Las lesiones del tendón de Aquiles incluyen inflamación del paratendón y desgarros parciales o completos.
La tendinitis aquiliana es muy común entre los atletas corredores. Los músculos de la pantorrilla se unen al calcáneo mediante el tendón de Aquiles o calcáneo. Durante la carrera, los músculos de la pantorrilla ayudan a la fase de elevación de la marcha. Las fuerzas repetitivas de la carrera combinadas con un tiempo de recuperación insuficiente pueden producir en un inicio una inflamación del paratendón (tejido areolar graso que separa el tendón de Aquiles de su vaina). Un desgarro completo del tendón de Aquiles es una lesión grave que habitualmente se debe a una tensión súbita e intensa. Pueden producirse los desgarros de tendón con un esfuerzo mínimo en personas que han tomado antibióticos de fluoroquinolona.
Signos y síntomas de la tendinitis aquiliana
El síntoma primario de la inflamación del tendón de Aquiles es el dolor en la parte posterior del talón, que inicialmente aumenta cuando comienza el ejercicio y con frecuencia disminuye a medida que éste continúa.
Un desgarro completo del tendón calcáneo (de Aquiles), se produce con un cambio brusco de dirección al correr o jugar al tenis y suele estar acompañado por una sensación de haber sido golpeado en la parte posterior del tobillo y la pantorrilla con un objeto tal como un bate de béisbol.
Diagnóstico de la tendinitis aquiliana
Evaluación clínica
En el examen físico, el tendón de Aquiles inflamado o parcialmente lesionado muestra dolor cuando se le comprime entre los dedos. Cuando hay un desgarro completo, puede diferenciarse por lo siguiente
Dolor súbito e intenso e incapacidad para caminar
Un defecto palpable a lo largo del trayecto del tendón
Una prueba de Thompson positiva (mientras el paciente se encuentra en decúbito prono sobre la mesa de examen, el examinador comprime el músculo de la pantorrilla; esta maniobra no causa la flexión plantar que normalmente se espera)
Tratamiento de la tendinitis de Aquiles
Hielo, antiinflamatorios no esteroideos y estiramientos
Modificación de las actividades
A veces, elevación del talón
La inflamación del tendón puede tratarse colocando hielo, estirando suavemente el músculo de la pantorrilla y usando medicamentos antiinflamatorios no esteroideos.
Se coloca una alza en el talón de los zapatos para aliviar la tensión. Debe indicarse a los atletas que eviten correr cuesta arriba y cuesta abajo hasta que deje de doler el tendón y que participe en el acondicionamiento aeróbico cruzado.
La mayoría de los médicos tratan los desgarros completos del tendón calcáneo (de Aquiles) con reparación quirúrgica. Sin embargo, estudios recientes (1, 2, 3) han demostrado que el tratamiento no quirúrgico (incluidas las actividades de rehabilitación altamente estructuradas) proporciona resultados a largo plazo similares a los de la reparación quirúrgica en términos de fuerza del tobillo, amplitud de movimiento del tobillo, tasas de desgarro repetido del tendón y capacidad de realizar actividades previas a las lesiones.
Cortesía del Tomah Memorial Hospital, Department of Physical Therapy, Tomah, WI; Elizabeth C.K. Bender, MSPT, ATC, CSCS; and Whitney Gnewikow, DPT, ATC.
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Referencias del tratamiento
1. Lantto L, Heikkinen J, Flinkkila T, et al: A prospective randomized trial comparing surgical and nonsurgical treatments of acute Achilles tendon ruptures. Am J Sports Med 44(9):2406-2414, 2016. doi: 10.1177/0363546516651060
2. Parisien RL, Dodson CC, Trofa DP, et al: Face off: Surgical versus nonsurgical treatment of acute Achilles tendon ruptures. AAOS Now July 2016, cover.
3. Myhrvold SB, Brouwer EF, Andresen TKM, et al: Nonoperative or surgical treatment of acute Achilles' tendon rupture. N Engl J Med 386(15):1409-1420, 2022. doi: 10.1056/NEJMoa2108447
