La resonancia magnética nuclear (RMN) es un tipo de imagen médica que utiliza un campo magnético intenso y ondas de radio de muy alta frecuencia para producir imágenes muy detalladas, incluyendo las del corazón y el tórax.
En las imágenes cardíacas, la resonancia magnética nuclear (RMN) representa un procedimiento costoso y sofisticado que se utiliza sobre todo para el diagnóstico de dolencias cardíacas complejas presentes en el nacimiento (congénitas) y para distinguir entre tejido normal y tejido anómalo.
La toma de imágenes mediante resonancia magnética nuclear (RMN) presenta algunas desventajas. La obtención de imágenes por resonancia magnética nuclear (RMN) lleva más tiempo que con la tomografia computarizada (TC) o con ecocardiografía. Debido al movimiento del corazón, las imágenes obtenidas por resonancia magnética nuclear (RMN) tienen menor nitidez que las obtenidas por TC. Sin embargo, con los equipos de resonancia magnética nuclear (RMN) más nuevos, que se sincronizan con ciertas zonas específicas del ECG (la llamada RMN sincronizada), pueden obtenerse imágenes más nítidas que con la resonancia magnética nuclear (RMN) convencional. La RMN no puede utilizarse cuando las personas llevan ciertos tipos de objetos metálicos implantados, como marcapasos, implantes cocleares, bombas de infusión farmacológica o estimuladores neuronales, clips en el cerebro para tratar los aneurismas, o metralla.
La angiografía por resonancia magnética (ARM) es un tipo de resonancia magnética nuclear que se centra en los vasos sanguíneos en lugar de hacerlo en los órganos. Produce imágenes de los vasos sanguíneos y del flujo sanguíneo, con una calidad similar a las producidas mediante angiografía convencional, pero, a diferencia de esta última, no es un procedimiento invasivo. Se puede emplear para la detección de bultos (aneurismas) en la aorta, estrechamientos de las arterias que irrigan los riñones (estenosis renal) y estrechamientos u obstrucciones de las arterias que irrigan el corazón (arteriopatía coronaria) o los brazos y las piernas (arteriopatía periférica).
Algunas técnicas de RMN y ARM requieren la inyección de un agente de contraste (una sustancia que hace que los órganos y las estructuras sean más fáciles de visualizar en la RMN) en una vena del brazo. Sin embargo, las personas con problemas renales no deben recibir contraste de ARM debido al riesgo de sufrir un efecto secundario grave que afecta a la piel, las articulaciones, los ojos y los órganos internos (fibrosis sistémica nefrogénica). Los nuevos agentes de contraste, que no conllevan este riesgo, pueden hacer que la prueba esté disponible para personas con problemas renales.
