Los crecimientos en el área pélvica (masas pélvicas) son frecuentes en las mujeres.
El área pélvica es la zona inferior del abdomen. El área pélvica contiene los intestinos, los uréteres inferiores, la vejiga y, en raras ocasiones, un riñón pélvico (riñón en posición inadecuada durante el desarrollo del feto). El área pélvica femenina también contiene los ovarios, las trompas de Falopio, el útero y el cuello uterino. Se puede formar una masa pélvica en cualquiera de estos órganos.
Los tipos de masas pélvicas que pueden aparecer varían según la edad y la fase reproductiva de la mujer. Aquí se tratan las masas que aparecen durante los años reproductivos (entre el primer período menstrual y la menopausia) en mujeres que no están embarazadas y en mujeres posmenopáusicas. Las niñas pueden desarrollar masas pélvicas, que se tratan en otro lugar (véase Masa pélvica femenina en niñas).
Una masa pélvica puede o no causar síntomas. Los sistomas pueden consistir en
Dolor pélvico sordo o agudo que aparece y desaparece (intermitente) o es constante (persistente)
A menudo, dolor abdominal repentino e intenso si una masa estalla (se rompe) o hace que el ovario o la trompa de Falopio se tuerzan (un trastorno denominado torsión anexial)
Anomalías menstruales
Dolor en la parte inferior del abdomen durante la actividad sexual
Las masas pélvicas pueden detectarse durante una exploración pélvica o mediante pruebas de diagnóstico por la imagen, como una ecografía o una tomografía computarizada (TC).
Una masa pélvica suele ser no cancerosa (benigna), pero puede ser cancerosa (maligna).
Anatomía reproductiva femenina interna
Evaluación de una masa pélvica femenina
Los médicos formulan preguntas a la mujer sobre sus síntomas, su historial médico y los medicamentos que toma. Los antecedentes familiares de cáncer, especialmente ovárico, uterino, de mama o cáncer colorrectal son importantes. Los médicos también preguntan sobre cualquier historial de quistes ováricos, miomas uterinos y antecedentes o factores de riesgo para infecciones de transmisión sexual.
A continuación, los médicos realizan una exploración clínica, incluyendo una exploración abdominal y una exploración pélvica. La exploración pélvica incluye la evaluación de la anatomía externa (vulva) y la anatomía interna (vagina, cuello uterino, útero, trompas de Falopio, ovarios). Se puede realizar una combinación de exploración rectal y vaginal. En esta exploración, el médico introduce el dedo índice en la vagina y el dedo corazón en el recto. A veces, las masas o anomalías en la parte posterior de la pelvis (la parte hacia la columna vertebral) o en el tejido entre la vagina y el recto (perineo) solo se pueden detectar con este tipo de exploración.
Anatomía reproductiva femenina externa
La información de la historia clínica y la exploración clínica a menudo sugieren una causa y las pruebas adicionales que pueden requerirse.
A las mujeres en edad fértil con una masa pélvica se les realiza una prueba de embarazo en orina o en sangre. Se realiza una prueba de embarazo incluso si el embarazo es poco probable en función de los antecedentes menstruales o sexuales. Un embarazo no diagnosticado aumenta el riesgo de complicaciones para la mujer o el feto. Si el resultado de la prueba de embarazo es positivo, la causa más probable de la masa es el aumento del tamaño del útero.
Cuando se sospecha una masa pélvica, se solicitan pruebas de imagen, como una ecografía. (Véase también Estudios de diagnóstico por la imagen ginecológicos.)
Si se encuentra una masa cervical durante la exploración pélvica, las pruebas adicionales pueden incluir una prueba de Papanicolaou (Pap) y biopsia.
Las mujeres posmenopáusicas pueden requerir una evaluación adicional, porque el riesgo de que una masa pélvica sea cancerosa aumenta con la edad.
Tratamiento de una masa pélvica femenina
Después de detectar una masa pélvica, los médicos determinan si la mujer requiere tratamiento urgente (por ejemplo, para un embarazo ectópico, una torsión ovárica o una rotura del quiste ovárico con hemorragia grave). Los médicos también determinan si la masa puede ser cancerosa. El dolor intenso a menudo requiere tratamiento urgente.
Algunas masas se monitorizan y pueden no necesitar tratamiento o pueden resolverse sin tratamiento. Para algunas masas no cancerosas, los síntomas se pueden controlar con medicamentos o con procedimientos mínimamente invasivos (como una embolización de miomas uterinos). Sin embargo, en algunos casos, las masas pélvicas requieren tratamiento quirúrgico o extirpación.
Conceptos clave
Una masa pélvica femenina puede originarse en los ovarios, las trompas de Falopio, el útero o el cuello uterino, así como en los intestinos, los uréteres inferiores, la vejiga o, en raras ocasiones, en un riñón pélvico.
Las causas más frecuentes de masas pélvicas en las mujeres en edad fértil son los miomas uterinos y los quistes ováricos foliculares.
En las mujeres posmenopáusicas, las masas son más propensas a ser cancerosas que en las mujeres más jóvenes.
Una masa pélvica puede o no causar síntomas y puede detectarse durante la exploración pélvica o mediante una prueba de diagnóstico por la imagen. Una masa pélvica suele ser no cancerosa (benigna), pero puede ser cancerosa (maligna).
Las mujeres en edad fértil con una masa pélvica son sometidas a una prueba de embarazo, incluso si el embarazo es poco probable.
Los médicos utilizan pruebas de diagnóstico por la imagen para evaluar a las mujeres que tienen una masa pélvica.
