La plupart des causes de perte auditive n’ont pas de traitement. Le traitement tente alors, autant que possible, de compenser le déficit. La plupart des personnes souffrant de perte auditive moyenne à sévère utilisent des prothèses auditives. Les personnes souffrant d’une perte auditive sévère à profonde sont grandement aidées par un implant cochléaire.
Appareils auditifs
L’amplification sonore par un appareil auditif est utile pour les personnes qui souffrent de perte auditive neurosensorielle ou de surdité de transmission. Malheureusement, une prothèse auditive ne restaure pas l’audition normale. Elle peut cependant améliorer largement la capacité des personnes à communiquer et à profiter des sons.
Beaucoup de personnes sont réticentes à utiliser des prothèses auditives à cause du coût, des problèmes de confort, et pour certaines personnes, de la stigmatisation sociale. Les médecins devraient discuter de ces sujets et encourager les personnes à voir un audiologiste afin d’évaluer l’éventail des différents modèles de prothèses auditives disponibles. Des prothèses auditives sont également disponibles en vente libre, avec l’avantage du coût réduit. Cependant, les prothèses auditives en vente libre ne sont destinées qu’aux personnes présentant une perte auditive légère à modérée, et les professionnels de l’audiologie ne peuvent pas les personnaliser en fonction du type de perte auditive et les adapter au conduit auditif de la personne. Certaines personnes âgées et les personnes souffrant d’arthrite ou de problèmes neurologiques pensent qu’il est difficile de manipuler les plus petites prothèses auditives et devraient envisager des prothèses légèrement plus grosses.
Appareils auditifs : Amplifiant le son
La prothèse acoustique rétro-auriculaire, qui se porte derrière l’oreille, est la plus puissante mais aussi la moins esthétique. La prothèse endo-auriculaire, située à l’intérieur de l’oreille, est le meilleur choix pour les pertes auditives graves. Elle est facile à régler, mais difficile à utiliser avec le téléphone. La prothèse endocanalaire est utilisée pour les pertes auditives faibles à modérées. Cette aide est relativement discrète. La prothèse totalement endocanalaire est aussi utilisée pour les pertes auditives faibles à modérées. Cette prothèse produit un son de bonne qualité ; elle est presque invisible et peut être facilement utilisée avec le téléphone. On l’enlève en tirant sur un petit cordon. C’est cependant la prothèse la plus coûteuse et la plus difficile à régler. |
Tous les appareils auditifs sont pourvus d’un micro pour capter les sons, d’un amplificateur à pile pour augmenter leur volume et d’un moyen de transmission des sons à la personne. La plupart des appareils auditifs transmettent les sons par un petit haut-parleur placé à l’intérieur du conduit auditif externe. D’autres, qui nécessitent une implantation chirurgicale, transmettent les sons directement aux osselets de l’oreille moyenne ou à l’os de la base du crâne à partir d’un haut-parleur.
Les appareils auditifs sont différents par leur taille, leurs composants et leur emplacement. En règle générale, les prothèses auditives avec un son de meilleure qualité peuvent être plus visibles mais sont plus faciles à régler et offrent des avantages à l’écoute. De plus, les prothèses plus grandes ont souvent plus de fonctions que les petites.
Les prothèses ont des caractéristiques électroniques différentes, sélectionnées pour s’adapter au type particulier de perte auditive des personnes. En cas d’hypoacousie prédominante sur les fréquences aiguës par exemple, une amplification simple qui augmente simplement l’intensité des sons ne suffit pas. Les appareils auditifs qui amplifient sélectivement les fréquences aiguës améliorent beaucoup la reconnaissance du langage. D’autres appareils contiennent un évent au niveau de l’embout auriculaire, ce qui favorise le passage des fréquences aiguës dans l’oreille.
De nombreux appareils sont numériques, avec des canaux à fréquences multiples et permettent d’adapter encore plus précisément l’amplification à la perte auditive des personnes. Les personnes qui ne tolèrent pas les sons intenses peuvent avoir besoin d’appareils auditifs avec des circuits électroniques spéciaux, ce qui maintient le volume maximal du son à un niveau tolérable.
L’utilisation du téléphone peut être difficile pour les personnes qui portent des appareils auditifs. Avec les prothèses auditives classiques, placer l’oreille près du téléphone produit un son aigu. Certaines prothèses auditives ont une bobine téléphonique. Le microphone est désactivé par un interrupteur (ou automatiquement sur les modèles plus récents) et la bobine téléphonique est liée électromagnétiquement à l’aimant du téléphone avec les appareils conçus pour la connectivité de la bobine téléphonique. La connectivité aux téléphones et autres appareils continue de s’améliorer avec l’utilisation du Bluetooth et d’autres modalités. Les appareils auditifs sophistiqués ont tendance à être les plus coûteux, mais sont souvent indispensables pour satisfaire pleinement les personnes.
Implants cochléaires
La plupart des personnes sourdes sévères à profondes qui ne peuvent pas entendre ou comprendre les mots même avec une prothèse auditive tirent un bénéfice d’un implant cochléaire. L’implant cochléaire envoie des signaux électriques directement au nerf auditif, au moyen d’électrodes multiples insérées dans la cochlée, qui est la structure de l’oreille interne contenant les fibres du nerf auditif.
Un implant cochléaire peut être bénéfique quand les personnes avec une prothèse auditive ne comprennent pas la moitié des mots d’une phrase. Un microphone externe et un processeur captent les signaux sonores et les convertissent en impulsions électriques. Celles-ci sont transmises par voie électromagnétique à l’aide d’une bobine externe, à travers la peau, jusqu’à une bobine interne qui se connecte aux électrodes. Les électrodes stimulent le nerf auditif.
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Un implant cochléaire ne transmet pas les sons aussi bien qu’une cochlée ordinaire mais peut apporter un avantage important aux personnes souffrant de perte auditive. Au minimum, il aide certaines personnes à lire sur les lèvres. La plupart des personnes qui ont des implants cochléaires peuvent distinguer entre les mots sans lire sur les lèvres et utiliser aussi le téléphone.
L’implant cochléaire aide aussi les personnes atteintes de surdité à entendre et à distinguer les bruits environnementaux et les signaux d’avertissement, comme les sonnettes, les téléphones et les alarmes. Il leur permet de moduler leur propre voix de manière à rendre leur parole plus intelligible à autrui. Un implant cochléaire est d’autant plus efficace que la perte auditive est récente ou que la personne a utilisé efficacement une prothèse auditive avant l’implantation.
Implants au tronc cérébral
Les personnes dont les nerfs acoustiques ont été détruits, par exemple, par des fractures à la base du crâne (os temporal) qui ont affecté les deux côtés, par la neurofibromatose, et chez les enfants nés sans nerf auditif, ne peuvent pas tirer un bénéfice des appareils auditifs ou des implants cochléaires. Cependant, une partie de leur ouïe peut être restaurée par l’implantation d’électrodes dans la partie du cerveau responsable de l’audition (tronc cérébral). Les électrodes sont connectées à des appareils similaires à ceux utilisés dans les implants cochléaires de détection et de traitement des sons.
Autres moyens de suppléer à la perte auditive
Plusieurs types de dispositifs d’aide sont disponibles pour les personnes atteintes d’une perte auditive importante, notamment
Des systèmes d’alarme lumineuse permettant aux personnes de savoir quand la sonnette d’entrée retentit ou si un enfant pleure.
Des aides auditives spéciales facilitant l’audition des personnes dans des salles de spectacle, des lieux de culte ou d’autres endroits, où des bruits de fond sont présents.
De nombreux programmes de télévision sous-titrés.
Des dispositifs de communication téléphonique fournissant une version écrite de la conversation.
La lecture sur les lèvres constitue une ressource importante chez les personnes qui souffrent d’un déficit d’audition. Elle est surtout importante pour les personnes qui entendent mais ont du mal à distinguer les sons, comme les personnes souffrant de presbyacousie. On peut reconnaître les consonnes prononcées en observant la position des mouvements des lèvres du locuteur. La perte auditive sur les fréquences aiguës ne permettant pas de reconnaître les consonnes, la lecture sur les lèvres peut donc augmenter de façon significative la compréhension de la parole.
Lire sur les lèvres et d’autres mécanismes d’adaptation à la perte auditive sont parfois enseignés par des professionnels de l’audition dans un programme appelé réadaptation auditive. En plus de lire sur les lèvres, on enseigne aux personnes de contrôler leur environnement d’écoute en leur apprenant à prévenir les situations de communication difficiles et à les modifier ou à les éviter. Par exemple, au début d’une conversation téléphonique, les personnes peuvent signaler leurs problèmes d’audition. Au cours de conversations directes, les personnes peuvent demander à l’interlocuteur de leur faire face. Les personnes malentendantes qui mangent au restaurant peuvent vouloir
S’y rendre durant les heures creuses, lorsqu’il y a moins de bruit.
Demander un box, ce qui bloque une partie des sons extérieurs.
Demander que les plats du jour soient écrits au lieu d’être annoncés oralement.
En cas de surdité profonde, les personnes ont souvent recours à la langue des signes. D’autres formes de langue des signes existent, comme l’American Sign Language (ASL), forme la plus utilisée aux États-Unis. D’autres formes de langage utilisant les signes visuels comprennent le Signed English, le Signing Exact English et le Cued Speech (Langage Parlé Complété). Dans le monde, on estime qu’il existe plus de 300 langues des signes uniques, avec différents pays, cultures et villages ayant leur propre forme unique de langue des signes.
Informations supplémentaires
Les ressources en anglais suivantes pourraient vous être utiles. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de cette ressource.
National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (Institut national de la surdité et des autres troubles de la communication) : Informations concernant la perte auditive et d’autres troubles de la communication, couvrant les fonctions de l’audition, de l’équilibre, du goût, de l’odorat, de la voix, de la parole et du langage
