Algunas causas de edema
Causa | Hallazgos sugestivos | Abordaje diagnóstico* |
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Aumento de la presión hidrostática, sobrecarga hídrica | ||
Insuficiencia cardíaca derecha (primaria o secundaria a cardiopatía izquierda, a pericarditis constrictiva o a derrame pericárdico) que aumenta la presión venosa en forma directa | Edema simétrico e indoloro en las porciones declive del cuerpo que deja fóvea a la compresión; a menudo con insuficiencia cardíaca izquierda, disnea durante el ejercicio, ortopnea y disnea paroxística nocturna Con frecuencia, estertores pulmonares, ritmo de galope S3, S4 o ambos (debido a insuficiencia cardíaca izquierda); distensión de la vena yugular, reflujo hepatoyugular y signo de Kussmaul En la pericarditis constrictiva o el derrame pericárdico, además de la distensión de la vena yugular, el reflujo hepatoyugular y el signo de Kussmaul, pueden auscultarse ruidos cardíacos distantes o débiles. | Radiografía de tórax y ECG En general, ecocardiografía |
Embarazo y estado premenstrual | Edema simétrico indoloro en las regiones declive, en general que deja fóvea leve a la compresión Se advierte en la anamnesis | Evaluación clínica |
Fármacos (p. ej., minoxidilo, antiinflamatorios no esteroides, estrógenos, fludrocortisona, dihidropiridina, diltiazem, otros bloqueantes de los canales de calcio) | Edema simétrico indoloro en las regiones declive, en general que deja fóvea leve a la compresión | Evaluación clínica |
Iatrogénico (p. ej., exceso de líquido por vía intravenosa) | Edema simétrico indoloro en las regiones declive, en general que deja fóvea leve a la compresión Evidente por antecedentes y la historia clínica | Evaluación clínica |
Aumento de la presión hidrostática, obstrucción venosa | ||
Edema agudo que deja fóvea a la compresión, en un solo miembro, en general el inferior, habitualmente con dolor; a veces, con signo de Homans (dolor en la pantorrilla ante la dorsiflexión del pie) Eritema, calor e hipersensibilidad, que pueden ser menos notables que los asociados con la infección del tejido blando A menudo hay un factor predisponente (p. ej., cirugía reciente, traumatismo, inmovilización, reposición hormonal, cáncer) | Ultrasonido Medición del dímero-d | |
Edema crónico en uno o ambos miembros inferiores, con cambio de coloración amarronada, molestias pero no dolor intenso y, a veces, úlceras cutáneas A menudo asociado con várices venosas | Evaluación clínica | |
Compresión venosa extrínseca (p. ej., tumoral, útero gestante u obesidad abdominal mórbida) | Edema indoloro que se desarrolla con lentitud Si el tumor comprime la vena cava superior, en general se identifica congestión venosa facial, distensión de las venas del cuello y ausencia de las ondas del pulso venoso por encima de la obstrucción | Evaluación clínica Ecografía o tomografía computarizada (TC) si se sospecha un tumor |
Ausencia prolongada de la actividad de bombeo de los músculos esqueléticos en las venas de los miembros | Inmovilidad prolongada (p. ej., permanencia en cama o en vuelo aéreo de larga duración) Edema simétrico indoloro en las porciones declive del cuerpo | Evaluación clínica |
Disminución de la presión oncótica del plasma† | ||
Edema generalizado, ascitis a menudo significativa y, en ocasiones, edema periorbitario | Muestra de orina de 24 horas para identificar la pérdida de proteínas Nivel de albúmina sérica | |
Enteropatía perdedora de proteínas | Diarrea significativa | Estudios complementarios para investigar la causa A veces, endoscopia A veces, pruebas para alfa-1-antitripsina en suero y heces de 24 horas |
Disminución de la síntesis de albúmina (p. ej., en presencia de hepatopatía o desnutrición) | A menudo con ascitis significativa La causa suele evidenciarse en la anamnesis Si la etiología es una hepatopatía crónica, el paciente suele presentar ictericia, hemangiomas aracniformes, ginecomastia, eritema palmar y atrofia testicular | Albúmina sérica, hepatograma, tiempo de protrombina/tiempo de tromboplastina parcial (TP/TTP) |
Aumento de la permeabilidad capilar | ||
Angioedema (alérgico, idiopático, hereditario) | Edema subcutáneo o submucoso súbito, focal, asimétrico, no en las regiones distales del cuerpo, que con mayor frecuencia afecta la cara, los labios, la mucosa oral, los miembros o los genitales | Evaluación clínica |
Lesión (p. ej., quemaduras, productos químicos, traumatismos no penetrantes) | Edema focal, a veces eritematoso; causas evidentes en la anamnesis | Evaluación clínica |
Sepsis grave (que aumenta la permeabilidad del endotelio vascular) | Síndrome de sepsis evidente con fiebre, taquicardia e infección localizada Edema simétrico indoloro | Cultivos Estudios de diagnóstico por la imagen si se consideran necesarios |
Infección del tejido blando (p. ej., celulitis, miofasciculitis necrosante) | Si se debe a celulitis, en general es más eritematoso (o más oscuro en la piel oscura) y doloroso que cuando se debe a angioedema y más localizado que cuando se debe a trombosis venosa profunda En las infecciones necrosantes, dolor intenso, síntomas constitucionales | Evaluación clínica Cultivos En ocasiones, ecografía para excluir una trombosis venosa profunda |
Obstrucción linfática | ||
Iatrogénica (p. ej., después de un vaciamiento ganglionar en una cirugía para un cáncer o después de radioterapia) | La etiología suele evidenciarse en la anamnesis En general, edema que deja fóvea a la compresión, con fibrosis que se desarrolla más adelante | Evaluación clínica |
Congénita (infrecuente) | Suele manifestarse en la infancia, aunque ciertos tipos sólo se manifiestan más adelante Puede ser familiar | A veces, linfogammagrafía |
Antecedentes de estar en una zona endémica Habitualmente, edema localizado, a veces con compromiso de los genitales | Examen microscópico del frotis sanguíneo | |
*La mayoría de los pacientes con edema generalizado requieren hemograma completo, electrolitos, nitrógeno ureico en sangre, creatinina, hepatograma, medición de las proteínas séricas y análisis de orina (para detectar proteinuria). | ||
†La disminución de la presión oncótica del plasma suele promover una retención secundaria de sodio y agua, con sobrecarga hídrica posterior. | ||
TVP = trombosis venosa profunda; AINE = antiinflamatorios no esteroideos; TP = tiempo de protrombina; PTT = tiempo de tromboplastina parcial; S3 = tercer ruido cardíaco; S4 = cuarto ruido cardíaco. | ||