Le pneumomédiastin est la présence d’air dans la cavité au centre du thorax (médiastin).
De l’air peut entrer dans le médiastin quand :
Les petits sacs d’air des poumons (alvéoles) se trouvent étirés et déchirés
L’œsophage a une rupture ou une déchirure
L’intestin a une déchirure, ce qui provoque une fuite d’air dans la cavité thoracique
(Voir aussi Présentation des maladies de la plèvre et du médiastin.)
Le plus souvent, les personnes atteintes ressentent une douleur thoracique en dessous du sternum. La douleur peut devenir sévère.
Lors de l’auscultation du thorax avec un stéthoscope à l’occasion d’un examen clinique, les médecins peuvent entendre des râles crépitants ou un crissement. Une radiographie du thorax est réalisée pour confirmer le diagnostic. Des examens complémentaires sont nécessaires pour déterminer la cause du pneumomédiastin.
En général, aucun traitement n’est nécessaire. Toutefois, le problème à l’origine du pneumomédiastin peut nécessiter un traitement.
