Los métodos anticonceptivos basados en el conocimiento de la fertilidad implican el seguimiento de los ciclos menstruales y otros signos fisiológicos (p. ej., moco cervical) para estimar el momento de la ventana fértil de una mujer (los días previos, intermedios y posteriores a la ovulación cuando una relación sexual sin protección puede provocar un embarazo). Aunque el huevo puede fertilizarse sólo unas 12 h después de la ovulación, los espermatozoides pueden fertilizar un ovocito hasta 5 después de la relación sexual; como resultado, el coito casi 5 días antes de la ovulación puede resultar en embarazo. Por lo tanto, los métodos basados en el conocimiento de la fertilidad requieren la abstinencia de relaciones sexuales desde 5 días antes de la ovulación.
Varios métodos pueden usarse para identificar el momento de la ovulación y así determinar cuando se requiere la abstinencia. Incluyen
Método de días estándar (del calendario): evita el coito en los días del ciclo 8 al 12
Método de dos días (ovulación o moco): basado en la evaluación del moco cervical
Método sintotérmico: utiliza una combinación de temperatura corporal basal, evaluación del moco cervical y abstinencia durante el período fértil
El método sintotérmico posee una tasa de embarazo más baja con uso perfecto que el método de los dos días, o el método de días estándar (con el Collar del Ciclo o sin él). Sin embargo, las tasas de embarazo con cualquiera de estos métodos son altas con el uso típico, por lo que estos métodos no se recomiendan para las mujeres que desean firmemente para evitar el embarazo.
El método de amenorrea por lactancia es otro método que puede utilizarse después del parto si una mujer está amamantando.
Comparación de los métodos anticonceptivos basados en el conocimiento de la fertilidad
Método | Tasa de embarazo en el primer año de uso con uso perfecto | Tasa de embarazo en el primer año de uso |
|---|---|---|
Días estándar | 5% | 12% |
Dos días | 4% | 14% |
Sintotérmico | < 1% | 2% |
Método de los días estándar
El método de días estándar (calendario) se basa en el calendario (las fechas en que se produce la menstruación) y es adecuado sólo para las mujeres que tienen menstruaciones regulares.
La ovulación ocurre aproximadamente 14 días antes del inicio de la menstruación. Por lo tanto, el intervalo de la abstinencia durante el ciclo menstrual se determina restando 19 días al más corto de los 12 ciclos anteriores y 11 días al más largo. Por ejemplo, si los ciclos varían entre 27 y 29 días, la abstinencia debe mantenerse desde el día 8 al 18 de cada ciclo. Cuanto mayor sea la variación de la longitud del ciclo, se requiere una abstinencia más larga.
Las "perlas del ciclo" (una cuerda con perlas codificadas por colores que representan los días de un ciclo menstrual) u otras herramientas (p. ej., aplicaciones digitales que registran el ciclo menstrual), pueden usarse para ayudar a las mujeres a controlar sus días fértiles.
Método de 2 días
El método de los 2 días (ovulación o moco) se basa únicamente en la evaluación del moco cervical.
El moco cervical puede faltar unos pocos días después de la menstruación. Después de que reaparece, el moco tiende a ser espeso, turbio y poco elástico. Poco antes de la ovulación, la cantidad de moco aumenta y se vuelve más acuoso, más claro y más elástico que lo usual. Parece clara de huevo crudo y se estira entre los dedos.
El coito debe evitarse completamente durante la menstruación (porque no puede constatarse la consistencia del moco). Está permitido durante los días en los que el moco falta completamente, pero durante ese período el coito debe restringirse a una frecuencia en días alternos (para que el semen no se confunda con el moco). El coito debe evitarse desde el momento en que el moco aparece después de la menstruación hasta 4 días después del pico. El coito está permitido sin restricción desde 4 días después del pico hasta que comienza la menstruación.
Un cambio en el moco cervical indica la ovulación con más precisión que la temperatura corporal.
Método sintotérmico
El método sintotérmico combina la medición diaria de la temperatura corporal basal (que aumenta después de la ovulación), la evaluación del moco cervical y el método tradicional de los días.
El coito debe evitarse desde el primer día en que se requiere abstinencia de acuerdo con el método calendario hasta 3 días después de que la cantidad de moco cervical disminuye y aumenta la temperatura.
Método de amenorrea por lactancia
El método de amenorrea por lactancia se basa en la infertilidad posparto natural que ocurre cuando las mujeres amamantan exclusivamente (o casi exclusivamente) y la menstruación no se ha reanudado. La succión por parte del lactante inhibe la liberación de hormonas (hormona liberadora de gonadotropinas y hormona luteinizante) que son necesarias para estimular la ovulación. Sin ovulación, no se puede producir el embarazo. Este método puede tener 98% de efectividad si se cumplen los siguientes criterios:
El infante es < 6 meses.
La lactancia materna es la fuente principal de alimentación infantil (la suplementación con fórmula o alimentos sólidos o la extracción de leche materna disminuye la eficacia).
La lactancia materna se hace por lo menos cada 4 h durante el día y cada 6 h en la noche.
La menstruación no se ha reanudado (amenorrea).
