(Voir aussi Comment insérer un tube nasogastrique.)
La sonde nasogastrique ou intestinale est utilisée pour vider l'estomac. Elle est utilisée pour traiter l’atonie gastrique, l’iléus ou l’obstruction; éliminer les toxines ingérées et/ou donner des antidotes (p. ex., charbon activé); obtenir un échantillon de contenu gastrique pour une analyse (le volume, teneur en acide, sang); et apporter des nutriments.
Les contre-indications à l'intubation nasogastrique comprennent
Obstruction du nasopharynx ou de l'œsophage
Traumatisme maxillo-facial grave
Anomalies de la coagulation non corrigées
Les varices œsophagiennes ont été précédemment considérées comme une contre-indication, mais les preuves d'effets indésirables manquent.
Plusieurs types de tubes sont disponibles. Un tube de Levin ou Salem est utilisé pour la décompression ou l'analyse gastrique et rarement pour l'alimentation à court terme. Une variété de tubes intestinaux longs et minces est utilisée pour l'alimentation entérale à long terme.
Pour l'intubation, le patient est assis ou, si cela est impossible, il est couché en décubitus latéral gauche. Un anesthésique topique pulvérisé sur le nez et le pharynx réduit l'inconfort. La tête étant légèrement fléchie, la sonde lubrifiée est introduite dans une narine et guidée vers l'arrière puis vers le bas, en suivant la filière nasopharyngienne. Lorsque l'extrémité de la sonde atteint la paroi postérieure du pharynx, on demande au patient d'absorber un peu d'eau au moyen d'une paille. La survenue d'une toux violente avec rejet d'air par le tube pendant l'expiration indique que la sonde a été introduite par erreur dans la trachée. L'aspiration de suc gastrique permet de s'assurer que la sonde est bien parvenue dans l'estomac. La position des grandes sondes peut être confirmée en instillant 20 à 30 mL d'air dont on vérifie le passage dans l'estomac par l'auscultation à l'aide d'un stéthoscope placé dans la région sous-costale gauche.
Certaines petites sondes très souples pour alimentation intestinale nécessitent l'utilisation d'un fil guide ou d'un mandrin rigide. Pour le passage de ces sondes par le pylore, il est habituellement nécessaire d'avoir une aide radioscopique ou endoscopique.
Les complications de l'intubation sont rares et comprennent un traumatisme nasopharyngé avec ou sans hémorragie, une inhalation pulmonaire, une hémorragie ou une perforation traumatique œsophagienne ou gastrique et (très rarement) une pénétration intracrânienne ou médiastinale.
