Un œdème papillaire se produit en cas d’augmentation de la pression à l’intérieur ou autour du cerveau, qui entraîne un gonflement de la tête du nerf optique.
Les symptômes visuels peuvent être des troubles fugaces de la vision.
D’autres symptômes d’augmentation de la pression dans le cerveau ou autour du cerveau comprennent un bruit de sifflement dans les oreilles, des céphalées, des vomissements, ou une combinaison de ces symptômes.
Les médecins posent le diagnostic en examinant l’œil à l’aide d’un ophtalmoscope.
La maladie responsable de l’augmentation de la pression au cerveau est traitée aussitôt que possible.
(Voir aussi Présentation des maladies du nerf optique.)
Causes de l’œdème papillaire
L’œdème papillaire est généralement causé par les facteurs suivants :
Hypertension intracrânienne idiopathique (cause la plus fréquente), une affection marquée par une pression élevée du liquide céphalorachidien (LCR) non causée par une masse dans le cerveau (comme une tumeur ou un abcès)
Hémorragie cérébrale
Inflammation au cerveau (encéphalite) ou aux tissus recouvrant le cerveau (méningite)
Hypertension non contrôlée mettant en jeu le pronostic vital
Un caillot sanguin dans des parties de grosses veines dans le cerveau (thrombose veineuse cérébrale)
En général, ces maladies provoquent un œdème papillaire bilatéral.
Un gonflement du disque optique (comme en cas de névrite optique ou de neuropathie optique ischémique) sans augmentation de la pression dans et/ou autour du cerveau n’est pas considéré comme un œdème papillaire.
Symptômes de l’œdème papillaire
Au début, l’œdème papillaire peut être présent sans modification de la vision. Des fluctuations visuelles passagères (sensation de brouillard, vision double ou perte totale de la vision) durant quelques secondes, sont caractéristiques de l’œdème papillaire. D’autres symptômes peuvent être causés par l’élévation de la tension dans le cerveau. Un bruit de sifflement pulsatile dans les oreilles, des céphalées, des nausées, des vomissements, ou une combinaison de ces symptômes, peuvent survenir. Cette maladie ne provoque pas de douleurs oculaires.
Diagnostic de l’œdème papillaire
Examen clinique
Examens d’imagerie
Ponction lombaire (rachicentèse)
Inflammation ou infection du cerveau
Pour diagnostiquer l’œdème papillaire, le médecin utilise un ophtalmoscope (lampe comportant des loupes utilisée pour examiner la partie postérieure de l’œil). Souvent, un ophtalmologiste (médecin spécialisé dans l’évaluation et le traitement des maladies des yeux) doit confirmer le diagnostic et aider à en déterminer la cause.
Une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM) du cerveau et des orbites peut être réalisée pour en déterminer la cause et surveiller l’effet du traitement. Une phlébographie par résonance magnétique ou une phlébo-TDM de la tête peut être réalisée pour exclure une thrombose veineuse cérébrale.
Une ponction lombaire (rachicentèse) est réalisée pour mesurer la pression du fluide céphalorachidien à moins que quelque chose se voie sur l’IRM ou la TDM indiquant que la ponction lombaire n’est pas sans danger. L’échantillon de liquide céphalorachidien est étudié pour diagnostiquer une tumeur ou une infection cérébrale.
Parfois, l’échographie de l’œil est réalisée pour distinguer entre l’œdème papillaire et d’autres maladies qui causent un gonflement apparent du nerf optique. La tomographie à cohérence optique (TCO) est une technique spécialisée qui utilise la lumière réfléchie pour créer une image plus détaillée de l’arrière de l’œil et du nerf optique. Parfois, d’autres examens sont réalisés en fonction de la cause suspectée de l’œdème papillaire.
Traitement de l’œdème papillaire
Traitement de la cause
La maladie responsable de l’augmentation de la pression au cerveau est traitée aussitôt que possible. Par exemple, si la pression élevée du fluide céphalorachidien est causée par une tumeur cérébrale, des corticoïdes peuvent être administrés. Mais une ablation chirurgicale de la tumeur et une radiothérapie destinée à diminuer sa taille peuvent s’avérer nécessaires.
L’œdème papillaire qui survient comme un résultat de l’hypertension intracrânienne idiopathique peut être traité avec une perte de poids et un diurétique. Si ces méthodes sont inefficaces, il est possible d’effectuer des interventions chirurgicales.
Une infection, si elle est bactérienne, peut être traitée avec des antibiotiques.
Un abcès cérébral est drainé et des antibiotiques sont administrés.
