Les entorses du genou surviennent lorsque les ligaments qui attachent le fémur au tibia sont déchirés. Les couches de cartilage (ménisques), qui agissent comme des amortisseurs de choc dans le genou, peuvent également être lésées.
Les entorses du genou sont souvent causées par la flexion ou la torsion du genou lorsque le pied est planté sur le sol.
Le genou est généralement douloureux et enflé.
Le diagnostic est généralement basé sur les résultats de l’examen clinique.
Le repos et l’immobilisation du genou sont souvent le seul traitement nécessaire, mais parfois, les lésions sévères doivent être réparées chirurgicalement.
(Voir également Présentation des entorses et autres lésions des tissus mous.)
Plusieurs ligaments maintiennent le genou en place :
Ligaments latéraux : Ces ligaments, situés de part et d’autre du genou, empêchent le genou de trop bouger d’un côté à l’autre. Le ligament latéral interne est situé à l’intérieur de la jambe, et le ligament latéral externe est situé à l’extérieur de la jambe.
Ligaments croisés : Ces ligaments empêchent le genou de trop bouger en avant ou en arrière. Le ligament croisé antérieur (LCA) passe devant le ligament croisé postérieur (LCP) pour former un X.
Les couches de cartilage (ménisques) remplissent l’espace entre le fémur et le tibia. Elles permettent de stabiliser et d’amortir l’articulation du genou.
Maintenir le genou
Deux ligaments, de part et d’autre du genou, empêchent le genou de trop bouger d’un côté à l’autre :
Deux ligaments dans l’articulation (ligaments croisés) empêchent le genou de trop bouger en avant ou en arrière :
Le LCA passe devant le LCP pour former un X. Les ménisques sont des couches de cartilage qui agissent comme des coussins entre le fémur et le plus gros os de la partie inférieure de la jambe (tibia), qui font partie de l’articulation du genou. |
Dans le genou, les structures les plus fréquemment lésées sont :
Le ligament latéral interne
Le ligament croisé antérieur
Les structures déchirées dépendent de la direction de la force contre le genou :
Ligaments latéral interne et croisé antérieur : Un de ces ligaments ou les deux peuvent être déchirés si le genou reçoit un choc sur un côté alors que les personnes sont en appui sur un pied solidement planté au sol, comme en cas de placage au football américain. Le traumatisme est plus probable si le genou tourne également.
Ligaments latéral externe et croisé antérieur : Ces ligaments peuvent être lésés lorsque la force contre le genou est dirigée vers l’extérieur. Ce type de traumatisme peut survenir lorsque la jambe est poussée depuis l’intérieur.
Ligaments croisés antérieur et postérieur : Ces ligaments peuvent être lésés lorsque le genou est redressé avec force.
Ménisques : Les ménisques peuvent être lésés lorsque les personnes sont en appui sur un pied et que leur genou tourne lors du traumatisme.
Symptômes des entorses du genou et des traumatismes apparentés
Parfois, les personnes entendent ou ressentent un claquement dans le genou lorsque le traumatisme survient. Ce claquement indique généralement qu’un ligament (particulièrement le ligament croisé antérieur) est déchiré.
Le genou est douloureux, enflé, raide, et parfois meurtri. L’emplacement de la douleur dépend de la structure atteinte. Le genou peut sembler instable, comme s’il allait se déformer. Des spasmes musculaires (contractions involontaires des muscles qui entourent le genou) peuvent apparaître. Le moment d’apparition des symptômes et leur sévérité dépendent de la sévérité du traumatisme :
Légère : Un gonflement se développe en quelques heures, mais peut n’apparaître qu’après plus de 24 heures. La douleur est en général légère à modérée.
Modérée : La douleur est modérée ou sévère, particulièrement lorsque les personnes bougent ou plient le genou.
Grave : La douleur peut être intense, modérée ou légère, et certaines personnes ne peuvent pas marcher sans aide.
Parfois, un ménisque déchiré empêche de plier le genou (ce que l’on appelle blocage).
Parfois, la force qui provoque l’entorse du genou entraîne également des fractures et/ou des lésions des tendons du genou (lésions des extenseurs du genou).
Diagnostic des entorses du genou et des traumatismes apparentés
Examen clinique
Radiographies pour détecter d’éventuelles fractures
Parfois, imagerie par résonance magnétique
Les médecins suspectent une entorse du genou lorsque les personnes présentent des symptômes habituels (tels que gonflement) et ont eu une blessure susceptible de causer une entorse.
Épreuve d’effort
Les médecins recherchent une déchirure ligamentaire dans le genou en bougeant la jambe de certaines manières (ce que l’on appelle épreuve d’effort). Un examen complet comprenant un test de résistance permet généralement aux médecins d’identifier les lésions du genou.
Cependant, il n’est pas rare que le test de résistance soit reporté, car le genou est généralement trop douloureux pour réaliser ce test au cours du premier examen. En outre, un gonflement important et la présence de spasmes musculaires peuvent compliquer l’évaluation du genou. Le test de résistance peut être réalisé quelques jours plus tard, lorsque les symptômes se sont estompés.
Examens d’imagerie
Si le genou est très douloureux ou enflé, les médecins réalisent généralement une radiographie avant l’épreuve d’effort pour rechercher des fractures.
Certains éléments suggèrent la possibilité de fractures :
Présence d’une douleur intense dans certaines zones de l’articulation du genou.
Les personnes ne peuvent pas plier le genou.
Les personnes ne peuvent pas s’appuyer sur la jambe lésée en raison de la douleur.
Les personnes sont âgées de plus de 55 ans.
Une imagerie par résonance magnétique (IRM) n’est généralement pas réalisée en premier lieu. Elle est réalisée dans les cas suivants :
Une lésion sévère est suspectée.
Les symptômes ne se dissipent pas après plusieurs semaines du protocole protection, repos, glace, compression et élévation (PRICE).
Traitement des entorses du genou et des traumatismes apparentés
Parfois, drainage de liquide
Protection, repos, glace, compression et élévation
Attelle ou dispositif d’immobilisation pour genou et béquilles
Parfois, chirurgie
Quand une grande quantité de liquide s’est accumulée dans le genou, les médecins drainent parfois le liquide pour soulager la douleur et les spasmes musculaires.
La plupart des traumatismes légers ou modérés peuvent être traités au départ avec une protection, du repos, de la glace, une compression et une élévation (PRICE), parfois avec un bandage de compression élastique autour du genou, et éventuellement avec une attelle ou un dispositif soutenant le genou et l’empêchant de plier (dispositif d’immobilisation pour genou). Les dispositifs d’immobilisation du genou sont principalement utilisés pour les fractures ou les déchirures des gros ligaments et non pour les entorses simples. Les exercices de mobilisation sont initiés rapidement.
Si l’entorse est sévère, certaines personnes doivent porter un dispositif d’immobilisation pour genou pendant 6 semaines, voire plus longtemps.
Certaines lésions graves des ligaments ou des ménisques nécessitent une chirurgie orthopédique. La réparation chirurgicale est généralement réalisée avec une petite incision et une petite sonde souple ; on parle alors d’arthroscopie.
Des exercices pour renforcer le genou sont généralement recommandés aux personnes présentant un traumatisme léger ou modéré. Si les traumatismes sont sévères, les exercices de renforcement sont repoussés après la chirurgie.
