Cancer du pancréas

Un cancer est une croissance incontrôlée de cellules dans l’organisme. Les cellules sont les petites unités de construction qui composent notre corps. Les cellules sont spécialisées dans ce qu’elles font. Différents organes sont constitués de différents types de cellules. Pratiquement n’importe quel type de cellule peut devenir cancéreux. 

Le cancer du pancréas est un cancer qui prend naissance dans le pancréas.

• Les symptômes comprennent des maux de ventre, une perte de poids et des vomissements

• Le cancer du pancréas s’est souvent propagé avant le diagnostic

• La chirurgie peut guérir le cancer du pancréas avant qu’il ne se propage

• Lorsque le cancer du pancréas s’est propagé, il est rarement guéri

Le risque de développer un cancer du pancréas est plus élevé dans les cas suivants :

• Tabagisme

• Diagnostic de pancréatite chronique

• Antécédents familiaux de cancer du pancréas

• D’origine noire africaine

• Sexe masculin

Le cancer du pancréas ne provoque généralement pas de symptômes tant qu’il ne s’est pas propagé. Les symptômes peuvent ensuite inclure :

• Douleur intense dans le haut du ventre, qui peut aussi être ressentie au milieu du dos ; la douleur peut s’atténuer lorsque la personne se penche en avant ou se recroqueville

• Perte de poids

• Jaunisse (peau jaune et coloration jaune du blanc des yeux)

• Ballonnements ou diarrhée

De nombreuses personnes atteintes d’un cancer du pancréas deviennent aussi diabétiques parce que le pancréas ne peut pas produire suffisamment d’insuline.

Les médecins recherchent un cancer du pancréas en utilisant :

• Tomodensitométrie (TDM) de l’abdomen (ventre)

• CPRM (cholangiopancréatographie par résonance magnétique, type d’IRM [imagerie par résonance magnétique] spécial permettant de visualiser le foie, la vésicule biliaire, les canaux biliaires et pancréatiques et le pancréas)

• Échographie

• IRM

• Analyses de sang

• Biopsie (consiste à prélever un morceau de tissu pour l’examiner au microscope)

• Chirurgie

Si les médecins pensent que le cancer ne s’est pas propagé, ils peuvent réaliser :

• Chirurgie pour extraire le pancréas et parfois une partie de l’intestin grêle

• Chimiothérapie

• Radiothérapie

Si le cancer s’est propagé, la chirurgie sera inefficace. S’il s’est propagé uniquement aux tissus adjacents, les médecins peuvent prescrire une chimiothérapie et une radiothérapie. Si le cancer s’est largement propagé, les médecins traitent les symptômes pour essayer d’aider la personne à se sentir mieux. Le traitement des symptômes comprend :

• Médicaments ou injections contre la douleur

• Enzymes remplaçant les sucs digestifs

• Insuline en cas de diabète