Agorafobia

Algunos ejemplos comunes de situaciones o lugares que generan miedo y ansiedad en los pacientes con agorafobia incluyen salir de la casa, formarse en una fila, sentarse en el medio de una larga fila en un teatro o un aula y usar el transporte público, como un autobús o un avión. Algunas personas desarrollan agorafobia en respuesta a ataques de pánico con el fin de evitar los posibles desencadenantes del pánico. La agorafobia puede ser relativamente leve, pero también puede ser tan debilitante que la persona queda esencialmente confinada a su casa.

Como ocurre en otros trastornos de ansiedad, la gravedad de los síntomas de la agorafobia puede aumentar y disminuir.

• Criterios del Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5th edition, Text Revision (DSM-5-TR)

Para cumplir con los criterios DSM-5-TR para la agorafobia, los pacientes deben experimentar miedo o ansiedad significativo y persistente (≥ 6 meses) ante 2 o más de las siguientes situaciones (1):

• Usar transporte público

• Estar en espacios abiertos (p. ej., estacionamiento, mercado)

• Estar en un espacio cerrado (p. ej., tienda, teatro)

• Hacer fila o estar en una multitud

• Estar solo fuera del hogar

El miedo debe incluir pensamientos de que escapar de la situación podría ser difícil o que los pacientes no recibirían ayuda si estuvieran incapacitados por el miedo o un ataque de angustia. Asimismo, todo lo que figura a continuación debe estar presente:

• Las mismas situaciones casi siempre desencadenan miedo o ansiedad.

• Los pacientes evitan activamente la situación o requieren la presencia de un acompañante.

• El miedo o ansiedad es desproporcionado para la amenaza real (considerando las normas socioculturales).

• El miedo, la ansiedad o la evasión provocan fuerte malestar o deterioran de manera significativa el funcionamiento social u ocupacional.

• Si hay otra afección médica (p. ej., enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad de Parkinson), el miedo, la ansiedad y/o la evitación son claramente excesivos.

Además, el temor y la ansiedad no pueden ser más correctamente caracterizados como un trastorno mental diferente (p. ej., trastorno de ansiedad social, trastorno dismórfico corporal).

• Terapia cognitivo-conductual

• Terapia de exposición

• Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)

El enfoque terapéutico más eficaz, basado en la evidencia más sólida, es la terapia de exposición que utiliza los principios de la terapia cognitivo-conductual (1). La agorafobia puede resolverse sin tratamiento formal, posiblemente porque algunas personas afectadas realizan su propia forma de terapia de exposición y también porque los síntomas de ansiedad (y los factores estresantes precipitantes) fluctúan con el tiempo.

Muchos pacientes con agorafobia también se benefician con la farmacoterapia con un ISRS (2).