Une perforation du tympan est un trou dans la muqueuse tympanique.
La perforation du tympan est causée par des lésions et des infections de l’oreille moyenne.
Les perforations causent une douleur soudaine à l’oreille, parfois avec du sang sortant de l’oreille, une perte auditive ou un bruit dans l’oreille.
Les médecins peuvent voir la perforation avec un otoscope.
D’habitude, le tympan guérit spontanément, mais une réparation chirurgicale est parfois nécessaire.
Causes
Le tympan peut être perforé par des objets insérés dans l’oreille, comme un coton-tige, ou des objets entrés accidentellement dans l’oreille, comme une brindille ou un crayon. Un objet qui pénètre à travers le tympan peut disloquer ou fracturer la chaîne des osselets qui relie le tympan à l’oreille interne. Des fragments d’osselets fracturés ou l’objet lui-même peuvent pénétrer dans l’oreille interne. Une obstruction de la trompe d’Eustache, qui relie l’oreille moyenne à l’arrière du nez, peut entraîner une perforation, car la pression de l’air est très différente de part et d’autre du tympan (barotraumatisme).
Le tympan peut également être perforé par un changement soudain de pression à l’extérieur, à savoir :
Une augmentation de la pression, telle que celle causée par une explosion, une gifle avec la main ouverte ou de la plongée sous-marine
Une diminution de la pression, telle que celle que l’on subit en avion ou lorsqu’une aspiration importante est appliquée au niveau du conduit auditif
Une perforation peut survenir lorsque le médecin irrigue le conduit auditif ou retire un corps étranger.
Une lésion sévère de la tête peut causer une perforation, tout particulièrement si la base du crâne près de l’oreille est fracturée.
L’infection de l’oreille moyenne (otite moyenne) est la cause la plus fréquente de perforation du tympan qui n’est pas liée à une lésion.
CLINICA CLAROS/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Photo fournie par le Dr Piet van Hasselt.
Symptômes de la perforation du tympan
Une infection de l’oreille moyenne (otite moyenne) suffisamment sévère pour entraîner une perforation est généralement assez douloureuse en raison de l’accumulation de liquide (pus). Cependant, lorsque le tympan est perforé, du pus peut s’écouler de l’oreille, soulageant la pression et la douleur.
La perforation du tympan par une lésion cause une soudaine douleur sévère, parfois suivie par un saignement de l’oreille, par une perte auditive (perte auditive de transmission ou neurosensorielle) et du bruit dans l’oreille (acouphène). La perte auditive de transmission survient lorsque le son n’atteint pas les structures sensorielles de l’oreille interne (par exemple, en raison d’une perturbation des osselets). La perte auditive neurosensorielle survient quand le son atteint l’oreille interne, mais qu’il ne peut pas être converti en influx nerveux (en raison d’une lésion de l’oreille interne par exemple) ou que les influx nerveux ne peuvent pas être acheminés jusqu’au cerveau. La perte auditive est plus sévère si la chaîne d’osselets a été interrompue ou si l’oreille interne a été endommagée.
Une lésion de l’oreille interne peut également entraîner la survenue de vertiges (fausse sensation de mouvement ou de tournoiement). Du pus s’écoule parfois de l’oreille après 24 à 48 heures, surtout si la cause de la perforation est liée à l’introduction d’eau ou de corps étrangers.
Diagnostic de la perforation du tympan
Examen clinique
La perforation du tympan peut être diagnostiquée par les médecins après examen de l’oreille, à l’aide d’un appareil spécifique appelé otoscope (une lampe portative). Si possible, des tests de l’audition formels sont réalisés avant et après le traitement.
Si la perte auditive ou les vertiges sont sévères ou si la perforation du tympan est importante, la personne est examinée par un otolaryngologue (spécialiste des troubles de l’oreille, du nez et de la gorge) dès que possible.
Traitement de la perforation du tympan
Antibiotiques si nécessaire
Parfois, chirurgie
Il faut maintenir l’oreille au sec. Il est conseillé de placer une boule de coton enduite de vaseline dans l’oreille lorsque l’on prend un bain ou une douche, afin d’empêcher l’eau de pénétrer dans l’oreille. La natation doit être évitée.
Habituellement, aucun traitement spécifique n’est nécessaire pour une perforation du tympan, sauf si la lésion a été causée par un objet sale ou si des contaminants ont pu pénétrer en raison de la perforation. Dans de tels cas, les médecins prescrivent des gouttes auriculaires antibiotiques. Des antibiotiques peuvent être prescrits si l’oreille s’infecte.
Normalement, le tympan se referme sans autre traitement. S’il ne guérit pas dans les 2 mois, une intervention chirurgicale (tympanoplastie) peut être nécessaire. Les personnes avec une lésion sévère, en particulier accompagnée par la perte auditive, un vertige sévère ou les deux, peuvent nécessiter une chirurgie urgente. Si la perforation n’est pas fermée, une infection à évolution lente (otite moyenne chronique suppurée) peut se produire dans l’oreille moyenne.
Une perte auditive de transmission persistante survenant après une perforation du tympan suggère une perturbation ou une immobilité des osselets, qui peuvent être réparés chirurgicalement. Une perte auditive neurosensorielle ou des vertiges qui persistent plusieurs heures après la lésion suggèrent qu’un objet a blessé l’oreille interne ou a pénétré à l’intérieur.
