La trichomonase est une infection sexuellement transmissible responsable d’infection au niveau du vagin ou de l’urètre due à un protozoaire, Trichomonas vaginalis, avec une irritation et des pertes vaginales, et parfois des symptômes urinaires.
Les femmes peuvent avoir des pertes vaginales jaune verdâtre, spumeuses, malodorantes accompagnées d’une irritation douloureuse de la zone génitale.
Les hommes sont d’ordinaire asymptomatiques, mais quelques-uns présentent un écoulement mousseux au niveau du pénis et une légère douleur ou une gêne au cours de la miction.
L’examen d’un échantillon de ces écoulements au microscope permet généralement d’établir le diagnostic de la trichomonase.
Les personnes infectées et leurs partenaires sexuels sont traités avec des antibiotiques.
L’utilisation de préservatifs pendant les rapports sexuels génitaux peut aider à prévenir la transmission de la trichomonase et d’autres infections sexuellement transmissibles (IST) d’une personne à une autre.
(Voir aussi Présentation des infections sexuellement transmissibles.)
Trichomonas vaginalis est fréquemment responsable d’une IST au niveau vaginal chez la femme et au niveau des voies urinaires chez l’homme et la femme. Les symptômes sont cependant plus fréquents chez les femmes. Environ 20 % des femmes en âge de procréer développent une trichomonase vaginale (au niveau du vagin).
Les personnes atteintes d’une trichomonase peuvent également avoir une gonorrhée ou d’autres IST.
Symptômes de la trichomonase
Chez les femmes, la maladie débute habituellement par des pertes vaginales jaune verdâtre, spumeuses, malodorantes. Dans certains cas, les pertes sont légères. La région génitale peut être irritée, sensible, et les relations sexuelles douloureuses. Dans les cas sévères, la région génitale et la peau avoisinante peuvent être enflammées, et les tissus autour de l’ouverture du vagin (lèvres) peuvent être enflés. Les mictions peuvent être douloureuses ou fréquentes, lorsqu’il y a une infection de la vessie. Les symptômes urinaires et vaginaux peuvent apparaître seuls ou ensemble.
La plupart des hommes atteints d’une trichomonase au niveau de l’urètre (le conduit qui achemine l’urine de la vessie vers l’extérieur de l’organisme) ont peu ou pas du tout de symptômes, mais ils peuvent cependant infecter leurs partenaires. Certains hommes ont un écoulement spumeux au niveau du pénis, des mictions douloureuses, et un besoin fréquent et impérieux d’uriner.
Le saviez-vous ?
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Diagnostic de la trichomonase
Examen et parfois culture d’un échantillon d’écoulement ou d’urine
Le médecin suspecte une trichomonase chez les personnes suivantes :
Les femmes atteintes d’infections vaginales ainsi que leurs partenaires sexuels
Les hommes atteints d’infections urétrales ainsi que leurs partenaires sexuels
Ce micro-organisme est plus difficile à identifier chez l’homme que chez la femme.
Chez la femme, le diagnostic est rapidement fait par un examen au microscope d’un échantillon de pertes vaginales et identification du micro-organisme. Si les résultats ne sont convaincants, l’échantillon peut être mis en culture pendant plusieurs jours.
Chez les hommes, les sécrétions issues du pénis (obtenues avant les premières urines du matin) peuvent être observées au microscope et envoyées au laboratoire pour mise en culture. Sinon, les médecins réalisent parfois des tests pour identifier le matériel génétique (ADN ou ARN) unique du micro-organisme à l’aide de techniques qui augmentent la quantité de matériel génétique de la bactérie. Ces tests portent le nom de tests d’amplification des acides nucléiques (TAAN). Ces techniques facilitent la détection des organismes.
On peut détecter occasionnellement le Trichomonas, dans les urines, mais l’identification est plus facile après mise en culture de cet échantillon urinaire.
D’autres dépistages d’IST sont en général également réalisés, car les personnes atteintes de trichomonase peuvent également avoir une gonorrhée ou une chlamydiose.
Traitement de la trichomonase
Les antibiotiques métronidazole ou tinidazole
Traitement simultané des partenaires sexuels
Les femmes sont généralement traitées avec un traitement antibiotique de sept jours, soit par métronidazole, soit par tinidazole. Les hommes peuvent être traités avec une dose unique. Leurs partenaires sexuels doivent être traités en même temps, sinon les femmes peuvent être réinfectées. Parfois, s’il est peu probable que le partenaire d’une femme revienne pour un suivi, les médicaments ou une prescription sont remis à la femme pour qu’elle les donne à son partenaire sexuel (cela s’appelle la thérapie accélérée du partenaire).
Le métronidazole peut être responsable d’un goût métallique dans la bouche, de nausées, ou d’une diminution du nombre des globules blancs. Les femmes traitées par ce médicament peuvent être plus sensibles aux infections vaginales à levures (candidose vaginale).
Les patients infectés doivent s’abstenir de toute relation sexuelle jusqu’à la fin du traitement, sinon ils peuvent infecter leurs partenaires.
Prévention de la trichomonase
Les mesures de prévention générale suivantes peuvent aider à se protéger de la trichomonase (et d’autres IST) :
Pratiques sexuelles à moindre risque, y compris l’utilisation d’un préservatif à chaque rapport sexuel oral, anal ou génital
Diminution du risque d’exposition aux IST en réduisant le nombre de partenaires sexuels, en n’ayant pas de partenaires sexuels à haut risque (personnes ayant de nombreux partenaires sexuels ou dont les rapports sexuels ne sont pas à moindre risque) ou en pratiquant une monogamie mutuelle ou l’abstinence
Le diagnostic et le traitement rapides des infections (pour éviter la propagation de la maladie à d’autres personnes)
L’identification des partenaires sexuels de la personne infectée, suivie d’une consultation ou du traitement des partenaires
