La pelade est une perte soudaine de plaques de cheveux sans cause évidente comme un trouble cutané ou interne.
(Voir également Présentation de la pousse des poils et Chute de cheveux ou de poils [Alopécie].)
La pelade est fréquente. Elle est observée dans les deux sexes et à tous les âges, mais elle est plus fréquente chez les enfants et les adolescents.
La pelade a probablement pour origine une réaction auto-immune au cours de laquelle les défenses immunitaires attaquent à tort les follicules pileux. La pelade n’est pas la conséquence d’un autre trouble, mais certaines personnes peuvent également avoir un trouble de la thyroïde ou un vitiligo (trouble de la pigmentation cutanée) coexistant.
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Photo publiée avec l’aimable autorisation de la Dre Karen McKoy.
Symptômes de la pelade
Des plaques de cheveux rondes et irrégulières tombent soudain. Sur le pourtour des plaques, les cheveux sont typiquement courts, cassés et ressemblent à des points d’exclamation. La zone atteinte est le plus souvent le cuir chevelu ou la barbe. Parfois, il s’agit d’une chute de tous les cheveux (alopécie décalvante), d’une chute sur les côtés et à l’arrière du cuir chevelu (ophiase), ou d’une chute de cheveux sur le haut du crâne, mais pas en périphérie du cuir chevelu (sisaïpho). Plus rarement, tous les poils du corps sont touchés (la maladie est alors appelée « alopécie universelle »).
Les ongles peuvent devenir striés ou rugueux, ou la demi-lune à la base des ongles (lunule) peut devenir rouge.
Diagnostic de la pelade
Examen clinique
Les médecins examinent le cuir chevelu, la surface corporelle et les ongles.
Pour exclure d’autres troubles, les médecins peuvent réaliser des tests.
Traitement de la pelade
Corticoïdes
Médicaments ou substances chimiques appliqués directement sur la peau
Parfois, baricitinib, ritlécitinib ou méthotrexate
La pelade peut être traitée par des corticoïdes. En cas de petites plaques alopéciques, les corticoïdes sont habituellement injectés par voie sous-cutanée à proximité de la zone alopécique. Le minoxidil peut également être appliqué directement sur les plaques alopéciques. Pour les plaques plus étendues, les corticoïdes peuvent être appliqués sur le cuir chevelu ou, plus rapidement, administrés par voie orale.
D’autres traitements de l’alopécie consistent à appliquer certains produits chimiques, tels que l’anthraline, la diphénylcyclopropénone ou l’ester dibutylique de l’acide squarique, sur le cuir chevelu afin de provoquer une légère irritation ou une légère allergie, ce qui peut parfois favoriser la croissance des cheveux. Ces traitements sont généralement administrés aux personnes qui présentent une alopécie étendue et pour qui les autres traitements n’ont pas fonctionné.
Dans les cas les plus sévères, du méthotrexate par voie orale peut être administré. Ce médicament peut être associé à des corticoïdes par voie orale. Le baricitinib et le ritlécitinib, des médicaments appelés inhibiteurs des Janus kinases (JAK ; utilisés dans le traitement d’autres maladies auto-immunes et sanguines), sont utiles dans le traitement de la pelade.
Parfois, les médecins utilisent le psoralène et la photothérapie par ultraviolets A (PUVA) chez les personnes chez qui un traitement conventionnel ne fonctionne pas. Ce traitement n’est pas largement utilisé en raison de son succès limité et du taux élevé de rechute chez les personnes qui l’utilisent.
Le médecin et le patient peuvent décider de laisser la pelade se résoudre seule, ce qui arrive parfois sans traitement dans les cas les moins graves. Chez certaines personnes, les cheveux peuvent repousser en quelques mois. Chez les personnes dont l’alopécie est diffuse, la repousse est cependant moins probable.
Informations supplémentaires
Les ressources en anglais suivantes pourraient vous être utiles. Veuillez noter que LE MANUEL n’est pas responsable du contenu de cette ressource.
National Alopecia Areata Foundation (Fondation nationale américaine de la pelade) : Informations sur de nombreux aspects de l’alopécie, y compris des liens vers des groupes de soutien, des ressources communautaires et des options de traitement
