L'analyse de l'acide gastrique est actuellement rarement effectuée. S'ils sont effectués, les prélèvements de contenu gastrique obtenus par la sonde nasogastrique permettent de mesurer la production d'acide gastrique dans des conditions basales et stimulées. Cette information peut être utile en cas d'ulcère récidivant après vagotomie chirurgicale pour ulcère gastroduodénal. Dans ce cas, une réponse acide positive à la stimulation (repas simulé) indique une vagotomie incomplète.
L'examen est également utilisé pour évaluer un patient qui présente des taux élevés de gastrine sérique. L'hypersécrétion chlorhydrique en présence d'une gastrine élevée témoigne habituellement d'un syndrome de Zollinger-Ellison. Une hypochlorhydrie en présence d'une gastrine élevée indique une anomalie de la production d'acide, comme dans l'anémie pernicieuse (de Biermer), la gastrite atrophique et la maladie de Ménétrier ou une inhibition de la sécrétion de l'acidité gastrique par de puissants médicaments antisécrétoires.
Pour effectuer l'analyse gastrique, une sonde nasogastrique est insérée et le contenu gastrique est aspiré et éliminé. Le suc gastrique est alors prélevé pendant 1 heures, fractionné en 4 échantillons de 15 min. Ces échantillons représentent la production acide de base.
L'analyse gastrique peut également être effectuée pendant la surveillance du pH de l'œsophage par cathéter.
Les complications de l'analyse gastrique sont très rares.
