La giardiase (lambliase) est une infection par le protozoaire flagellé Giardia duodenalis (G. lamblia, G. intestinalis). L'infection peut être asymptomatique ou déclencher des symptômes allant d'une simple flatulence intermittente à une diarrhée chronique par malabsorption. Le diagnostic repose sur l'identification du microrganisme dans les selles fraîches ou le contenu duodénal, par des tests pour l'antigène de Giardia ou des tests moléculaires de recherche de l'ADN du parasite dans les selles. Le traitement repose sur le métronidazole, le tinidazole, le secnidazole ou le nitazoxanide oraux.
(Voir aussi Revue générale des infections intestinales à protozoaires et microsporidies.)
Les trophozoïtes de Giardia se fixent fermement à la muqueuse duodénale et proximale jéjunale et se multiplient par fission binaire. Certains microrganismes se transforment en kystes résistants dans l'environnement et seront disséminés par voie orofécale.
L'infection par Giardia est répandue dans le monde en particulier dans les régions où l'hygiène est médiocre. La transmission par l'eau est la principale source d'infection (1), mais la transmission peut également se produire par ingestion d'aliments contaminés ou par contact direct interhumain. En 2018, 15 579 cas de giardiase ont été constaté aux États-Unis et signalés aux Centers for Disease Control and Prevention (CDC) (voir CDC: Giardiasis NNDSS Summary Report for 2018).
Les kystes de Giardia restent viables au niveau des eaux superficielles et sont résistants aux taux standards de chlore de l'eau de boisson. C'est pour cette raison que des cours d'eau de montagne ainsi que des réseaux municipaux d'eau chlorée mais insuffisamment filtrée, ont été impliqués dans des épidémies. Les infections sont également associées aux soins des enfants, en particulier chez les enfants en couches; contact étroit avec la famille ou les membres du ménage qui ont une giardiase; ingestion d'eau ou de glace provenant d'eau non traitée ou mal traitée provenant de lacs, de ruisseaux ou de puits; les routards, les randonneurs et les campeurs qui boivent de l'eau non potable ou ne pratiquent pas une bonne hygiène des mains; ingérer de l'eau en nageant ou en jouant dans les lacs, les étangs, les rivières ou les ruisseaux; ou l'exposition à des selles par contact sexuel.
Il existe 8 groupes génétiques (assemblages) de G. duodenalis. Deux infectent les humains et les animaux; les autres infectent seulement les animaux. Les manifestations cliniques semblent varier en fonction du génotype.
Références générales
1. Schnell K, Collier S, Derado G, et al: Giardiasis in the United States - an epidemiologic and geospatial analysis of county-level drinking water and sanitation data, 1993-2010. J Water Health 14(2):267–279, 2016. doi: 10.2166/wh.2015.283.
Symptomatologie de la giardiase
De nombreux cas de giardiase sont asymptomatiques. Les sujets asymptomatiques peuvent cependant éliminer les kystes infectants.
Les symptômes d'une giardiase aiguë apparaissent habituellement 1 à 14 jours (7 jours en moyenne) après l'infestation. Ils sont habituellement bénins, avec une diarrhée aqueuse malodorante, des crampes et un ballonnement abdominal, des flatulences, des éructations, des nausées intermittentes, une douleur épigastrique et, parfois, une sensation de malaise, fatigue et une légère anorexie. La giardiase aiguë dure habituellement 1 à 3 semaines. La giardiase est souvent accompagnée d'une intolérance acquise au lactose. La malabsorption des graisses et des sucres peut mener à une perte de poids importante dans les cas graves. Il n'y a ni globules rouges ni globules blancs dans les selles.
Un certain nombre de patients infestés développent une diarrhée chronique avec des selles fétides, une distension abdominale et des flatulences malodorantes. Une perte de poids et une fatigue importantes peuvent survenir. La giardiase chronique peut parfois entraîner un retard de croissance chez l'enfant.
Diagnostic de la giardiase
Test immuno-enzymatique pour l'antigène ou test moléculaire pour l'ADN du parasite dans les selles
Examen microscopique des selles
Le dosage immunoenzymatique de l'antigène parasitaire dans les selles est plus sensible que l'examen microscopique. La présence des trophozoïtes ou des kystes caractéristiques dans les selles assurent le diagnostic, mais l'excrétion du parasite est souvent intermittente et à de faibles niveaux au cours des infections chroniques. Le diagnostic microscopique nécessite donc de répéter les examens de selles.
Il est rarement nécessaire de réaliser des prélèvements au niveau de la partie proximale des intestins pour rechercher les trophozoïtes.
Des tests moléculaires pour l'ADN du parasite dans les selles sont disponibles.
Traitement de la giardiase
Tinidazole, métronidazole, secnidazole, ou nitazoxanide
Pour la giardiase symptomatique, le tinidazole, le métronidazole, le secnidazole ou le nitazoxanide sont utilisés. Des échecs thérapeutiques et une résistance peuvent survenir avec chacun d'entre eux.
Le tinidazole est aussi efficace que le métronidazole, mais le tinidazole est pris en une seule dose et le métronidazole est pris pendant 5 à 7 jours. En termes d'effets indésirables gastro-intestinaux, le tinidazole est généralement mieux toléré que le métronidazole; les effets indésirables du métronidazole comprennent des nausées et des céphalées.
Le secnidazole est administré par voie orale en une seule dose.
Le nitazoxanide est disponible sous forme liquide, utile chez l'enfant et sous forme de comprimés. Il est pris pendant 3 jours.
La furazolidone, la quinacrine ou l'albendazole sont rarement utilisés en raison de leur toxicité potentielle, de leur efficacité moindre ou de leur coût.
La déshydratation due à la diarrhée est un risque particulier chez la femme enceinte et le nourrisson. La réhydratation est particulièrement importante dans ces groupes.
Même après une guérison parasitologique, les patients peuvent présenter une intolérance au lactose, un syndrome du côlon irritable ou une fatigue qui durent des semaines ou des mois. Si Giardia n'est pas détecté dans 3 examens de selles avec concentration, ou par des tests de selles répétés, il est très probable que le patient n'est plus infecté. Des lignes directrices de la prise en charge des infections récurrentes à la giardiase et des échecs thérapeutiques sont disponibles (voir CDC: Giardia: Diagnosis and Treatment Information for Medical Professionals).
Prévention de la giardiase
La prévention de la giardiase nécessite
Un traitement approprié des eaux
Des préparations alimentaires hygiéniques
Une hygiène fécale-orale appropriée
Lavage minutieux des mains après un contact avec des excréments
L'eau peut être décontaminée en la portant à ébullition. Les kystes de Giardia résistent aux taux standards de chlore. La désinfection par des composés contenant de l'iode est d'une efficacité variable et dépend de la turbidité et de la température de l'eau et de la durée du traitement. Certains dispositifs portables de filtration peuvent éliminer Giardia les kystes de Giardia de l'eau contaminée, mais leur efficacité n'a pas été complètement évaluée.
(Voir aussi Centers for Disease Control and Prevention [CDC]: Parasites - Giardia: Prevention & Control et CDC Yellow Book: Giardiasis).
Points clés
La principale source de giardiase est la transmission hydrique, dans les eaux de ruisseaux de montagne qui apparaissent saines et les approvisionnements municipaux en eau mal filtrée.
Les kystes de Giardia résistent aux taux standards de chlore, et la désinfection par des composés contenant de l'iode est d'une efficacité variable.
Le dosage immunoenzymatique de l'antigène parasitaire dans les selles est préféré car il est plus sensible que l'examen microscopique.
Dans le cas des patients symptomatiques, utiliser le tinidazole, le métronidazole, le secnidazole, ou le nitazoxanide.
Les symptômes peuvent persister après la disparition du parasite.
