El trastorno de referencia olfatorio se caracteriza por la creencia angustiante o perjudicial por parte de una persona de que emite un olor corporal desagradable u ofensivo; el olor es leve o imperceptible para los demás.
El trastorno de referencia olfatorio (a menudo llamado síndrome de referencia olfatorio) es un ejemplo de otros trastornos obsesivo compulsivos y otros relacionados en el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR) (1).
Referencia general
1. Phillips KA, Menard W: Olfactory reference syndrome: Demographic and clinical features of imagined body odor. Gen Hosp Psychiatry 33(4):398-406, 2011. doi: 10.1016/j.genhosppsych.2011.04.004
Signos y síntomas del trastorno de referencia olfatorio
Los pacientes con trastorno de referencia olfatoria están preocupados, por lo general durante muchas horas al día, por la creencia angustiante o perjudicial de que emiten uno o más olores corporales desagradables u ofensivos, que no son percibidos por los demás o en realidad son solo leves. Pueden creer, por ejemplo, que tienen muy mal aliento o emiten sudor maloliente de las axilas u otras áreas de la piel. Otras preocupaciones incluyen la emisión de olor a orina, flatulencias a través u olores desagradables procedentes del área genital. En ocasiones, los pacientes creen que emiten olores desagradables como a basura o comida podrida.
La preocupación por el olor corporal suele acompañarse con comportamientos repetitivos (p. ej., olerse a sí mismos, ducharse en exceso, cambiarse de ropa, buscar opiniones tranquilizadoras); estos comportamientos intentan aliviar la angustia significativa causada por la preocupación por el olor corporal. La mayoría de las personas con trastorno de referencia olfatorio también hacen esfuerzos para camuflar el olor percibido (p. ej., con perfume, desodorante, enjuague bucal, goma de mascar).
La percepción suele ser escasa o nula (es decir, la mayoría de las personas piensan que probablemente o definitivamente emiten un olor corporal desagradable cuando este no es el caso). Muy pocos reconocen que su creencia sobre el olor corporal es inexacta, posiblemente porque muchas personas con trastorno de referencia olfatorio informan que en realidad perciben el olor ellos mismos. Un trastorno convulsivo como la epilepsia del lóbulo temporal debe ser considerado y descartado si los síntomas de presentación sugieren que este trastorno puede estar presente.
El pensamiento referencial es común; por ejemplo, los pacientes pueden creer erróneamente que su olor corporal es la razón por la que las personas se sientan lejos de ellos, abren una ventana o se tocan la nariz.
El trastorno de referencia olfatorio suele alterar sustancialmente el funcionamiento, y los pacientes suelen evitar situaciones sociales, a menudo porque se sienten tan avergonzados y apenados por oler mal. Muchos también evitan el trabajo u otras actividades importantes de la vida. Algunos pacientes permanecen completamente confinados en su casa porque se sienten demasiado angustiados, cohibidos y avergonzados por el olor percibido que les rodea, o porque temen que su olor corporal sea ofensivo para los demás. En casos muy graves, el trastorno de referencia olfatorio es incapacitante.
Aunque los datos son limitados, las tasas de suicidio parecen altas (1).
Debido a que la información suele ser escasa o nula, muchos pacientes buscan tratamiento (p. ej., amigdalectomía para la halitosis percibida, proctectomía [extirpación del ano] para el olor anal/flatulencia percibidos) en consultorios de médicos no psiquiatras, lo que no parece ser útil.
Referencia de los signos y los síntomas
1. Phillips KA, Menard W: Olfactory reference syndrome: Demographic and clinical features of imagined body odor. Gen Hosp Psychiatry 33(4):398-406, 2011. doi: 10.1016/j.genhosppsych.2011.04.004
Diagnóstico del trastorno de referencia olfatorio
Criterios del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition, Text Revision (DSM-5-TR)
Los síntomas principales del trastorno de referencia olfatorio suelen incluir los siguientes:
Preocupación del paciente por emitir malos olores corporales u olores desagradables que no son percibidos por otros o se consideran solo leves
La preocupación provoca un malestar significativo o deteriora el funcionamiento social, laboral, o en otras áreas
Realización de comportamientos repetitivos (p. ej., olerse a uno mismo para controlar el olor corporal, ducharse en exceso o cambiarse de ropa) en respuesta a las preocupaciones por el olor y/o los intentos de camuflar el olor percibido
Tratamiento del trastorno de referencia olfatorio
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o clomipramina
Agente antipsicótico (generalmente atípico)
Terapia cognitivo-conductual
Los estudios sobre el tratamiento del síndrome de referencia olfatorio se limitan principalmente a informes de casos y pequeñas series de casos. Sin embargo, la experiencia clínica y las evidencias disponibles sugieren que pueden ser útiles los ISRS o la clomipramina, solos o, si se considera necesario, con un antipsicótico (de preferencia atípico), y terapia cognitivo-conductual similar a la terapia para el trastorno dismórfico corporal (1–3).
Referencias del tratamiento
1. Begum M, McKenna PJ: Olfactory reference syndrome: a systematic review of the world literature. Psychol Med 41(3):453-461, 2011. doi: 10.1017/S0033291710001091
2. Teraishi T, Takahashi T, Suda T, et al: Successful treatment of olfactory reference syndrome with paroxetine. J Neuropsychiatry Clin Neurosci 24(1):E24, 2012. doi: 10.1176/appi.neuropsych.11020033
3. Michael S, Boulton M, Andrews G: Two cases of olfactory reference syndrome responding to an atypical antipsychotic and SSRI. Aust N Z J Psychiatry48(9):878-879, 2014. doi: 10.1177/0004867414526791.
Conceptos clave
Los pacientes se preocupan por emitir ≥ 1 olor corporal que perciben, pero que no son aparentes o parecen ser leves para las otras personas.
Los pacientes responden a sus preocupaciones por el olor corporal realizando comportamientos repetitivos (p. ej., ducharse en exceso, cepillarse los dientes, lavar la ropa) y/o intentando camuflar el olor percibido (p. ej., con el uso excesivo de perfume o desodorante).
Los pacientes suelen mostrar una capacidad de razonamiento escasa o nula.
Tratamiento con terapia cognitivo-conductual similar a la usada para el trastorno dismórfico corporal y/o terapia farmacológica con un ISRS o clomipramina, más un antipsicótico atípico si es necesario.
