La tuberculosis (TB) es una infección grave y frecuente causada por una bacteria denominada Mycobacterium tuberculosis. Con menor frecuencia, otros tipos de micobacterias causan enfermedades.
¿Qué es una infección por MAC (complejo Mycobacterium avium)?
Después de la TB, la enfermedad micobacteriana más frecuente está causada por un grupo de bacterias conocido como Mycobacterium avium complex (MAC, por sus siglas en inglés).
Las personas sanas rara vez contraen infecciones por MAC
Las infecciones por MAC suelen afectar a personas mayores frágiles, personas con un sistema inmunitario débil y personas con daño pulmonar debido a enfisema o tuberculosis
Las infecciones por MAC suelen afectar sus pulmones, pero también pueden afectar sus ganglios linfáticos, huesos, piel y otros tejidos
Las infecciones por MAC son difíciles de tratar
Por lo general, tendrá que tomar antibióticos durante 1 o 2 años
Infecciones pulmonares por MAC (complejo Mycobacterium avium)
Las infecciones pulmonares por MAC comienzan lentamente. Los síntomas son similares a los de la tuberculosis pulmonar y consisten en:
Tos
Expectoración de sangre o de mucosidad
Cansancio
Pérdida de peso
Fiebre
Dificultad respiratoria
Los médicos examinan su esputo (el material procedente del interior de sus pulmones que usted expulsa al toser). Si usted sufre una infección por MAC, los médicos la tratan con antibióticos.
Infecciones por MAC de los ganglios linfáticos
Los ganglios linfáticos son pequeños órganos en forma de judía que ayudan a combatir la infección. Los niños pueden contraer una infección por MAC en sus ganglios linfáticos al comer tierra o beber agua infectada con micobacterias.
Los médicos tratan estas infecciones con cirugía para extirpar los ganglios linfáticos infectados.
Infección por MAC (complejo Mycobacterium avium) en todo el cuerpo
Las personas con infección por el VIH u otro problema de salud que debilite el sistema inmunitario pueden contraer una infección sistémica (en todo el cuerpo) por MAC.
Los síntomas son:
Fiebre
Anemia (baja cantidad de glóbulos rojos o eritrocitos)
Diarrea
Dolor abdominal
Si los médicos sospechan una infección por MAC en todo su cuerpo, tomarán una muestra de sangre o tejido para analizarla.
Los médicos le prescribirán un tratamiento con 2 o 3 antibióticos a la vez.
¿Qué otros tipos de infección por micobacterias tiene la gente?
Otros tipos de micobacterias causan:
Infecciones cutáneas en piscinas o acuarios: aparecen bultos rojos en los brazos y en las piernas que por lo general desaparecen sin tratamiento, aunque algunas personas pueden necesitar antibióticos
Úlcera de Buruli: hinchazón de los brazos, piernas o rostro que se transforma en llagas abiertas; los médicos prescriben tratamiento con antibióticos y, a menudo, cirugía
Infección de heridas, tatuajes y prótesis (como los implantes mamarios): los médicos prescriben tratamiento con antibióticos y cirugía
