Une consultation annuelle (également appelée visite médicale de routine) permet aux médecins et à d’autres professionnels de la santé d’évaluer la croissance physique et la maturité sexuelle (puberté) et de fournir informations et conseils. Les visites de soins de santé annuelles pour les adolescents commencent à l’âge de 11 ans et se poursuivent jusqu’à l’âge de 21 ans.
Les examens de santé de routine comprennent également le suivi des vaccinations et l’administration des vaccins recommandés.
Les médecins encouragent également l’adolescent à faire du sport, à pratiquer des activités artistiques ou à s’impliquer dans la vie associative. La plupart des médecins examinent et discutent avec l’adolescent en tête-à-tête, bien que les parents puissent être invités à participer et à partager leurs préoccupations et recevoir des conseils au début ou à la fin de la consultation.
(Voir aussi Développement de l’adolescent et Troubles chez les adolescents.)
Examen
À chaque visite, des dépistages peuvent être effectués et des vaccinations sont administrées selon le calendrier.
La taille, le poids et la tension artérielle de l’adolescent doivent être mesurés lors de chaque visite de soins de santé annuelle. Le médecin effectue alors un examen physique complet.
Lorsque les enfants deviennent adolescents, certaines parties du corps requièrent un examen plus détaillé. Par exemple, l’examen de la peau à la recherche d’une acné, l’évaluation du degré de puberté et l’examen de la colonne vertébrale à la recherche d’une scoliose sont particulièrement importants à l’adolescence.
Un examen pelvien n’est généralement pas nécessaire chez les adolescentes, mais il peut être approprié si elles présentent certains problèmes, tels qu’un saignement vaginal ou des pertes vaginales, ou si des abus sexuels sont suspectés. L’examen pelvien peut comprendre un examen des organes génitaux externes (appelés vulve ou lèvres) ou, si nécessaire, un examen interne.
Le médecin peut éduquer les filles sur la conscience de leurs seins pour qu’elles se familiarisent avec l’aspect et la sensation habituels de leurs seins. Si une jeune fille remarque des changements dans l’aspect ou la sensibilité de ses seins (par exemple, masses, épaississement ou hypertrophie), elle doit consulter un médecin. Il n’est pas conseillé aux filles de réaliser systématiquement une autopalpation des seins, par exemple toutes les semaines ou tous les mois, car il n’a pas été démontré qu’il s’agissait d’une méthode efficace de dépistage du cancer du sein.
Les garçons adolescents plus âgés sont examinés à la recherche de masses testiculaires, et les garçons de tous les âges sont examinés à la recherche de hernies inguinales. Le médecin peut indiquer aux garçons adolescents comment réaliser un auto-examen des testicules afin d’identifier d’éventuelles masses.
Le dépistage
Le taux de cholestérol sanguin doit être contrôlé chez tous les enfants entre 9 et 11 ans, et à nouveau entre 17 et 21 ans. Il peut être recommandé de réaliser des examens plus fréquents chez les jeunes enfants et les adolescents atteints d’obésité ou qui ont des antécédents familiaux de cholestérol élevé ou de maladie cardiaque.
Les adolescents sont examinés pour dépister des facteurs de risque de la tuberculose (TB) à l’aide d’un questionnaire lors de toutes les visites médicales de routine de l’enfant. Les facteurs de risque comprennent l’exposition à la tuberculose, le fait d’être né ou d’avoir voyagé dans des régions du monde où la tuberculose est fréquente (pays autres que l’Australie, le Canada, les États-Unis et la Nouvelle-Zélande, et les pays d’Europe occidentale et du Nord), le fait d’avoir un membre de la famille atteint de tuberculose et le fait d’avoir des parents ou des contacts proches qui sont des immigrants récents d’une région où la tuberculose est fréquente ou qui ont récemment été en prison. Ensuite, ceux présentant des facteurs de risque subissent généralement des tests de dépistage de la tuberculose.
Lorsque les adolescents sont sexuellement actifs, les médecins peuvent procéder chaque année à un dépistage des infections sexuellement transmissibles (IST) courantes, telles que la gonorrhée et l’infection à Chlamydia. Le dépistage est réalisé à l’aide d’échantillons d’urine ou d’échantillons prélevés au niveau du rectum, de l’urètre, du col de l’utérus ou de la gorge.
Les médecins pourront effectuer un dépistage de l’infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) chez un adolescent au moins une fois entre l’âge de 15 et de 18 ans. Le dépistage du VIH doit être réalisé chaque année chez les adolescents qui sont sexuellement actifs, qui ont une autre IST ou qui utilisent ou ont utilisé des drogues injectables. Le dépistage est réalisé à partir d’un échantillon de sang.
Les médecins commencent généralement à dépister le cancer du col de l’utérus chez les femmes à l’âge de 21 ans. Le dépistage est réalisé à partir d’échantillons de cellules prélevés sur le col de l’utérus (frottis).
Toutes les personnes devraient faire l’objet d’un dépistage systématique de l’infection par le virus de l’hépatite C (VHC) au moins une fois entre l’âge de 18 et 79 ans. Les personnes présentant un risque accru d’infection par le VHC, y compris celles qui ont utilisé ou utilisent actuellement des drogues injectables, devraient faire l’objet d’un test de dépistage de l’infection par le VHC et être à nouveau soumises au dépistage chaque année. Le dépistage est réalisé à partir d’un échantillon de sang.
L’essentiel d’une visite de soins de santé de routine implique une discussion pour aborder des aspects psychosociaux et des conseils. Cette discussion comprend des questions sur l’environnement familial, les résultats et les ambitions scolaires, les activités et les passe-temps, l’implication dans des comportements à risque, la santé mentale et la santé émotionnelle. Les conseils prodigués sont généralement axés sur le développement physique et psychosocial, le maintien d’un mode de vie sain et la prévention des blessures.
Sécurité
La prévention des blessures est abordée avec les adolescents. L’accompagnement couvre classiquement de nombreux thèmes comme :
l’importance de la ceinture de sécurité en voiture,
les dangers de la conduite en état d’ivresse et de l’envoi de textos en conduisant,
les dangers de développer un trouble lié à l’usage de drogues ou d’alcool,
les dangers d’Internet et des applications, et les précautions s’y rapportant,
la prévention de la violence.
Nutrition et exercice physique
Le surpoids et l’obésité sont fréquents aux États-Unis et sont associés à des maladies du cœur et au diabète de type 2. Pour lutter contre le risque d’obésité, les parents doivent fournir aux adolescents des aliments sains et limiter leur consommation d’aliments malsains. La consommation de soda et la consommation excessive de jus de fruits contribuent largement à l’obésité.
L’inactivité est directement liée à l’obésité. Le temps passé devant un écran (par exemple : la télévision, les jeux vidéo, les téléphones portables et autres appareils portatifs, et le temps passé devant un ordinateur à des fins non éducatives) peut entraîner une inactivité et une obésité. La limitation du temps passé par un enfant à utiliser des appareils dotés d’écrans devrait être instaurée dès la naissance et maintenue jusqu’à la fin de l’adolescence. La participation à des sports et des activités physiques doit continuer à être encouragée chez les adolescents.
