Thrombose veineuse profonde (TVP)

Une thrombose veineuse profonde (TVP) se produit lorsqu’un caillot sanguin se forme dans une grosse veine. Habituellement, la veine est placée profondément dans la jambe, mais un caillot peut se former dans une veine de la région pelvienne ou du bras.

Un caillot sanguin est bénéfique quand il aide à arrêter un saignement après une blessure. En revanche, un caillot sanguin qui se produit en l’absence de saignement peut être dangereux.

• Des caillots sanguins peuvent se former dans les veines profondes quand ils ne sont pas censés le faire.

• Les caillots sanguins peuvent ne provoquer aucun symptôme, ou ils peuvent entraîner un gonflement et des douleurs dans la jambe ou le bras.

• Les caillots sanguins peuvent se détacher et se déplacer vers les poumons (embolie pulmonaire), ce qui entraîne des problèmes respiratoires et peut mener au décès.

• Pour évaluer la présence d’une TVP, les médecins peuvent réaliser une échographie.

• Les médecins peuvent administrer des médicaments pour empêcher la croissance de caillots et éviter qu’ils ne se déplacent vers les poumons.

• Si le médicament n’agit pas ou s’il n’est pas possible de le prendre, le médecin peut placer un petit filtre dans une veine pour empêcher qu’un caillot qui se détache n’aille se loger dans les poumons.

Les caillots sanguins dans les veines profondes sont plus dangereux que les caillots sanguins dans les veines peu profondes proches de la peau. Les caillots sanguins dans les veines peu profondes sont appelés thrombose veineuse superficielle.

Les principales causes de TVP comprennent :

• Blessure de la veine : la veine est endommagée, comme lors d’un accident

• Trouble sanguin : un trouble provoque une augmentation de la coagulation sanguine

• Alitement : le flux sanguin dans les veines est trop lent du fait de l’alitement (par exemple, après une intervention chirurgicale ou un accident vasculaire cérébral)

• Plâtre ou attelle : un plâtre ou une attelle empêche de bouger la jambe

• Chirurgie de la jambe : après une intervention chirurgicale à la jambe, comme une arthroplastie de la hanche ou du genou

Le risque d’avoir des caillots sanguins est plus élevé dans les cas suivants :

• Personnes atteintes d’un cancer

• Présence d’un trouble de la coagulation sanguine héréditaire

• Prise de certains médicaments, tels que des pilules contraceptives

• Fumeurs

• Accouchement ou intervention chirurgicale récente

• Déshydratation (trop peu d’eau ou d’autres liquides dans le corps), surtout chez les adultes âgés

• Position assise pendant une longue période, comme lors d’un voyage en avion

La moitié des personnes atteintes de TVP ne présentent aucun symptôme.

Si le caillot est situé dans une veine profonde de la jambe, qui est l’endroit le plus fréquent, le mollet ou la jambe peut alors être :

• Enflée

• Douloureuse

• Rouge

• Sensible au toucher

• Chaude

Un caillot de sang peut se détacher et se déplacer vers les poumons. Il s’agit d’une affection menaçant le pronostic vital appelée embolie pulmonaire. Une personne dans cette situation peut présenter :

• Essoufflement

• Douleur thoracique

• Sensation de faiblesse et d’étourdissement (due à une hypotension artérielle)

Il existe deux principales complications de la thrombose veineuse profonde :

• Embolie pulmonaire : un morceau du caillot se détache et se déplace vers les poumons

• Insuffisance veineuse chronique : le caillot endommage définitivement la veine

Une embolie pulmonaire peut provoquer :

• Essoufflement

• Douleur thoracique

• Faiblesse et étourdissements

• Décès

L’insuffisance veineuse chronique empêche le sang de circuler facilement dans la veine endommagée. Elle peut entraîner un gonflement permanent et une gêne au niveau de la jambe ou du bras.

Les médecins recherchent un caillot avec des examens tels que :

• Échographie

• Analyse de sang pour mesurer une substance libérée par les caillots sanguins

Le traitement comprend généralement :

• Médicaments fluidifiants sanguins pour empêcher une coagulation plus importante

Si les médicaments fluidifiants sanguins ne sont pas efficaces ou s’il n’est pas possible d’en prendre pour une raison quelconque, les médecins peuvent dans de rares cas :

• Placer un filtre bloquant les caillots dans la veine principale qui mène au cœur ; cela peut aider à prévenir l’embolie pulmonaire

Rarement, en présence d’un très gros caillot, les médecins peuvent administrer des médicaments qui dissolvent les caillots dans la veine. Cependant, les médecins ne le font pas souvent car les médicaments thrombolytiques peuvent provoquer des saignements potentiellement mortels.

L’activité physique n’augmente pas le risque d’embolie pulmonaire et n’augmentera pas le risque que le caillot sanguin se détache.

Le risque de contracter une TVP peut être réduit par ce qui suit :

• Surélevation des pieds en position assise, flexion et extension des chevilles 10 fois toutes les demi-heures et marche ou étirements toutes les 2 heures, ce qui favorise la circulation sanguine et diminue le gonflement des jambes

• Prise de tout médicament fluidifiant sanguin prescrit par le médecin

• En cas de risque plus important, port de bas serrés spéciaux (bas de contention) pendant la journée ou utilisation de manchons pour les jambes remplis d’air reliés à une machine qui serre les jambes à intervalles réguliers (compression pneumatique intermittente).