La mort soudaine inattendue du nourrisson est un terme utilisé pour décrire toute mort subite et inattendue chez un enfant de moins de 1 an, qui survient souvent pendant le sommeil ou dans la zone de sommeil du nourrisson. Les types fréquents de mort soudaine inattendue du nourrisson comprennent le syndrome de mort subite du nourrisson et la suffocation et l'étranglement accidentels au lit.
La mort soudaine inattendue du nourrisson est un terme qui décrit une mort soudaine et inattendue chez un nourrisson de moins de 1 an, qu'elle soit expliquée ou inexpliquée, survenant pendant la petite enfance. Les définitions du terme varient; la définition du Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ne comprend que les décès dont la cause n'était pas évidente avant enquête (1), alors que la définition de l'American Academy of Pediatrics comprend à la fois les décès expliqués et inexpliqués (2). Presque tous les décès attribuables à la mort soudaine inattendue du nourrisson surviennent lorsque l'enfant est supposé dormir.
Le syndrome de mort subite du nourrisson est un sous-ensemble de la mort soudaine inattendue du nourrisson ou d'un jeune enfant âgé de 1 mois à 1 an dans laquelle l'examen de la scène de la mort, une autopsie approfondie, et les antécédents cliniques ne mettent en évidence aucune cause.
L'autre sous-ensemble de morts soudaines inattendues du nourrisson comprend les décès soudains et inattendus chez l'enfant dont une cause, telle qu'une asphyxie, une strangulation, une infection, un trouble métabolique ou toute autre cause identifiée, est retrouvée.
Le syndrome de mort subite du nourrisson est la cause la plus fréquente de décès chez les nourrissons entre 1 mois et 1 an (3), représentant 35 à 55% de tous les décès dans ce groupe d'âge (1). Aux États-Unis en 2020, le taux de mort soudaine inattendue du nourrisson était de 92,9 décès pour 100 000 naissances vivantes; le syndrome de mort subite du nourrisson était le type le plus fréquent, avec un taux de 38,4 décès pour 100 000 naissances vivantes (1).
Il existe des disparités raciales et ethniques; de 2015 à 2019, les taux de mort soudaine inattendue du nourrisson étaient les plus élevés chez les Amérindiens non hispaniques/les autochtones de l'Alaska, les Noirs non hispaniques et les Hawaiiens/autres insulaires du Pacifique non hispaniques. Le pic d’incidence se situe entre le 2e et le 4e mois de la vie.
Références
1. Centers for Disease Control and Prevention (CDC): Sudden Unexpected Infant Death and Sudden Infant Death Syndrome: Data and Statistics. Consulté le 13/12/22.
2. Moon RY, Carlin RF, Hand I, et al: Sleep-related infant deaths: Updated 2022 recommendations for reducing infant deaths in the sleep environment. Pediatrics 150(1):e2022057990, 2022. doi: 10.1542/peds.2022-057990
3. National Institute of Child Health and Human Development: Safe To Sleep: Fast Facts About SIDS. Consulté le 1/02/23.
Étiologie du syndrome de mort subite du nourrisson
La cause du syndrome de mort subite du nourrisson est inconnue, mais elle est probablement due à un dysfonctionnement des mécanismes neuronaux de contrôle cardiorespiratoire. Le dysfonctionnement peut être intermittent ou transitoire, et de multiples mécanismes sont probablement impliqués. Les facteurs qui peuvent être impliqués chez les nourrissons sont un mécanisme d'éveil du sommeil de mauvaise qualité, une incapacité à détecter des concentrations élevées de dioxyde de carbone dans le sang, ou une canalopathie cardiaque qui affecte le rythme cardiaque.
Moins de 5% des nourrissons atteints de syndrome de mort subite du nourrisson ont des épisodes d’apnée prolongée avant leur mort, de sorte que les chevauchements entre la population des syndromes de mort subite du nourrisson et celle des nourrissons souffrant d’apnée prolongée récurrente sont très faibles.
Facteurs de risque de mort soudaine inattendue du nourrisson et de syndrome de mort subite du nourrisson
L'association certaine entre une position de sommeil sur le ventre et un risque accru de mort soudaine inattendue du nourrisson a été fortement documentée.
D'autres facteurs de risque (voir tableau Facteurs de risque de mort soudaine inattendue du nourrisson) comprennent des lits de bébé anciens ou dangereux, une literie moelleuse (p. ex., laine d'agneau), des matelas à eau, le partage du lit avec un parent/soignant, le tabagisme à la maison et un environnement surchauffé. Les frères et sœurs d’enfants qui meurent de syndrome de mort subite du nourrisson ont une probabilité 5 fois plus importante de mourir du syndrome de mort subite du nourrisson que la moyenne; le lien avec la génétique ou l’environnement n’est pas clair (dont d’éventuels abus par la famille de l’enfant atteint).
De nombreux facteurs de risque de syndrome de mort subite du nourrisson s'appliquent également à la mort soudaine inattendue du nourrisson.
Facteurs de risque de mort soudaine inattendue du nourrisson
Partage du lit avec les parents/tuteurs |
Températures froides/mois d'hiver |
Épisodes d'apnée nécessitant une réanimation |
Retard de croissance |
Parité maternelle élevée |
Soins prénataux insuffisants |
Faible poids de naissance |
Bas niveau socio-économique |
Sexe masculin |
Âge maternel < 20 ans |
Prise de drogues pendant la grossesse |
Tabagisme maternel pendant la grossesse |
Indiens d'Amérique non hispanique/Indiens d'Alaska, Noirs non hispaniques et Amérindiens non hispaniques de race hawaïenne/autres insulaires du Pacifique |
Pas de tétine |
Berceaux anciens ou dangereux |
Surchauffe (p. ex., couvertures, chambre chaude) |
Position de sommeil sur le ventre* |
Maladie récente |
Court intervalle entre les grossesses |
Frère et sœur d'une victime d'un syndrome de mort subite du nourrisson |
Tabagisme dans la maison |
Literie molle |
Matelas à eau |
*Très important. |
SIDS = syndrome de mort subite du nourrisson |
Diagnostic du syndrome de mort subite du nourrisson
Exclusion des autres causes par autopsie
Le diagnostic du syndrome de mort subite du nourrisson, bien que largement d'exclusion, ne peut être fait sans une autopsie adéquate pour exclure d'autres causes de décès subits et inattendus (p. ex., une hémorragie intracrânienne, une méningite, une myocardite). Une autopsie peut être indiquée dans de nombreux États.
En outre, l'équipe de soins (y compris les assistants sociaux) doit évaluer la probabilité d'étouffement ou de traumatisme non accidentel du nourrisson (voir Revue générale des maltraitances à enfant); la crainte que cette étiologie soit en cause augmente lorsque l'enfant atteint est en dehors de la classe d'âge la plus à risque (1 à 5 mois) ou qu'un autre enfant de la famille a été victime d'une mort soudaine inattendue du nourrisson ou de fréquents BRUE (incident bref, résolu et inexpliqué).
Prise en charge du syndrome de mort subite du nourrisson
Les parents qui ont perdu un enfant du fait d'un syndrome de mort subite du nourrisson sont bouleversés par le deuil et non préparés à cette tragédie. Parce qu'aucune cause certaine ne peut être trouvée à la mort de leur enfant, ils ressentent généralement un sentiment de culpabilité excessif, qui peut être aggravé par les enquêtes menées par la police, les assistants sociaux ou d'autres. Les membres de la famille nécessitent un soutien non seulement pendant les jours suivant la mort de l'enfant, mais pendant au moins plusieurs mois pour leur permettre de faire leur deuil et de dissiper les sentiments de culpabilité. Ce soutien comprend, dans la mesure du possible, une visite immédiate de la maison pour observer les circonstances dans lesquelles a eu lieu le syndrome de mort subite du nourrisson, afin également d'informer et de conseiller les parents sur la cause du décès.
L'autopsie doit être faite rapidement. Dès que les résultats préliminaires sont connus (généralement dans les 12 heures), ils doivent être communiqués aux parents. Certains recommandent une série de visites à domicile ou au bureau au cours du premier mois pour poursuivre les discussions précédentes, répondre aux questions et communiquer à la famille les résultats définitifs de l'autopsie (microscopiques). À la dernière réunion, il est approprié de discuter de l'adaptation des parents à leur perte, en particulier leur attitude envers le fait d'avoir d'autres enfants. Une grande partie du conseil et du soutien peut être complétée par des infirmières spécialement formées ou par des non professionnels qui ont eux-mêmes vécu la tragédie que représente un syndrome de mort subite du nourrisson, (voir le site American SIDS Institute pour des informations supplémentaires).
Prévention de la mort soudaine inattendue du nourrisson et du syndrome de mort subite du nourrisson
Les médecins, le personnel hospitalier et les soignants doivent promouvoir des pratiques de sommeil sans danger dès le début de la grossesse.
L'American Academy of Pediatrics (voir Sleep-Related Infant Deaths: Updated 2022 Recommendations for Reducing Infant Deaths in the Sleep Environment) recommande que les nourrissons soient placés sur le dos sur une surface de sommeil ferme, plane et non inclinée pour chaque sommeil sauf si d'autres situations médicales empêchent cela. Dormir sur un côté est trop instable. (Voir aussi la campagne Safe to Sleep®.)
L'incidence du syndrome de mort subite du nourrisson augmente avec la surchauffe (p. ex., du fait de vêtements, couvertures, d'une chambre chaude) et par temps froid. Ainsi, tout doit être fait pour éviter un environnement trop chaud ou trop froid, de surenvelopper le nourrisson ou de couvrir la tête, pour éliminer les élément de literie non fixée, comme les couvertures et les draps non ajustés, la literie souple, comme les peaux de mouton, les oreillers, les jouets/animaux en peluche, les surmatelas, les matériaux ressemblant à de la fourrure, les couettes et les édredons, du berceau.
Une tétine est recommandée au moment de la sieste et au coucher pour ouvrir les voies respiratoires et réduire le risque de syndrome de mort subite du nourrisson.
Les parents ou les personnes qui s'occupent des enfants ne doivent pas accepter que le nourrisson dorme dans leur lit. Il est recommandé que les nourrissons dorment dans la chambre des parents/soignants près du lit des parents/soignants mais sur une surface séparée conçue pour les nourrissons, idéalement pendant au moins les 6 premiers mois.
Pour éviter que des zones plates ne se développent sur la tête du nourrisson, les nourrissons doivent être placés pendant un certain temps sur le ventre quand ils sont éveillés et qu'ils sont surveillés. Les parents/soignants doivent être encouragés à commencer de courtes périodes de position sur le ventre lorsque l'enfant est éveillé peu après la sortie de l'hôpital, en augmentant progressivement jusqu'à au moins 15 à 30 minutes par jour à l'âge de 7 semaines. Pour faire en sorte que la tête du nourrisson s'arrondisse, les parents/soignants doivent changer la direction dans laquelle l'enfant se trouve chaque semaine dans le berceau et éviter de laisser le nourrisson trop longtemps dans un siège d'auto, poussettes et siège bébé.
Les mères doivent bénéficier de soins prénataux réguliers et éviter de fumer, la nicotine, l'alcool, la marijuana, les opiacés et les drogues illicites pendant la grossesse et après la naissance. Les nourrissons ne doivent pas être exposés à la fumée.
L'allaitement maternel est encouragé pour prévenir les infections et est associée à un risque réduit de syndrome de mort subite du nourrisson.
Les vaccinations de routine sont recommandées chez les nourrissons.
Il n’existe aucune preuve que les moniteurs d’apnée réduisent l’incidence du syndrome de mort subite du nourrisson; ils ne sont donc pas recommandés pour sa prévention. Il n'y a pas non plus de preuves permettant de recommander la natation dans la prévention du syndrome de mort subite du nourrisson.
Points clés
La mort soudaine inattendue du nourrisson est un terme utilisé pour décrire toute mort inattendue et soudaine, qu'elle soit expliquée ou inexpliquée chez un enfant de < 1 an, qui survient souvent pendant le sommeil ou dans la zone de sommeil du nourrisson.
Le syndrome de mort subite du nourrisson est un sous-ensemble des morts soudaines inattendues du nourrisson et est une mort subite et inattendue chez un enfant âgé de 1 mois à 1 an dans lequel un examen de la scène de la mort, un examen post-mortem complet et des antécédents cliniques ne mettent pas de cause en évidence.
Les causes spécifiques, dont la maltraitance des enfants, doivent être écartées par la clinique et l’autopsie.
L'étiologie est incertaine, bien qu'un grand nombre de facteurs de risque aient été identifiés.
Les facteurs de risque modifiables les plus importants concernent les conditions de sommeil, en particulier le sommeil sur le ventre, ainsi que l'évitement du partage du lit et le fait de dormir sur des surfaces ou une literie très molles.
Les antécédents d'apnée et de BRUE (acronyme anglais pour incident bref, résolu et inexpliqué) ne semblent pas constituer des facteurs de risque.
Plus d'information
Les sources d'information suivantes en anglais peuvent être utiles. S'il vous plaît, notez que LE MANUEL n'est pas responsable du contenu de ces ressources.
American SIDS Institute: An organization providing education about causes of and ways to prevent SIDS and family support services
American Academy of Pediatrics: Sleep-Related Infant Deaths: Updated 2022 Recommendations for Reducing Infant Deaths in the Sleep Environment
Safe to Sleep®: informations pour les parents et les soignants sur les pratiques de sommeil sans danger pour les nourrissons
