L’adolescence est la période de transition entre l’enfance et l’âge adulte. Bien que la plupart des adolescents soient en bonne santé physique et mentale, l’adolescence est une période où des difficultés ou des problèmes peuvent survenir. Pour que les adolescents restent en bonne santé et pour identifier et traiter les problèmes au fur et à mesure qu’ils apparaissent, les adolescents doivent recevoir le soutien et les conseils de leurs parents (ou tuteurs) et des soins de santé préventifs réguliers.
Les considérations fréquentes en matière de santé et de développement chez les adolescents concernent la croissance physique et le développement psychosocial. Les problèmes associés peuvent impliquer :
Le développement cognitif, émotionnel et social, ainsi que le développement de l’indépendance (autonomie)
Les problèmes médicaux tels que l’obésité, les maladies infantiles qui se poursuivent ou se développent pendant l’adolescence et les blessures
Problèmes de santé courants chez l’adolescent
Aux États-Unis, les blessures accidentelles dues à des armes à feu, des accidents de la route et des surdoses sont les principales causes de décès et de blessures temporaires ou permanentes chez les adolescents.
Les blessures intentionnelles résultant, par exemple, d’un homicide ou d’un suicide, sont également très fréquentes chez les adolescents.
Les blessures physiques, comme les commotions cérébrales ou les lésions cérébrales résultant d’un traumatisme crânien, sont courantes, en particulier chez les sportifs (voir aussi Commotion liée aux sports). Les adolescents présentant un traumatisme crânien doivent être examinés par un professionnel expérimenté dans l’examen et le traitement de ce type de lésion. Après une commotion cérébrale, l’adolescent doit pouvoir se reposer avant de reprendre ses activités normales, notamment l’utilisation d’appareils électroniques, les devoirs et le sport. Un adulte compétent doit superviser la reprise des activités.
L’usage de substances constitue également un problème de santé important. Le dépistage et le diagnostic précoce sont essentiels pour éviter les problèmes graves et les conséquences à long terme.
Des problèmes de santé mentale, par exemple la dépression ou les troubles anxieux, ainsi que d’autres troubles (comme la schizophrénie), peuvent se développer ou apparaître pour la première fois à l’adolescence. En outre, la pandémie de COVID-19 a fortement affecté la santé mentale de nombreux adolescents.
Les questions liées à la santé sexuelle et reproductive deviennent des sujets de conversation importants lorsque les adolescents explorent leur sexualité et peuvent être exposés aux attentes ou au comportement sexuels de leurs camarades ou d’autres personnes.
Sujets spécifiques pouvant émerger :
Développement de relations intimes saines
Rapports sexuels protégés
Abus sexuels ou autres types de traumatisme liés au sexe
L’exploration de l’identité de genre peut également avoir lieu pendant cette période.
L’obésité est fréquente pendant l’adolescence et est souvent associée à d’autres troubles qui surviennent en même temps, notamment le diabète, l’hypertension artérielle et des taux élevés de graisses dans le sang. De plus, de nombreux adolescents vivent plus longtemps après avoir survécu à un trouble grave apparu au cours de la petite enfance.
De nombreux comportements malsains qui commencent pendant l’adolescence, tels qu’un mauvais régime alimentaire, le manque d’exercice physique et le tabagisme, peuvent conduire à des problèmes de santé immédiats, des troubles à long terme ou à une mauvaise santé par la suite.
Aux États-Unis, environ 40 % des adolescents vivent avec une affection chronique telle que l’asthme, le diabète ou une maladie inflammatoire chronique de l’intestin.
Le cancer n’est pas fréquent chez l’enfant, mais chez l’adolescent, les types les plus fréquents comprennent la leucémie, le lymphome, les cancers osseux, le rhabdomyosarcome, le cancer de la thyroïde et les tumeurs cérébrales et médullaires.
