Focus sur le vieillissement : Hyperthyroïdie chez les personnes âgées
L’hyperthyroïdie touche environ 1 % des personnes, mais elle est plus fréquente chez les personnes âgées. Elle est souvent plus grave chez les personnes âgées, car elles ont tendance à souffrir d’autres troubles. Chez les personnes âgées, l’hyperthyroïdie est souvent une conséquence de la maladie de Graves-Basedow. Presque aussi souvent, l’hyperthyroïdie est due à une croissance progressive de nombreux petits nodules dans la thyroïde qui produisent des hormones thyroïdiennes (nodules thyroïdiens toxiques). Les personnes âgées sont plus susceptibles d’être traitées avec des médicaments qui peuvent provoquer une hyperthyroïdie. Le plus courant est l’amiodarone, un médicament à visée cardiaque qui peut stimuler ou endommager la thyroïde. L’hyperthyroïdie peut provoquer de nombreux symptômes vagues pouvant être attribués à d’autres pathologies. En général, les symptômes chez les personnes âgées diffèrent de ceux chez les personnes plus jeunes. Chez les personnes âgées, les symptômes les plus fréquents sont une perte de poids et une fatigue. La fréquence cardiaque peut augmenter ou pas, et aucune protrusion des globes oculaires n’est généralement observée. Les personnes âgées sont également plus sujettes aux troubles du rythme cardiaque (comme la fibrillation atriale), d’autres troubles cardiaques (comme l’angor et l’insuffisance cardiaque) et la constipation. Parfois, les personnes âgées transpirent avec excès, sont nerveuses et anxieuses, et souffrent de tremblements des mains et de selles fréquentes ou de diarrhées. |