Au cours de la grossesse, le fœtus peut être positionné de nombreuses manières différentes à l’intérieur de l’utérus de la mère. Le fœtus peut avoir la tête en haut ou en bas ou faire face au dos ou au ventre de la mère. Au début, le fœtus peut se déplacer facilement ou changer de position lorsque la mère bouge. Vers la fin de la grossesse, le fœtus est plus grand, a moins d’espace pour bouger et reste dans une position. La position du fœtus a un effet important sur l’accouchement et, dans certaines positions, une césarienne est nécessaire. Il existe des termes médicaux qui décrivent précisément la position du fœtus, et l’identification de la position du fœtus aide les médecins à anticiper les difficultés potentielles pendant le travail et l’accouchement.
La présentation indique la partie du corps fœtal qui s’introduit en premier dans le canal vaginal. En général, la tête se présente la première, mais il arrive que ce soit les fesses (présentation par le siège), une épaule, ou le visage.
La position indique si le fœtus est tourné vers l’arrière (occipito-antérieure) ou vers l’avant (occipito-postérieure). L’occiput est un os situé à l’arrière de la tête du bébé. Par conséquent, l’orientation vers l’arrière est appelée occipito-antérieure (orientation vers le dos de la mère et vers le bas lorsque la mère est allongée sur le dos). L’orientation vers l’avant est appelée occipito-postérieure (orienté vers l’os pubien de la mère et vers le haut lorsque la mère est allongée sur le dos).
La situation fait référence à l’angle du fœtus par rapport à la mère et à l’utérus. Le mouvement de haut en bas (avec la colonne vertébrale du bébé parallèle à la colonne vertébrale de la mère, appelé longitudinal) est normal, mais parfois la situation est sur le côté (transversale) ou à un angle (oblique).
Pour ces aspects du positionnement du fœtus, la combinaison la plus courante, la plus sûre et la plus facile à mettre en œuvre pour la mère est la suivante :
La tête en avant (appelée présentation céphalique ou du vertex)
Corps tourné vers l’arrière (position occipito-antérieure)
Rachis parallèle à la colonne vertébrale de la mère (situation longitudinale)
Cou fléchi vers l’avant avec le menton contre la poitrine
Les bras croisés sur le thorax
Si le fœtus est dans une position, une situation, ou présentation différente, le travail peut être beaucoup plus difficile, et un accouchement vaginal normal peut ne pas être réalisable.
Des variations de présentation, de position ou de situation du fœtus peuvent survenir lorsque :
Le fœtus est trop grand pour le bassin de la mère (disproportion fœtopelvienne).
L’utérus a une forme anormale ou contient des croissances, telles que des fibromes.
Le fœtus présente une malformation congénitale.
Il y a plusieurs fœtus (grossesse multiple).
Position et présentation du fœtus
Vers la fin de la grossesse, le fœtus se déplace pour adopter la position de l’accouchement. Normalement, la présentation est céphalique ou vertex (tête en premier) et la position est occipito-antérieure (le fœtus fait face à la colonne vertébrale de la personne enceinte) avec le visage et le corps inclinés d’un côté et le cou fléchi. Les variations dans les présentations fœtales comprennent face, front, siège et épaule. La position occipito-postérieure (vers l’avant, en direction de l’os pubien de la mère) est moins fréquente que la position occipito-antérieure (vers l’arrière, en direction de la colonne vertébrale de la mère). |
Variations de la position et de la présentation fœtales
Certaines variations de position et de présentation qui rendent l’accouchement difficile surviennent fréquemment.
Position occipito-postérieure
Dans la position occipito-postérieure (parfois appelée postérieure), le fœtus est tête en avant (présentation céphalique), mais est tourné vers l’avant (vers l’os pubien de la mère, c’est-à-dire vers le haut lorsque la mère est allongée sur le dos). Il s’agit d’une position très fréquente qui n’est pas anormale, mais qui rend l’accouchement plus difficile que lorsque le fœtus est en position occipito-antérieure (face à la colonne vertébrale de la mère, c’est-à-dire face vers le bas lorsque la mère est allongée sur le dos).
Souvent, lorsqu’un fœtus a la tête tournée vers le haut, le cou est redressé plutôt que plié, et la tête a besoin d’un plus grand espace pour franchir le canal vaginal. Ainsi, l’accouchement doit se faire à l’aide d’une ventouse, de forceps ou par césarienne.
Présentation par le siège :
En cas de présentation par le siège, les fesses ou parfois les pieds du bébé sont positionnés pour sortir en premier (avant la tête).
Dans l’accouchement par voie basse, une présentation du siège fait courir plus de risque de blessures au bébé, voire de décès, que la présentation céphalique.
La raison des risques pour les bébés en présentation par le siège est que les hanches et les fesses du bébé ne sont pas aussi larges que la tête. Par conséquent, lorsque les hanches et les fesses traversent le col de l’utérus en premier, le passage peut ne pas être suffisamment large pour permettre à la tête de passer. De plus, lorsque la tête suit les fesses, le cou peut être légèrement fléchi en arrière. Le cou fléchi vers l’arrière augmente la largeur requise pour l’accouchement par rapport aux cas où la tête est inclinée vers l’avant avec le menton rentré, qui est la position la plus facile pour l’accouchement. Ainsi, le corps du bébé peut être mis au monde et la tête peut rester coincée et ne pas pouvoir passer à travers le canal vaginal. Dans ce cas, la tête du bébé exerce une pression sur le cordon ombilical dans le tractus vaginal, rendant ainsi son apport en oxygène très faible. Les lésions cérébrales dues au manque d’oxygène sont plus fréquentes chez les bébés qui se présentent par le siège que chez ceux qui se présentent la tête la première.
Chez la primipare, ces troubles peuvent être plus fréquents parce que les tissus n’ont pas été préalablement dilatés par les grossesses antérieures. En raison du risque de blessure, voire de décès du bébé, l’accouchement par césarienne est préférable lorsque le fœtus est en présentation par le siège, à moins que le médecin n’ait une grande expérience et des compétences pour accoucher les bébés par le siège ou qu’il n’y ait pas d’établissement ou d’équipement adéquat pour réaliser un accouchement par césarienne en toute sécurité.
La présentation par le siège est plus fréquente dans les circonstances suivantes :
Le travail commence trop tôt (travail prématuré).
Il y a plusieurs fœtus (grossesse multiple).
L’utérus a une forme anormale ou contient des croissances anormales, telles que des fibromes.
Le fœtus présente une malformation congénitale.
Parfois, le médecin peut tourner le fœtus pour qu’il se trouve la tête en avant préalablement au début du travail, en réalisant une procédure qui consiste à appuyer sur l’abdomen de la femme enceinte et à essayer de retourner le bébé. Essayer de tourner le bébé est appelé version céphalique externe et est généralement réalisé à 37 ou 38 semaines de grossesse. Parfois, les femmes reçoivent un médicament (comme la terbutaline) pendant la procédure pour prévenir les contractions.
Autres présentations :
Dans la présentation de la face, le cou du bébé se fléchit vers l’arrière, de telle sorte que le bébé se présente par la face plutôt que le haut de la tête.
Dans la présentation du front, le cou est modérément fléchi vers l’arrière (tête en semi-extension) et le bébé se présente par le front.
En général, ces présentations ne persistent pas Ces présentations se transforment souvent en présentation céphalique (haut de la tête) avant ou pendant le travail. Si ce n’est pas le cas, une césarienne est généralement recommandée.
En cas de présentation transverse, le fœtus est positionné à l’horizontale, en travers du canal vaginal, et se présente une épaule en avant. La césarienne est indiquée à moins que le fœtus ne soit le second d’une naissance gémellaire. Dans ce cas, il est possible de faire pivoter le fœtus pour qu’il puisse naître par voie vaginale.
