L’enthésopathie du tendon d’Achille est une douleur à l’endroit où le tendon d’Achille s’insère dans la partie postérieure du calcanéum.
En général, les personnes ressentent une douleur à la marche, à l’arrière du talon.
Le diagnostic inclut notamment un examen du tendon et parfois une radiographie.
Des étirements, des attelles nocturnes et des talonnettes peuvent être utiles.
(Voir aussi Présentation des problèmes de pied.)
La cause de l’enthésopathie du tendon d’Achille est une traction chronique du tendon d’Achille, à l’endroit où il s’insère dans le calcanéum. La contraction ou le raccourcissement du tendon d’Achille du fait de la sédentarité et du surpoids ou d’une sursollicitation, dans le cas d’un athlète, augmentent le risque. Il arrive parfois que les personnes présentant une enthésopathie du tendon d’Achille aient une arthrite localisée à un autre endroit (spondylarthrite).
L’utilisation d’antibiotiques appelés fluoroquinolones augmente le risque de tendinite du tendon d’Achille et de rupture du tendon, tout particulièrement chez les personnes de plus de 60 ans.
En général, les personnes ressentent une douleur à la marche, à l’arrière du talon sous le bord supérieur de la chaussure.
Diagnostic de l’enthésopathie du tendon d’Achille
Examen clinique
Le diagnostic d’enthésopathie du tendon d’Achille est posé d’après un examen clinique du tendon. Le diagnostic est confirmé si les patients présentent une sensibilité au toucher au niveau du tendon, là où il se fixe à l’os du talon. La flexion manuelle de la cheville vers le haut lors de l’examen aggrave généralement la douleur.
Traitement de l’enthésopathie du tendon d’Achille
Étirements, attelles nocturnes et talonnettes
Le cas échéant, traitement de la spondylarthrite
Des exercices d’étirement des muscles du mollet pendant 10 minutes 2 à 3 fois par jour peuvent aider les personnes présentant une enthésopathie du tendon d’Achille. La personne peut se placer face à un mur, à un bras de distance, et s’étirer le muscle du mollet et le tendon d’Achille en gardant les genoux droits et en fléchissant le pied vers le haut.
Pour réduire la sollicitation du tendon d’Achille à la marche, le pied et la cheville doivent être bougés activement dans toutes leurs amplitudes de mouvement pendant une minute environ lorsque la personne se relève après une longue période de repos.
Il est également possible d’utiliser des attelles nocturnes pour étirer le tendon pendant la nuit et empêcher les muscles du mollet de devenir trop raides.
Des talonnettes sont utilisées temporairement pour les deux pieds afin de soulager la douleur, de réduire la sollicitation du tendon et de corriger le mouvement anormal de la hanche ou du dos lors de la marche.
Chez les personnes atteintes d’une enthésopathie du tendon d’Achille liée à une spondylarthrite sous-jacente, un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) ou un autre type de médicament (agent biologique tel qu’un inhibiteur du TNF) peut être utile.
Les médecins peuvent envisager la thérapie extracorporelle par ondes de choc (extracorporeal pulse activation therapy, EPAT), également appelée extracorporeal shockwave therapy (ESWT), chez les personnes dont l’enthésopathie a du mal à guérir. Avec ce traitement, les médecins utilisent un dispositif envoyant des ondes de choc de pression au talon. Les ondes de pression stimulent la circulation sanguine, ce qui peut faciliter la guérison.
