Quelques causes et caractéristiques de la constipation

Cause

Exemples/Caractéristiques fréquentes*

Examens

Constipation aiguë†

Occlusion intestinale aiguë

Torsion d’une anse de l’intestin (volvulus), hernie, adhérences et impaction fécale

Généralement vomissements, douleur abdominale avec crampes et abdomen distendu

Radiographies abdominales

Parfois, TDM

Iléus (absence temporaire de mouvements contractiles de l’intestin)

Grave affection aiguë, comme une septicémie (infection sévère de la circulation sanguine)

Immédiatement après une chirurgie abdominale

Traumatisme crânien récent ou lésion récente de la moelle épinière

Alitement prolongé

Radiographies abdominales

Médicaments et drogues

Médicaments ayant des effets anticholinergiques, comme les antihistaminiques, certains antidépresseurs, médicaments antipsychotiques, médicaments utilisés dans le traitement de la maladie de Parkinson et médicaments qui réduisent ou stoppent les contractures musculaires dans le tube digestif (antispasmodiques)

Médicaments qui contiennent certains métaux (fer, aluminium, calcium, baryum ou bismuth)

Opioïdes

Inhibiteurs calciques

Généralement, constipation qui survient peu après l’initiation d’un nouveau médicament

Examen clinique pour exclure d’autres causes de constipation

Parfois, arrêt du médicament pour voir si la constipation disparaît

Constipation chronique‡

Cancer du côlon

Souvent, constipation de survenue récente, qui dure depuis plusieurs semaines et empire progressivement au fur et à mesure que la tumeur se développe

Parfois, présence de sang dans les selles (le sang peut être visible ou détecté lors de l’examen médical)

Coloscopie avec biopsie

Troubles métaboliques

Diabète sucré, insuffisance thyroïdienne (hypothyroïdie), taux élevés de calcium dans le sang (hypercalcémie), insuffisance rénale ou grossesse

Analyses de sang

Troubles du système nerveux central (touchant le cerveau ou la moelle épinière)

Maladie de Parkinson, sclérose en plaques, accident vasculaire cérébral, lésion ou affections de la moelle épinière

IRM et/ou TDM

Troubles du système nerveux périphérique (touchant les nerfs en dehors du cerveau et de la moelle épinière)

Maladie de Hirschsprung, neurofibromatose ou neuropathie autonome

Examen clinique

Parfois, radiographies après insertion de baryum dans le rectum (lavement baryté) et/ou biopsie

Défécation dyssynergique (dysfonctionnement des nerfs et des muscles pelviens qui coordonnent la défécation)

Effort

Besoin d’utiliser ses doigts pour déféquer

Mesures de la pression de l’anus et du rectum (manométrie anorectale)

Affections systémiques

Sclérose systémique, amylose, inflammation cutanée associée à une inflammation et une dégénérescence musculaires (dermatomyosite) ou faiblesse et raideur musculaires (dystrophie myotonique)

Examen clinique

Parfois, biopsie et/ou analyses de sang

Troubles fonctionnels

Côlon inactif (atonie du côlon), syndrome de l’intestin irritable, constipation fonctionnelle ou troubles de la défécation

Souvent, sensation d’obstruction dans l’anus et/ou le rectum, défécation prolongée ou difficile, ou efforts excessifs

Examen clinique

Parfois, sigmoïdoscopie

Facteurs alimentaires

Alimentation pauvre en fibres ou recours systématique aux laxatifs

Examen clinique

* Les caractéristiques incluent les symptômes et les résultats de l’examen médical. Les caractéristiques mentionnées sont typiques, mais ne sont pas toujours présentes.

† Les causes de la constipation aiguë et de la constipation chronique se recoupent parfois. En particulier, les médicaments sont fréquemment responsables de ces deux types de constipation.

TDM = tomodensitométrie ; IRM = imagerie par résonance magnétique.