Qu’est-ce qu’une perte de mémoire ?
La perte de mémoire est l’incapacité à se souvenir de certaines choses aussi bien que par le passé.
Une perte de mémoire légère peut faire partie du vieillissement normal. Par exemple, ne pas se rappeler où sont les clés de la voiture. Une perte de mémoire plus grave peut être un signe avant-coureur d’un problème lié à la fonction cérébrale, comme la maladie d’Alzheimer ou la démence.
Les membres de la famille peuvent remarquer la perte de mémoire de la personne avant elle.
Les signes d’une perte de mémoire plus grave incluent l’oubli de choses qui viennent de se passer ou des difficultés à exécuter des activités que l’on a faites de nombreuses fois auparavant.
L’utilisation de listes, de calendriers et d’aide-mémoire peut permettre de gérer la perte de mémoire.
Quand faut-il consulter un médecin pour une perte de mémoire ?
Il faut consulter un médecin en cas de perte de mémoire accompagnée d’un ou plusieurs des signes avant-coureurs suivants :
Difficulté à exécuter des activités quotidiennes comme la gestion de l’argent ou des médicaments
Difficultés à prêter attention ou à se concentrer
Dépression liée à la perte de mémoire
Consultez immédiatement votre médecin en cas de perte de mémoire et si vous :
Êtes incapable de vous concentrer et semblez très confus(e)
Vous sentez déprimé(e) et pensez à vous faire du mal
Avez des symptômes d’un problème lié au système nerveux, comme des céphalées, une difficulté à utiliser ou comprendre le langage, un manque d’énergie, des problèmes de vision ou des vertiges
Quelles sont les causes d’une perte de mémoire ?
La cause la plus fréquente de la perte de mémoire est :
Vieillissement : des changements mineurs de la mémoire peuvent être normaux en vieillissant
Autres causes fréquentes :
Légères difficultés de réflexion (déficit cognitif léger) : environ la moitié des personnes qui font face à ces difficultés développeront une démence quelques années plus tard
Démence (telle que la maladie d’Alzheimer)
Dépression ; en cas de dépression, la personne présente probablement également d’autres symptômes, tels qu’une tristesse intense et des troubles du sommeil
Certains médicaments
Consommation excessive de drogues ou d’alcool
Que va-t-il se passer lors de la consultation chez le médecin ?
Le médecin réalise un examen clinique et pose des questions sur la perte de mémoire pour déterminer :
La nature des oublis
Quand les problèmes de mémoire sont apparus
Si la mémoire semble se dégrader
Si la personne a des difficultés à travailler ou à exécuter les activités de la vie quotidienne
Si la personne a des antécédents familiaux de perte de mémoire
Le médecin peut souhaiter qu’un membre de la famille ou un ami accompagne la personne à son rendez-vous afin de pouvoir décrire les symptômes que la personne n’a peut-être pas remarqués ou qu’elle a du mal à se rappeler.
Les médecins peuvent réaliser des tests tels que :
Examen de l’état mental : les médecins posent des questions et font réaliser des tâches spécifiques à la personne afin d’évaluer ses capacités de réflexion, telles que l’attention, la mémoire et le langage
IRM (imagerie par résonance magnétique) ou TDM (tomodensitométrie) si les médecins soupçonnent une démence ou d’autres problèmes, tels qu’une tumeur ou un AVC
Analyses de sang
Ponction lombaire (prélèvement d’un échantillon de liquide céphalorachidien dans le bas du dos à l’aide d’une aiguille) si les médecins suspectent une infection cérébrale ou rachidienne
Comment les médecins traitent-ils la perte de mémoire ?
Ce que font les médecins :
Traiter tout problème de santé provoquant la perte de mémoire
Parfois, administrer un médicament, en cas de démence
Évaluer la personne pour déterminer si elle doit arrêter certaines activités, telles que la conduite
Offrir des conseils, comme l’utilisation de listes et de rappels
Comment faire face à la perte de mémoire ?
Adopter un mode de vie sain :
Avoir une alimentation saine, comprenant notamment des fruits et légumes frais
Pratiquer une activité physique tous les jours
Bilans médicaux réguliers
Participer à des activités d’apprentissage, sociales et physiques
Dormir suffisamment chaque nuit
Arrêter de fumer et de consommer de l’alcool
Éviter le stress
Utiliser des stratégies pour faire face à la perte de mémoire :
Faire des listes
Tenir un calendrier détaillé
Se créer des habitudes, comme aller au lit à la même heure tous les soirs et se préparer de la même manière tous les matins
Répéter les nouvelles informations plusieurs fois
Se concentrer sur une seule chose à la fois
Être organisé : par exemple, toujours mettre ses clés de voiture au même endroit
Participer à des activités sociales pour continuer à côtoyer des gens et conserver une activité intellectuelle
