |
Lorazepam | Intermedio/corta |
Oxazepam | Lento/corta |
En general, estos fármacos no se recomiendan en ancianos por la semivida prolongada. | |
Referencias del tratamiento
1. Kapczinski F, Lima MS, Souza JS, et al: Antidepressants for generalized anxiety disorder. Cochrane Database Syst Rev (2):CD003592, 2003. doi: 10.1002/14651858.CD003592
2. Chessick CA, Allen MH, Thase M, et al: Azapirones for generalized anxiety disorder. Cochrane Database Syst Rev 2006(3):CD006115, 2006. doi: 10.1002/14651858.CD006115
3. DeMartini J, Patel G, Fancher TL: Generalized anxiety disorder. Ann Intern Med 170(7):ITC49-ITC64, 2019. doi: 10.7326/AITC201904020
