Panoramica sulle infezioni respiratorie virali

• Di solito anamnesi ed esame obiettivo ed epidemiologia locale

• A volte si utilizzano i test diagnostici

Le infezioni respiratorie virali sono tipicamente diagnosticate clinicamente sulla base dei sintomi e dell'epidemiologia locale. Per la cura del paziente, diagnosticare la sindrome è di solito sufficiente; l'identificazione di un patogeno specifico è raramente necessaria.

I test diagnostici devono essere riservati ai seguenti casi:

• Situazioni in cui conoscere il patogeno specifico influisce sulla gestione clinica

• Sorveglianza epidemiologica (ossia, identificazione e determinazione della causa di un focolaio)

L'identificazione dei patogeni può essere importante quando è indicata una terapia antivirale specifica. La terapia antivirale viene somministrata per i seguenti virus e indicazioni:

• Influenza: pazienti o contatti stretti di pazienti ad alto rischio di complicanze; può essere somministrato a pazienti a rischio medio con sintomi per < 48 ore (1)

• COVID-19: pazienti ad alto rischio di malattia grave con sintomi per < 5 giorni (2)

• Infezione da RSV (RSV): pazienti gravemente immunocompromessi

Identificare il patogeno specifico, (in particolare il virus dell'influenza o il virus respiratorio sinciziale [RSV] in pazienti ospedalizzati o pazienti residenti in una struttura) può anche essere importante per la prevenzione e il controllo delle infezioni, compresa l'identificazione e il contenimento di potenziali focolai.

Sono disponibili test diagnostici antigenici rapidi point-of-care (al letto del paziente) e mediante reazione a catena della polimerasi (PCR) per l'influenza, l'RSV (virus respiratorio sinciziale) e SARS-CoV-2. I test antigenici rapidi point-of-care hanno una sensibilità inferiore rispetto ai test di laboratorio basati sulla PCR (3). I test diagnostici rapidi point-of-care (al letto del paziente) sono tipicamente riservati ai casi in cui la diagnosi clinica è incerta e

• La terapia antivirale è in fase di studio.

• L'identificazione del patogeno virale interromperebbe una valutazione aggiuntiva o escluderebbe la necessità di un trattamento per un'infezione batterica.

• L'identificazione del patogeno virale aiuterebbe nella prevenzione e nel controllo dell'infezione in ambito ospedaliero.

Il rilevamento basato sulla PCR (reazione a catena della polimerasi) di patogeni virali in un pannello multiplex (o individualmente per influenza, virus respiratorio sinciziale [RSV] e SARS-CoV-2) è disponibile in molti laboratori clinici. Questi test sono più sensibili rispetto ai test antigenici point-of-care (al letto del paziente) e, quando disponibili, sono preferiti per scopi clinici.

Talvolta sono disponibili colture cellulari o test sierologici ma sono più lenti dei test PCR (reazione a catena della polimerasi). Essi possono essere utili per la sorveglianza epidemiologica.

• Supporto

• A volte farmaci antivirali

Il trattamento delle infezioni respiratorie virali è in genere sintomatico.

I farmaci antibatterici sono inefficaci contro i patogeni virali, e non sono raccomandati per la profilassi delle sovrainfezioni batteriche. Gli antibiotici devono essere somministrati solo al manifestarsi di tali infezioni.

L'aspirina non deve essere usata in pazienti di età ≤ 18 anni con una sospetta infezione virale delle vie respiratorie, poiché la sindrome di Reye è un rischio.

Alcuni pazienti continuano ad avere tosse per 3-8 settimane dopo la risoluzione di un'infezione delle vie aeree superiori (1); questi sintomi possono ridursi grazie all'uso di broncodilatatori per via inalatoria o corticosteroidi.

In alcuni casi, i farmaci antivirali sono efficaci:

• L'oseltamivir, il baloxavir marboxil e il zanamivir sono efficaci sull'influenza (2).

• Il nirmatrelvir con ritonavir, remdesivir o molnupiravir dopo l'insorgenza dei sintomi di COVID-19 può essere considerato per prevenire la progressione verso la malattia grave in pazienti ad alto rischio, e il remdesivir può essere considerato per il COVID-19 grave (3).

• La ribavirina, un analogo guanosinico che inibisce la replicazione di molti virus a RNA e a DNA e può essere usata in pazienti gravemente immunocompromessi con infezioni delle vie respiratorie inferiori dovute al virus respiratorio sinciziale (RSV) (4).

• Il nirsevimab e il palivizumab sono anticorpi monoclonali utilizzati per prevenire l'infezione da RSV (virus respiratorio sinciziale) nei neonati e nei bambini piccoli (5, 6, 7). (Il nirsevimab è preferito, ma potrebbe non essere disponibile per alcuni bambini; se non è disponibile, neonati e bambini ad alto rischio idonei devono ricevere il palivizumab.)