La retina es una capa de células situada en la parte posterior de su ojo. Es sensible a la luz y envía señales a su cerebro que le permiten ver.
La mácula es una pequeña zona de la retina que contiene una alta concentración de células sensibles a la luz. La mácula es importante para ver detalles cuando usted mira directamente algo. Por ejemplo, su mácula le ayuda a leer o a conducir.
¿Qué es la degeneración macular asociada a la edad?
La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una enfermedad ocular que provoca que la mácula pierda su estructura normal (por eso se llama degeneración). Cuando la mácula no funciona correctamente, usted pierde la parte central de su visión. La visión central es la que le permite apreciar los detalles.
La degeneración macular asociada a la edad es más frecuente en las personas mayores
En casos graves, puede conducir a la ceguera
Ciertas vitaminas pueden ayudar a retrasar la pérdida de visión debida a la degeneración macular asociada a la edad
Algunas personas necesitan tratamientos especiales para frenar la pérdida de visión debida a la degeneración macular asociada a la edad
Hay dos tipos de degeneración macular asociada a la edad. En primer lugar:
Degeneración macular asociada a la edad seca, en la que las células de la mácula mueren lentamente y causan una pérdida constante de la visión
Después de haber sufrido degeneración macular asociada a la edad seca durante un tiempo, es posible que usted sufra:
Degeneración macular asociada a la edad húmeda, en la que crecen nuevos vasos sanguíneos anormales debajo de la mácula dañada y se filtra sangre, lo que causa una pérdida de visión más rápida
La retina
¿Qué causa la degeneración macular asociada a la edad?
Los médicos no saben cuál es la causa de la degeneración macular asociada a la edad. Algunos trastornos aumentan el riesgo de contraerlo. Sus posibilidades de sufrir degeneración macular asociada a la edad aumentan si usted:
Es mayor
Tiene familiares con degeneración macular asociada a la edad
Fuma cigarrillos
Sufre una cardiopatía
Tiene hipertensión arterial
Tiene sobrepeso
Sufre ciertos problemas genéticos
¿Cuáles son algunos síntomas de la degeneración macular asociada a la edad?
Los síntomas de la degeneración macular asociada a la edad dependen del tipo de degeneración macular asociada a la edad que usted sufra.
En la degeneración macular asociada a la edad seca, usted:
De forma gradual distingue menos detalles o tiene puntos ciegos en el centro de su visión
Ve las líneas rectas onduladas
Tiene los mismos síntomas en ambos ojos
Conservan visión suficiente para leer y conducir
Más tarde, algunas personas con degeneración macular asociada a la edad seca pueden desarrollar degeneración macular asociada a la edad húmeda.
En la degeneración macular asociada a la edad húmeda, los síntomas habituales consisten en:
Pérdida de visión en un ojo que ocurre rápidamente, por lo general a lo largo de días o semanas
Un área borrosa u ondulada en la parte central de su visión
Síntomas en un solo ojo a la vez
A veces, ceguera en un ojo
¿Cómo pueden saber los médicos si tengo degeneración macular asociada a la edad?
Generalmente, la degeneración macular asociada a la edad se puede diagnosticar mediante una revisión ocular. Los médicos comprueban si usted ha perdido visión. En esta revisión, le pedirán que observe una cuadrícula y diga si las líneas le parecen rectas u onduladas.
Los médicos pueden tomar imágenes especiales de su retina o hacer pruebas para observar las partes internas de su ojo. Por lo general, pueden ver el daño en el ojo antes incluso de que usted presente síntomas.
¿Cómo tratan los médicos la degeneración macular asociada a la edad?
Si sufre degeneración macular asociada a la edad leve, no recibirá tratamiento. Sin embargo el médico puede darle las siguientes vitaminas para evitar que la degeneración macular asociada a la edad empeore:
Luteína más zeaxantina
Betacaroteno o vitamina A
No tome betacaroteno ni vitamina A si ha fumado durante los últimos 7 años o más porque sus probabilidades de desarrollar cáncer de pulmón pueden aumentar.
Si usted sufre una pérdida grave de visión debida a la degeneración macular asociada a la edad, su médico puede:
Ponerle inyecciones en la parte posterior de sus ojos
Usar una luz especial o un láser para tratar los vasos sanguíneos anormales de su ojo
Sugerir herramientas que le ayuden a leer, como lupas, lentes especiales para leer y otros dispositivos de lectura
Colocar un mini telescopio en su ojo, si su pérdida de visión es grave y no ha mejorado con otros tratamientos
¿Cómo puedo prevenir la degeneración macular asociada a la edad?
Usted puede ayudar a prevenir o ralentizar la degeneración macular asociada a la edad si:
Deja de fumar o no comienza a fumar
Come más alimentos que contienen más ácidos grasos omega-3, como ciertos pescados y verduras con hoja de color verde oscuro
Toma las vitaminas utilizadas para tratar a las personas que ya sufren degeneración macular asociada a la edad
Controla su presión arterial y vigila su peso
