En la meditación, un tipo de medicina mente-cuerpo, los pacientes regulan su atención o se enfocan sistemáticamente en aspectos particulares de la experiencia interna o externa. Las formas más estudiadas son la meditación trascendental y la meditación de atención plena. Los resultados hasta la fecha sugieren que la meditación podría actuar al menos a través de 2 mecanismos:
Producir un estado de relajación que contrarresta la activación excesiva de las vías neurohormonales como consecuencia del estrés repetido
Desarrollar la capacidad de consciencia metacognitiva (la capacidad de apartarse de los contenidos de la consciencia y observarlos), que en teoría ayuda a los pacientes a no reaccionar frente al estrés en forma automática (con patrones de comportamiento aprendidos y altamente condicionados) y los ayuda a tolerar y regular mejor la dificultad emocional
La mayoría de las prácticas de meditación se desarrolló en un contexto religioso o espiritual; su objetivo último era algún tipo de crecimiento espiritual, transformación personal o experiencia trascendental. Sin embargo, los estudios sugieren que, como una intervención sanitaria, la meditación puede a menudo ser beneficiosa independientemente de la base cultural, espiritual o religiosa de una persona.
(Véase también Generalidades sobre la medicina alternativa y complementaria).
Usos de la meditación
La meditación se ha utilizado para aliviar la ansiedad, el dolor (1), la depresión, el estrés, el insomnio, los acúfenos (2), la disfunción sexual (3), y los síntomas de trastornos crónicos como cáncer o trastornos cardiovasculares. También se utiliza para promover el bienestar, especialmente entre los profesionales de la salud y las personas con enfermedad crónica (4). La evidencia que avala su eficacia para aliviar la depresión es concluyente, y la evidencia a favor del desarrollo de disfunción sexual es al menos sospechosa; sin embargo, la evidencia relacionada con la mayoría de los síntomas puramente físicos es menos significativa.
Referencias
1. Hilton L, Hempel S, Ewing BA, et al: Mindfulness meditation for chronic pain: Systematic review and meta-analysis. Ann Behav Med 51(2):199-213, 2017. doi: 10.1007/s12160-016-9844-2
2. Gunjawate DR, Ravi R: Effect of yoga and meditation on tinnitus: a systematic review. J Laryngol Otol. 135(4):284-287, 2021. doi: 10.1017/S0022215121000566
3. Jaderek I, Lew-Starowicz M: A systematic review on mindfulness meditation-based interventions for sexual dysfunctions. J Sex Med 16(10):1581-1596, 2019. doi: 10.1016/j.jsxm.2019.07.019
4. Long J, Briggs M, Astin F: Overview of systematic reviews of mindfulness meditation-based interventions for people with long-term conditions. Adv Mind Body Med 31(4):26-36, 2017. PMID: 29306938
