¿Cuáles son los objetivos del tratamiento del cáncer?
El objetivo principal del tratamiento del cáncer es eliminarlo. Esto puede ocurrir con un único tipo de tratamiento (como la cirugía) o con una mezcla de tratamientos, como cirugía, quimioterapia (medicina que destruye las células cancerosas) y radioterapia.
Si no es posible eliminar el cáncer, los médicos tratarán de reducirlo, de hacer que usted se sienta más cómodo y de reducir sus síntomas para ayudarle a sentirse mejor.
El tratamiento del cáncer es complejo, y los médicos y otros profesionales de la salud trabajan juntos como un equipo. Su equipo puede estar formado por médicos de atención primaria, especialistas, cirujanos, auxiliares médicos, radioterapeutas, personal de enfermería, trabajadores sociales y farmacéuticos.
Sus médicos elegirán el tipo de tratamiento (llamado protocolo de tratamiento) que sea mejor para su cáncer.
¿Cómo eligen los doctores el tratamiento correcto para su cáncer?
Los médicos deciden cuál es el mejor tratamiento para su cáncer basándose en:
La posibilidad de una cura (su cáncer desaparece y no regresa)
La oportunidad de vivir una vida más larga y cómoda
Hasta qué punto el tratamiento reducirá sus síntomas
Efectos secundarios del tratamiento
Sus deseos de tratamiento
Hable con su médico sobre los pros y los contras de los diferentes tratamientos.
Los protocolos de tratamiento son métodos estándar desarrollados por médicos para tratar ciertos tipos de cáncer. Estos protocolos se han probado cuidadosamente en estudios de investigación llamados ensayos clínicos. En los ensayos clínicos, los médicos comparan fármacos y tratamientos nuevos con tratamientos convencionales para determinar si los primeros son más eficaces que los segundos. A muchas personas con cáncer se les ofrece la oportunidad de participar en un ensayo clínico. Hable con su médico acerca de las ventajas e inconvenientes de formar parte de un ensayo.
¿Cómo saben los médicos si el tratamiento está funcionando?
Los médicos comprobarán el funcionamiento de su tratamiento para combatir el cáncer. Durante su tratamiento, los doctores pueden:
Hacer escáneres (como las tomografías computarizadas (TC)) para ver si su tumor se han reducido
Hacer análisis de sangre para verificar sus niveles de antígenos tumorales (llamados marcadores tumorales para ciertos tipos de cáncer) en su sangre
Si el tratamiento para su cáncer es eficaz, usted puede tener:
Una remisión: su cáncer desaparece por completo
Una respuesta parcial: su tumor se reduce a menos de la mitad de su tamaño anterior, lo que puede dar lugar a menos síntomas y alargar su vida
Recidiva: su cáncer desaparece por completo pero reaparece más tarde
