Peu de gens s’attendaient à ce que l’alopécie fasse le buzz après la cérémonie des Oscars de cette année. Pourtant, les recherches sur l’alopécie sont montées en flèche sur MSDManuals.com et sur le Web après la cérémonie annuelle. Une grande partie de la couverture médiatique autour de l’alopécie de Jada Pinkett Smith a mis en évidence un certain nombre d’idées fausses courantes concernant la chute des cheveux.

D’après l’Académie américaine de dermatologie (American Academy of Dermatology), nous perdons environ 50 à 100 cheveux par jour en temps normal. Cependant, la plupart des gens subissent une perte de cheveux plus importante au cours de leur vie. Nous nous inquiétons de l’impact de la perte de cheveux sur notre apparence et, dans certains cas, cela peut même être le signe de problèmes médicaux plus graves. Ainsi, même lorsque cela ne fait pas la une des magazines people, nombre d’entre nous sont curieux de savoir ce qui cause la perte de cheveux, comment la traiter et si elle peut être évitée. Voici donc quelques idées fausses courantes sur l’alopécie, ainsi que des informations à connaître.

Idée fausse n° 1 – L’alopécie est une affection médicale spécifique

L’alopécie est simplement le terme médical pour désigner tout type de chute de poils ou de cheveux. Il ne s’agit pas d’une affection médicale spécifique. Il existe de nombreux types spécifiques d’alopécie. La plus fréquente est l’alopécie androgénétique, qui est liée au vieillissement. À l’âge de 80 ans, plus de 70 % des hommes et 50 % des femmes présentent cette forme d’alopécie.

Idée fausse n° 2 – La perte de cheveux n’affecte que les hommes âgés

Bien que l’alopécie androgénétique touche davantage les personnes âgées, elle peut commencer à tout moment, y compris à l’adolescence et à la puberté. Les hormones et l’hérédité jouent un rôle majeur concernant le moment où commence la chute des cheveux. De plus, les hommes ne sont pas les seuls à subir ce phénomène. Les femmes peuvent également présenter une alopécie, bien que le schéma de perte de cheveux ait tendance à être différent entre les hommes et les femmes. Chez les femmes, la chute des cheveux commence généralement au sommet de la tête. Le plus souvent, les cheveux se raréfient sans disparaître complètement, et la lisière des cheveux reste intacte.

Idée fausse n° 3 – La perte de cheveux est transmise uniquement par la mère ou le père

Selon un mythe persistant, la perte de cheveux chez les hommes est transmise du côté de la famille de la mère, tandis que la perte de cheveux chez les femmes est transmise du côté de la famille du père. Bien que la génétique joue un rôle dans la calvitie masculine et féminine, ces traits sont transmis par les deux parents. Il est impossible de prédire le risque de calvitie en regardant les tantes et oncles spécifiques d’un côté ou de l’autre de la famille.

Idée fausse n° 4 – Rien ne peut prévenir la calvitie

Il existe une large gamme de produits, vitamines et traitements qui prétendent prévenir ou même inverser la chute des cheveux, souvent à prix d’or. En réalité, dans la majorité des cas, il est difficile de retrouver les cheveux déjà perdus. Ralentir ou arrêter la chute des cheveux dépend de la cause de celle-ci, mais certains produits peuvent être efficaces s’ils sont utilisés de manière régulière et efficace. Par exemple, l’application de minoxidil sur le cuir chevelu ou la prise de finastéride peuvent être utiles chez certaines personnes, et dans d’autres cas, les greffes de cheveux ou des perruques peuvent être la meilleure option.

Idée fausse n° 5 – Trop se laver les cheveux peut entraîner une chute des cheveux

Certaines personnes craignent que le fait de se laver les cheveux trop souvent puisse entraîner une chute des cheveux. Il n’en est rien. Une forme spécifique de perte de cheveux connue sous le nom d’alopécie cicatricielle centrifuge centrale, qui est la cause la plus fréquente d’alopécie cicatricielle chez les femmes noires, a longtemps été considérée comme le résultat de pratiques de soins capillaires, mais nous savons désormais qu’il existe en réalité une composante génétique importante. De même, porter un chapeau ne provoque pas d’alopécie et peut en fait être un moyen efficace de protéger le cuir chevelu du soleil.

Idée fausse n° 6 – La chute de cheveux n’est qu’un problème esthétique

Les impacts psychologiques de l’alopécie ne doivent pas être négligés ou minimisés. Notre société accorde énormément d’importance à l’apparence, et les cheveux sont étroitement associés aux standards de beauté dans de nombreuses cultures. Les personnes qui font face à la perte de leurs cheveux doivent prêter une attention particulière aux problèmes de santé mentale qui peuvent y être associés. Souvent, il peut être utile de demander de l’aide à ses proches ou à d’autres personnes confrontées à un problème similaire.

Par ailleurs, l’alopécie n’est pas toujours qu’une question purement esthétique. Elle peut être la manifestation de problèmes plus graves, notamment le lupus, des troubles hormonaux, des infections fongiques ou des carences nutritionnelles. Elle peut également être causée par un stress physique, psychologique ou une blessure.

Si les problèmes de santé mentale associés à la perte de cheveux deviennent trop importants et que des symptômes d’anxiété ou de dépression se développent, cela vaut la peine d’en parler à un médecin. De plus, il est important de prévoir une consultation avec le médecin traitant ou un dermatologue si la perte de cheveux s’accompagne d’une perte de poids importante, de fièvre, de douleurs articulaires ou d’une intolérance à la chaleur ou au froid. Les femmes doivent également être vigilantes à la présence d’acné, à des modifications de leur voix et aux règles irrégulières.

Malgré les idées fausses, la perte de cheveux peut représenter un défi important pour les hommes et les femmes de tout âge. Il est important de la prendre au sérieux et de se tourner vers un professionnel de santé fiable, plutôt que vers des traitements ou des produits non éprouvés et souvent coûteux.