Au cours de la maladie athéro-embolique rénale, de nombreux petits fragments de matériel lipidique (athéroemboles) migrent des artères situées en amont du rein pour obstruer les plus petites branches des artères rénales, engendrant une défaillance fonctionnelle du rein.
Les athéroemboles sont en général une complication chirurgicale ou la conséquence d’une intervention sur une aorte athéroscléreuse.
Des symptômes d’insuffisance rénale, des orteils bleus et une décoloration violine et réticulée de la peau des pieds et des jambes peuvent se développer.
Le prélèvement et l’analyse d’un fragment de tissu rénal (biopsie) peuvent être réalisés afin de confirmer le diagnostic.
(Voir aussi Présentation des troubles rénaux vasculaires.)
Causes de la maladie athéro-embolique rénale
De petits fragments de matériel lipidique solide qui adhèrent à la paroi durcie (athérosclérotique) des vaisseaux sanguins, habituellement de l’aorte, se détachent et migrent à travers le flux sanguin, devenant des emboles (athéroemboles). Certains emboles migrent dans les plus petites artères rénales où ils provoquent un blocage de l’apport de sang aux reins. Ce processus touche, en général, les deux reins de manière à peu près égale et au même moment. Les emboles athéromateux peuvent également atteindre d’autres organes et y obstruer le flux sanguin.
Le matériel lipidique peut se décoller spontanément lorsque l’athérosclérose aortique est sévère. Cette situation peut plus généralement se produire en tant que complication d’une intervention chirurgicale, d’une angioplastie ou de tout autre examen d’imagerie concernant l’aorte, comme l’angiographie lorsque des fragments de matériel lipidique qui adhèrent à la paroi de l’aorte sont détachés non intentionnellement. La maladie rénale athéro-embolique est bien plus fréquente chez les personnes âgées.
Symptômes de la maladie athéro-embolique rénale
La maladie athéro-embolique rénale peut être responsable d’une incapacité aiguë ou lentement progressive des reins à filtrer les déchets du sang (insuffisance rénale). Avec la progression de la durée et de la gravité de l’insuffisance rénale, de nombreux symptômes de lésions rénales aiguës peuvent se manifester, à commencer par une asthénie, des nausées, une perte d’appétit, des démangeaisons et des difficultés de concentration. Les symptômes sont provoqués par les dysfonctions des muscles, du cerveau, des nerfs, du cœur, du tube digestif et de la peau, induites par l’insuffisance rénale.
Les emboles athéromateux peuvent provoquer l’apparition de symptômes dans d’autres organes. Lorsque les emboles athéromateux migrent aux membres supérieurs et inférieurs, une coloration anormale violine et réticulée de la peau, ou même une gangrène peuvent apparaître. Des fragments d’emboles athéromateux qui migrent dans la région oculaire peuvent induire une cécité soudaine.
Diagnostic de la maladie athéro-embolique rénale
Analyses de sang et d’urine
Parfois, biopsie rénale
Les médecins suspectent une maladie athéro-embolique rénale chez des personnes dont les analyses de sang révèlent un déclin de la fonction rénale après une procédure ayant touché l’aorte. On pratique également des analyses d’urine en routine. Une biopsie rénale est le meilleur moyen de confirmer un diagnostic de maladie athéro-embolique rénale, mais elle n’est généralement pas nécessaire. L’examen au microscope d’un échantillon tissulaire met en évidence de façon caractéristique la présence de matériel lipidique dans les artérioles. L’examen d’échantillons de peau ou de muscle peut également permettre de poser le diagnostic. Parfois, il est nécessaire de pratiquer une échographie de l’aorte pour déterminer la source de l’embole.
Traitement de la maladie athéro-embolique rénale
Traitement de la source de l’embole
Traitement de l’hypertension artérielle
Parfois, dialyse
Par le passé, les personnes souffrant d’une maladie rénale athéro-embolique avaient tendance à décéder en quelques semaines ou en quelques mois. Toutefois, le traitement a récemment fait des progrès. La plupart des personnes survivent au moins un an. La moitié environ survit 4 ans ou plus.
Parfois, la source de l’embole peut être traitée de sorte que de nouveaux emboles ne se forment pas, mais il n’existe pas de traitement direct pour retirer les athéro-emboles présentes dans les reins. Le traitement vise à prendre en charge les personnes le mieux possible. Par exemple, l’hypertension artérielle est traitée. Une dialyse peut s’avérer nécessaire au cours de l’insuffisance rénale, mais parfois les reins peuvent se remettre à fonctionner.
Informations supplémentaires
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American Association of Kidney Patients (AAKP ; Association américaine des patients atteints de pathologies rénales) : L’AAKP améliore la vie des patients par la sensibilisation, la défense des intérêts des patients et la promotion d’un sentiment de communauté entre les patients atteints de maladie rénale.
American Kidney Fund (AKF ; Fonds américain du rein) : L’AKF fournit des informations relatives à la maladie rénale et à la transplantation rénale, une aide financière basée sur les besoins pour aider à gérer les frais médicaux, des webinaires à destination des professionnels de la santé, ainsi que des opportunités de défense des intérêts des patients.
National Kidney Foundation (NKF ; Fondation nationale américaine du rein) : L’offre de ce bureau d’information est exhaustive, des informations essentielles sur la fonction rénale à l’accès au traitement et au soutien pour les personnes atteintes de maladie rénale, à la formation médicale continue et aux opportunités de recherche et de bourses de soutien pour les professionnels de la santé.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK ; Institut national américain du diabète et des maladies digestives et rénales) : Informations générales sur les maladies rénales, notamment les découvertes de recherche, les statistiques, et les programmes de santé et de sensibilisation communautaires.
