La peau est une barrière efficace contre les infections bactériennes. Même si de nombreuses bactéries peuvent être en contact avec la surface cutanée ou y résider, elles ne sont normalement pas en mesure de déclencher une infection. L’étendue des infections bactériennes de la peau peut aller d’un simple bouton à l’atteinte de la totalité de la surface corporelle. Leur gravité est aussi très variable, allant d’une infection bénigne à des infections potentiellement mortelles.
Des infections bactériennes de la peau se développent lorsque des bactéries pénètrent dans la peau par les follicules pileux ou par de petites plaies cutanées causées par des griffures, des piqûres, une intervention chirurgicale, des brûlures, des coups de soleil, des morsures d’animal ou d’insecte, des lésions ou des maladies cutanées préexistantes. Des infections bactériennes de la peau peuvent se développer après qu’une personne a participé à diverses activités, par exemple, le jardinage dans des sols contaminés ou la natation dans un bassin, un lac ou de l’eau de mer contaminés.
Classification des infections bactériennes de la peau
Certaines infections ne touchent que la peau ; d’autres touchent également les tissus mous situés sous la peau. Infections relativement mineures :
Petits abcès cutanés (poches cutanées remplies de pus)
Infections bactériennes de la peau et de la structure cutanée plus graves :
Abcès cutanés importants
Infections des plaies
Le syndrome d’épidermolyse staphylococcique, la scarlatine et le syndrome de choc toxique sont des conséquences des infections bactériennes liées à la peau.
Causes des infections bactériennes de la peau
De nombreux types de bactéries peuvent infecter la peau. Les germes les plus fréquents sont Staphylococcus et Streptococcus.
Le Staphylococcus aureus résistant à la méticilline (également appelé SARM) est une bactérie courante qui provoque des infections cutanées aux États-Unis. Le SARM est résistant à de nombreux antibiotiques fréquemment utilisés, car il a subi des modifications génétiques qui lui permettent de survivre malgré l’exposition à certains antibiotiques. Étant donné que le SARM est résistant à de nombreux antibiotiques qui le tuaient autrefois, les médecins adaptent le traitement à la fréquence à laquelle survient le SARM dans la région et s’il a été identifié comme résistant à certains antibiotiques fréquemment utilisés.
Facteurs de risque des infections bactériennes de la peau
Certaines personnes présentent un risque plus élevé de développer des infections cutanées :
Personnes diabétiques, dont l’afflux sanguin est souvent réduit (notamment vers les mains et les pieds), dont le taux de sucre dans le sang (glycémie) est élevé, et chez qui la capacité du corps à combattre les infections est donc moins importante
Personnes hospitalisées ou qui vivent dans une maison de santé
Les personnes plus âgées
Les personnes infectées par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), atteintes du SIDA ou d’autres troubles immunitaires, ou d’une hépatite
Les personnes faisant l’objet d’une chimiothérapie ou d’un traitement à base d’autres médicaments immunosuppresseurs
Lorsque la peau est enflammée ou lésée, elle est plus susceptible de s’infecter. En fait, toute rupture de la barrière cutanée peut aboutir à une infection.
Traitement des infections bactériennes de la peau
Antibiotiques
Drainage des abcès
Une pommade antibiotique est utilisée si une infection cutanée mineure se développe. Des antibiotiques doivent également être administrés par voie orale ou par injection, si l’infection touche une zone cutanée étendue.
Les abcès doivent être incisés par un médecin, puis drainés, et tous les tissus nécrotiques (tissus morts) doivent être retirés chirurgicalement.
Prévention des infections bactériennes de la peau
Nettoyage de la peau avec de l’eau et du savon
Prévenir les infections bactériennes de la peau nécessite de garder la peau propre et sans lésions. En cas de plaie, la blessure doit être lavée à l’eau et au savon et recouverte d’un pansement stérile.
De la vaseline peut être appliquée sur les zones ouvertes pour maintenir le tissu humide et essayer d’empêcher les bactéries d’y pénétrer. Les médecins recommandent de ne pas utiliser de pommades antibiotiques (avec ou sans ordonnance) sur les plaies mineures non infectées, afin de ne pas développer d’allergie à l’antibiotique.
