Algunas causas y características del prurito
Causa | Características comunes* | Pruebas |
|---|---|---|
Causas cutáneas | ||
Dermatitis atópica (a veces llamada eczema) | Sequedad, enrojecimiento y a veces engrosamiento y escamas, a menudo en los pliegues de los codos y detrás de las rodillas Por lo general, antecedentes familiares de alergias o erupciones | Exploración por un médico |
Enrojecimiento y a veces ampollas con una forma o localización que corresponden a la sustancia que causa la reacción (por ejemplo, en el borde del cabello por el uso de tintes o, en la muñeca por un reloj o en la piel expuesta por la hiedra venenosa) | Exploración por un médico | |
Piel seca, pruriginosa y descamada, por lo general en las piernas, que empeora con el calor seco y aparece o empeora en invierno, tras un baño caliente o tras una exposición prolongada al agua | Exploración por un médico | |
Infecciones fúngicas de la piel, como tiña, sarna y pie de atleta | Una erupción circular con bordes escamosos elevados En adultos, por lo general en los pies o en el área genital En niños, por lo general en el cuero cabelludo o el cuerpo | A veces, exploración de las escamas cutáneas con el microscopio |
Ronchas (urticaria) | Hinchazones de color rojo, elevadas, con límites bien definidos y frecuentemente pálidas en el centro La urticaria desaparece en cuestión de horas (generalmente menos de 24 horas), pero siguen apareciendo nuevas manchas, a veces durante días o meses | Por lo general, solo un examen médico |
Aparición repentina de uno o más bultos, por lo general pequeños, de color rojo y elevados | Exploración por un médico | |
Infestación por piojos (pediculosis) | Zonas de piel rascada e irritada, y a veces picaduras diminutas y puntiformes Huevos (liendres) y a veces piojos Por lo general, en el cuero cabelludo, las axilas o la zona púbica; también en la cintura y las pestañas | Exploración por un médico |
Zonas de piel engrosada por rascado repetido Estas zonas son rojas, escamosas, elevadas, ásperas y separadas de la piel circundante | Exploración por un médico | |
Manchas rojas elevadas con escamas plateadas Por lo general, en la superficie externa expuesta de los codos o las rodillas, o en el cuero cabelludo o el tronco | Exploración por un médico | |
Surcos en forma de pequeñas protuberancias rojas u oscuras, al lado de una línea corta ligeramente escamosa, fina y ondulada Por lo general, en las membranas entre los dedos de las manos o los pies, por la línea de la cintura, en las superficies interiores de los codos, detrás de las rodillas, alrededor de los pezones (en las mujeres) o cerca de los genitales (en los hombres) | A veces, examen de las escamas cutáneas o de detritos con el microscopio | |
Causas sistémicas (trastornos que afectan más partes del cuerpo aparte de la piel) | ||
Reacciones alérgicas con efectos cutáneos e internos | Prurito generalizado A menudo erupción rojiza y a veces ronchas | Evitación gradual de posibles causas para descubrir cuál es A veces, pruebas cutáneas |
Cáncer, como linfoma de Hodgkin y otros linfomas, micosis fungoide y policitemia vera | A veces prurito como primer síntoma del cáncer Con linfoma de Hodgkin, ardor y prurito, especialmente en las piernas Con micosis fungoide, varias placas elevadas o planas o enrojecimiento de la piel Con policitemia vera, prurito después del baño, pero sin erupción | Hemograma completo Radiografía de tórax Biopsia de los ganglios linfáticos para el linfoma de Hodgkin, de la piel para la micosis fungoide, y de la médula ósea para la policitemia vera |
Prurito generalizado, sin erupción A veces empeora durante la diálisis | Pruebas de función renal | |
Ganas frecuentes de orinar, sed y pérdida de peso Prurito aparecido por lo general solo después de la aparición de otros síntomas | Análisis de sangre y de orina para determinar el nivel de azúcar (glucosa) y la hemoglobina glucosilada (que indica el nivel de azúcar en sangre a lo largo del tiempo) | |
Fármacos y medicamentos como la aspirina (ácido acetilsalicílico), los barbitúricos, la cocaína, algunos opiáceos, la penicilina y algunos medicamentos antimicóticos y quimioterápicos | A veces sin erupción | Exploración por un médico |
Trastornos de la vesícula biliar o del hígado | Otros síntomas de trastornos de la vesícula biliar o del hígado, como ictericia, fatiga, deposiciones aceitosas y dolor abdominal | Por lo general, análisis de sangre para medir las enzimas hepáticas y ecografía abdominal |
Prurito intenso e intermitente Otros síntomas de la esclerosis múltiple, como entumecimiento y hormigueo, debilidad, pérdida de visión, vértigo y torpeza | Resonancia magnética nuclear (RMN) cerebral, de la médula espinal o ambas A veces, una punción lumbar A veces, electroencefalografía o electromiografía | |
Embarazo | Por lo general, prurito generalizado sin erupción, que en ocasiones aparece al final del embarazo (denominado colestasis del embarazo) A veces, como resultado de problemas hepáticos leves | A veces, análisis de sangre en busca de un trastorno hepático |
Factores psicológicos (prurito psicógeno) | Marcas de rascado lineales y/o costras en diferentes estadios de cicatrización y un trastorno psicológico (como depresión o ansiedad) | Pruebas para descartar otras causas de prurito, según los síntomas |
Trastornos tiroideos | Con hipertiroidismo (actividad excesiva de la glándula tiroidea): dificultad para tolerar el calor, sudoración, pérdida de peso, ojos saltones, temblores, inquietud y a veces crecimiento de la glándula tiroidea (bocio) Con hipotiroidismo (actividad deficiente de la glándula tiroidea): dificultad para tolerar el frío, aumento de peso, piel y pelo secos, y depresión | Análisis de sangre para evaluar la función de la glándula tiroidea |
*Las características incluyen síntomas y los resultados de la exploración realizada por el médico. Las características que se mencionan son habituales, pero no siempre están presentes. | ||