Quelques causes et caractéristiques des vomissements chez les nourrissons, les enfants et les adolescents
Cause (classées des plus fréquentes aux moins fréquentes) | Caractéristiques fréquentes* | Examens |
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Chez les nourrissons | ||
Habituellement avec diarrhée (contenant rarement du sang) Parfois, de la fièvre Parfois un contact récent avec des personnes infectées (à la garderie par exemple), avec des animaux au zoo (où Escherichia [E.] coli peut être contracté), ou avec des reptiles (qui peuvent être infectés par Salmonella) ou une consommation récente d’aliments contaminés ou mal cuisinés, ou de l’eau contaminée | Examen clinique Parfois, examen, culture, ou analyse par PCR des selles | |
Symptômes qui surviennent après la tétée, y compris l’irritabilité, le renvoi, la cambrure du dos, les pleurs, ou une association de ces symptômes Parfois, toux en position couchée, prise de poids insuffisante ou les deux | Examen clinique Parfois, traitements médicamenteux pour supprimer la production d’acide (si les symptômes sont soulagés, la cause est probablement un reflux gastro-œsophagien) Parfois, radiographie de l’appareil digestif supérieur après administration du baryum par voie orale (images du tractus GI supérieur), scanner de vidange gastrique ou sonde d’impédancemétrie Endoscopie occasionnelle | |
Sténose du pylore (rétrécissement ou obstruction de la sortie de l’estomac) | Vomissements énergiques (en jet) survenant immédiatement après chaque tétée chez les nourrissons âgés de 3 à 6 semaines. Signes de déshydratation et/ou apparence émaciée Chez les nourrissons, faim et impatience de téter Plus fréquent chez les garçons, particulièrement le premier-né. | Échographie de l’estomac Si l’échographie n’est pas disponible ou non concluante, radiographie du tractus GI supérieur |
Malformations congénitales provoquant le rétrécissement (sténose) ou l’obstruction (atrésie) du tube digestif | Retard d’évacuation des premières selles (méconium) Abdomen gonflé Vomissements vert clair ou jaunes, indiquant la présence de bile, pendant les 24 à 48 premières heures de vie (si le tube digestif est obstrué) ou un peu plus tard (s’il n’est que rétréci) Plus fréquent chez les enfants atteints du syndrome de Down ou dont la mère avait trop de liquide amniotique dans l’utérus pendant la grossesse | Radiographie de l’abdomen Radiographies du tractus GI supérieur ou de l’appareil digestif inférieur après insertion rectale de baryum (lavement baryté), en fonction de la localisation suspectée du problème |
Invagination (glissement d’une partie de l’intestin dans une autre) | Pleurs qui surviennent toutes les 15 à 20 minutes, l’enfant ramenant ses jambes sur sa poitrine Plus tard, hypersensibilité de l’abdomen au toucher et selles ressemblant à de la gelée de groseille (présence de sang dans les selles) Habituel chez les enfants de 3 à 36 mois | Échographie de l’abdomen Parfois, introduction d’air dans le rectum (lavement à l’air) |
Malrotation (développement anormal de l’intestin entraînant une situation anormale qui augmente la probabilité d’une torsion sur lui-même) | Vomissements vert clair ou jaunes (présence de bile), gonflement de l’abdomen, sang dans les selles Fréquent chez les nouveau-nés | Radiographie de l’abdomen Radiographies du tractus GI supérieur ou lavement baryté |
Fièvre et léthargie | Numération formule sanguine Culture de sang, d’urine et examen du liquide céphalorachidien Radiographie du thorax chez les enfants souffrant de troubles respiratoires | |
Diarrhée ou constipation Mauvaise alimentation Perte de poids, faible croissance, ou les deux Sang dans les selles | Diminution des symptômes lorsque l’on change la préparation. Éventuelle endoscopie, coloscopie, ou les deux | |
Mauvaise alimentation, croissance ou développement anormal (retard de croissance) Indolence (léthargie) Autres caractéristiques en fonction de la maladie, telles que
| Dépistage chez tous les nouveau-nés à l’aide d’un petit échantillon de sang prélevé au niveau du talon Analyses de sang pour mesurer les niveaux d’électrolytes (minéraux nécessaires à l’équilibre hydrique dans l’organisme), d’ammoniac et de glucose Autres examens selon la cause suspectée | |
Chez les enfants et les adolescents | ||
Habituellement avec diarrhée (contenant rarement du sang) Parfois, fièvre Parfois, un contact récent avec des personnes infectées (dans une garderie, dans un camp, ou au cours d’une croisière), avec des animaux au zoo (où Escherichia [E.] coli peut être contracté), ou avec des reptiles (pouvant être infectés par une salmonelle) ou consommation récente d’aliments contaminés ou mal cuisinés, ou de l’eau contaminée | Examen clinique Parfois, examen, culture, ou analyse par PCR des selles | |
Brûlures d’estomac Douleur dans le thorax ou le haut de l’abdomen Symptômes qui s’aggravent en position couchée ou après le repas Parfois, toux nocturne | Examen clinique Symptômes qui diminuent ou disparaissent après traitement à l’aide de médicaments contre la production d’acide Parfois, radiographies du tractus GI supérieur, un scanner de vidange gastrique, une sonde de pH ou une sonde d’impédancemétrie Endoscopie occasionnelle | |
Gastroparésie ou retard de vidange gastrique (l’estomac se vide lentement) | Sentiment d’être plein après n’avoir mangé que de petites quantités Parfois, maladie virale récente | Radiographies du tractus GI supérieur ou radiographies pratiquées après absorption de la préparation ou d’aliments par voir orale (étude de la vidange gastrique) |
Vomissements survenant immédiatement après consommation de certains aliments Souvent urticaires, gonflement des lèvres ou de la langue, difficultés respiratoires, sifflements, douleurs abdominales, diarrhée ou une association de ces symptômes | Examen clinique Parfois, test d’allergie Éviter un aliment particulier pour voir si les symptômes disparaissent | |
Infections de parties du corps autres que le tube digestif | Fièvre Souvent, symptômes suggérant la localisation de l’infection, comme les céphalées, une douleur à l’oreille, les maux de gorge, le gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou, des douleurs lors de la miction, des douleurs sur le côté (flanc), ou une rhinorrhée. | Examen clinique Parfois, examens orientés vers la cause suspectée |
Au début, sensation générale de maladie et de malaise au milieu de l’abdomen, suivie de douleurs se déplaçant vers la partie inférieure droite de l’abdomen Puis vomissements, perte d’appétit et fièvre | Échographie, TDM, ou IRM de l’abdomen | |
Pression accrue à l’intérieur du crâne (hypertension intracrânienne), provoquée par une tumeur ou une lésion | Réveil dû à des céphalées pendant la nuit ou réveil matinal avec céphalées Céphalées qui s’accentuent progressivement et sont aggravées par la toux ou l’évacuation des selles Parfois, modification de la vue et difficultés à marcher, à parler, à penser | TDM ou IRM du cerveau |
Épisodes récurrents de vomissements entrecoupés de périodes de bien-être Souvent, céphalées accompagnées de vomissements Souvent, antécédents familiaux de migraine | Examen clinique Examens occasionnels pour exclure les autres causes d’épisodes récurrents de vomissements | |
Choix délibéré de manger trop peu pour perdre du poids, ou choix de trop manger (boulimie), suivi de vomissements délibérés ou de la prise de laxatifs (élimination) Érosion de l’émail des dents, cicatrices sur les mains, à force de les utiliser pour déclencher les vomissements Image corporelle déformée | Examen clinique | |
Absence de règles Nausées matinales, gonflement et hypersensibilité des seins Activité sexuelle (bien que de nombreux adolescents le nient) sans utilisation de méthodes de contraception ou utilisation inadéquate de ces méthodes | Test de grossesse urinaire | |
Ingestion d’une toxine en grande quantité comme du paracétamol, du fer ou de l’alcool. | Caractéristiques variées en fonction de la substance Souvent, antécédents de consommation de la substance | Analyses de sang pour mesurer les niveaux de la substance |
Alternance de crises de nausées et de vomissements chez les consommateurs fréquents de cannabis | Examen clinique | |
* Les caractéristiques comprennent les symptômes et les résultats de l’examen clinique. Les caractéristiques mentionnées sont typiques, mais ne sont pas toujours présentes. | ||
TDM = tomodensitométrie ; GI = gastro-intestinal ; IRM = imagerie par résonance magnétique ; PCR = réaction en chaîne par polymérase. | ||