Une infection du sein (mastite) peut se produire après l’accouchement (infection du post-partum), en général pendant les 6 premières semaines et quasi systématiquement chez les femmes qui allaitent. Si l’enfant n’est pas positionné correctement durant la tétée, des crevasses (et des douleurs) peuvent apparaître. En cas de gerçure des mamelons ou de la peau environnante, les bactéries la traversent et pénètrent dans les canaux galactophores ce qui provoque une infection.
Un sein infecté apparaît en général rouge, gonflé, chaud et douloureux. Il est possible qu’une partie du sein seulement soit rouge et douloureuse. La femme peut avoir de la fièvre.
Plus rarement, les infections mammaires surviennent après une blessure ou une intervention chirurgicale. Le fait d’être diabétique ou de prendre des corticoïdes augmente le risque d’infections mammaires.
Dans de rares cas, les infections mammaires entraînent la formation de poches de pus (abcès mammaire). La zone autour de l’abcès enfle et du pus peut suinter du mamelon.
Le diagnostic repose sur l’examen clinique.
Le saviez-vous ?
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Traitement des infections mammaires
Antibiotiques
Traitement de la douleur et vidange complète du lait du sein
Les infections mammaires sont traitées à l’aide d’antibiotiques, tels que la dicloxacilline, la céfalexine, la clindamycine ou, parfois, l’érythromycine.
La douleur et l’œdème sont pris en charge par des compresses froides et des analgésiques, tels que le paracétamol ou des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), notamment l’ibuprofène. Le sein doit être complètement vidé lorsque les canaux lactifères sont pleins, en allaitant ou en tirant le lait.
Les femmes sont encouragées à boire beaucoup.
Si les symptômes de l’infection ne s’atténuent pas ou s’ils sont graves, la femme doit consulter un médecin, par exemple, si le sein est rouge, si la rougeur s’étend ou si elle a de la fièvre et des frissons.
Les femmes atteintes d’une infection mammaire et qui allaitent doivent poursuivre l’allaitement, car le fait de vider le sein contribue au traitement et diminue le risque d’abcès mammaire.
Les abcès du sein sont traités par des antibiotiques et, en général, drainés chirurgicalement. Cette procédure peut être réalisée à l’aide d’une anesthésie locale, mais peut nécessiter l’administration de sédatifs par voie intraveineuse ou le recours à une anesthésie générale.
Si les antibiotiques ne soulagent pas l’infection ou s’il n’y a pas d’infection, les médecins réalisent un examen pour dépister un cancer du sein.
