Présentation des maladies des valvules cardiaques

Votre cœur est un muscle qui pompe le sang pour l’envoyer dans l’ensemble du corps. 

Le cœur

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Votre cœur comprend quatre cavités. Les atria sont les deux cavités supérieures du cœur : l’atrium droit et l’atrium gauche. Les ventricules sont les deux cavités inférieures du cœur : le ventricule droit et le ventricule gauche.

Les atria pompent le sang vers les ventricules. Le ventricule droit pompe le sang vers les poumons, et le ventricule gauche pompe le sang dans l’organisme.

Le cœur comporte quatre valvules qui contrôlent la circulation du sang vers l’intérieur et l’extérieur du cœur. Les valvules sont semblables à des portes unidirectionnelles qui maintiennent le flux sanguin dans la bonne direction. Les quatre valvules cardiaques sont :

• Valvule tricuspide : Située entre l’atrium droit et le ventricule droit

• Valvule pulmonaire : Située entre le ventricule droit et l’artère pulmonaire (principale artère des poumons)

• Valve mitrale : Située entre l’atrium gauche et le ventricule gauche

• Valvule aortique : Située entre le ventricule gauche et la principale artère du corps (aorte)

Comment fonctionnent les valvu...

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Les valvules cardiaques peuvent causer des problèmes de deux façons :

• En fuyant (ce qu’on appelle régurgitation, incompétence ou insuffisance), comme dans la régurgitation aortique et régurgitation mitrale

• En ne s’ouvrant pas suffisamment pour laisser le sang circuler facilement (ce qu’on appelle sténose), comme dans la sténose aortique et la sténose mitrale

Parfois, les deux problèmes se présentent dans la même valvule. Les deux problèmes peuvent altérer de façon importante la capacité de pompage du cœur.

Les personnes atteintes de maladies des valvules cardiaques bénignes ne présentent pas de symptômes. Lorsque les maladies des valvules cardiaques s’aggravent, les symptômes peuvent comprendre un essoufflement, une sensation de faiblesse et de fatigue, et une douleur thoracique.

Les valvules défectueuses créent généralement des sons cardiaques anormaux perceptibles par un médecin au stéthoscope. Un souffle est un son produit par le sang circulant dans une valvule anormale.

Les médecins vérifient ensuite la gravité du problème valvulaire avec :

• Une échocardiographie (échographie du cœur)

L’échocardiographie peut montrer comment fonctionnent les valvules.

Les médecins traitent une maladie grave des valvules cardiaques en réparant ou en remplaçant la valvule.

Si une valvule n’est pas suffisamment ouverte, les médecins peuvent réaliser une valvuloplastie. Pendant la valvuloplastie, le médecin insère un fin tube creux (cathéter) à travers une veine ou une artère jusque dans le cœur. On appelle cela un cathétérisme cardiaque. Le médecin gonfle un petit ballonnet à l’extrémité du cathéter. Le ballonnet maintient la valvule ouverte.

Si une valvule est gravement endommagée, les médecins peuvent la remplacer par :

• Une valvule mécanique en plastique

• Une valvule provenant d’un porc ou d’une vache (valvule bioprothétique)

Les médecins peuvent réaliser une chirurgie cardiaque pour remplacer la valvule. Cependant, les médecins peuvent parfois remplacer une valvule par un cathéter durant un cathétérisme cardiaque.

Si vous recevez une valvule mécanique, vous devrez prendre à vie un médicament fluidifiant le sang, mais la valvule peut durer plusieurs dizaines d’années. Si vous recevez une valvule bioprothétique, vous devrez prendre l’anticoagulant pendant quelques mois seulement, mais la durée de vie de la valvule ne sera que de 10 à 12 ans.

Les personnes atteintes de valvules endommagées ou remplacées nécessitent parfois des antibiotiques pour prévenir une infection des valvules cardiaques, comme dans les cas suivants :

• Traitement dentaire

• Certaines procédures médicales