La sustancia rojiza de las flores de la hierba de San Juan (hipérico) contiene numerosos compuestos activos desde el punto de vista biológico, como la hipericina y la hiperforina.
(Véase también Introducción a los complementos dietéticos.)
Beneficios atribuidos a la hierba de San Juan
La hierba de San Juan (hipérico) se toma sobre todo para aliviar los síntomas de la depresión de leve a moderada.
También se ha utilizado en el tratamiento de trastornos de la piel, incluida la psoriasis, y el trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) en niños.
Se afirma que la hierba de San Juan (hipérico) puede inhibir el VIH, el virus que causa el sida. Sin embargo, altera los efectos de muchos de los fármacos más eficaces contra la infección por VIH.
Pruebas científicas para la hierba de San Juan
Se han realizado varios estudios controlados con placebo sobre la hierba de San Juan (hipérico). En general, estos estudios muestran que la hierba de San Juan (hipérico) puede ser beneficiosa para las personas con depresión de leve a moderada y puede ser tan efectiva como algunos antidepresivos tradicionales. Sin embargo, la mayoría de los estudios no indican que la hierba de San Juan (hipérico) sea eficaz para la depresión mayor.
La efectividad de la hierba de San Juan (hipérico) para el tratamiento del TDAH o de los trastornos de la piel no ha sido bien estudiada y se considera no probada.
La hierba de San Juan (hipérico) puede ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia, como los sofocos.
Efectos secundarios de la hierba de San Juan
La hierba de San Juan (hipérico) puede producir un aumento de la sensibilidad a la luz solar. Otros efectos secundarios son sequedad de boca, estreñimiento, fatiga, confusión y, en personas con trastorno bipolar, manía.
Durante el embarazo, la hierba de San Juan (hipérico) aumenta el tono muscular del útero y, por lo tanto, puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo.
Interacciones medicamentosas con la hierba de San Juan (hipérico)
Uno de los principales problemas que presenta la hierba de San Juan (hipérico) es que interacciona negativamente con varios medicamentos que toman las personas (véase la tabla Interacciones medicamentosas con la hierba de San Juan). Estas interacciones pueden dar lugar a reacciones tóxicas o a que los medicamentos sean inefectivos.
Algunas interacciones medicamentosas con la hierba de San Juan (hipérico)
Fármacos afectados | Interacción |
|---|---|
Algunos antipsicóticos (por ejemplo la clozapina) | La hierba de San Juan (hipérico) puede reducir la efectividad de los antipsicóticos. |
Benzodiazepinas | La hierba de San Juan (hipérico) puede reducir la efectividad de estos fármacos para el tratamiento de la ansiedad y puede aumentar el riesgo de efectos secundarios como la somnolencia. |
Ciclosporina | La hierba de San Juan (hipérico) puede disminuir los niveles sanguíneos de ciclosporina, reduciendo su eficacia con resultados potencialmente peligrosos (tales como el rechazo a un trasplante de órgano). |
Digoxina | La hierba de San Juan puede disminuir los niveles sanguíneos de digoxina, reduciendo su eficacia con resultados potencialmente peligrosos. |
Inhibidores del factor Xa (por ejemplo, rivaroxaban) utilizados como anticoagulantes | La hierba de San Juan (hipérico) puede reducir las concentraciones sanguíneas de inhibidores del factor Xa. |
Imatinib (un fármaco antineoplásico [quimioterápico] contra el cáncer) | La hierba de San Juan (hipérico) puede reducir la efectividad del imatinib. |
Hierro | La hierba de San Juan puede reducir la absorción de hierro. |
Inhibidores de la monoaminoxidasa (IMAO) | La hierba de San Juan puede intensificar los efectos de los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), posiblemente con el resultado de hipertensión, que requiere tratamiento de emergencia. |
Inhibidores no nucleosídicos de la transcriptasa inversa | La hierba de San Juan (hipérico) aumenta el metabolismo de estos fármacos, lo que reduce su efectividad. |
Anticonceptivos orales | La hierba de San Juan (hipérico) potencia el metabolismo de estos fármacos, lo que reduce su efectividad. |
Omeprazol | La hierba de San Juan (hipérico) reduce los niveles sanguíneos de omeprazol, reduciendo su efectividad. |
Oxicodona | La hierba de San Juan (hipérico) puede reducir la efectividad de la oxicodona. |
Fármacos metabolizados por una determinada enzima (como el clopidogrel) | La hierba de San Juan (hipérico) puede reducir la efectividad de estos fármacos. |
Fenitoína | La hierba de San Juan (hipérico) puede reducir la efectividad de la fenitoína. |
Fármacos fotosensibilizantes (como amiodarona, naproxeno, sulfonilureas [como glipizida] y las sulfamidas) | Cuando se toma junto con estos fármacos, la hierba de San Juan (hipérico) puede aumentar el riesgo de sensibilidad a la luz solar. |
Los inhibidores de la proteasa (como indinavir o saquinavir), que se utilizan para el tratamiento de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) | La hierba de San Juan (hipérico) puede reducir los niveles sanguíneos de los inhibidores de la proteasa, haciéndolos menos eficaces. |
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (tales como fluoxetina, paroxetina y sertralina) | La hierba de San Juan (hipérico) puede intensificar los efectos de estos fármacos. |
Antidepresivos tricíclicos | La hierba de San Juan (hipérico) puede disminuir los efectos de estos fármacos. |
Warfarina | La hierba de San Juan (hipérico) puede reducir los niveles sanguíneos de warfarina o acenocumarol, lo que disminuye su eficacia y aumenta la probabilidad de formación de coágulos. |
Recomendaciones para la hierba de San Juan
La hierba de San Juan (hipérico) puede ayudar a aliviar los síntomas de la ansiedad y la depresión de leves a moderadas. El Colegio Estadounidense de Médicos (American College of Physicians) ha afirmado que puede aliviar los síntomas de la depresión de leve a moderada y puede causar menos efectos secundarios que los antidepresivos convencionales.
Sin embargo, la hierba de San Juan (hipérico) interactúa negativamente con muchos medicamentos que se toman, por lo que usted debe consultar con su médico antes de tomarla. Algunos países han prohibido su uso debido a sus numerosas interacciones farmacológicas.
Las mujeres embarazadas y las personas que toman medicamentos para la infección por VIH no deben tomar hierba de San Juan (hipérico).
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de este recurso.
National Institutes of Health's National Center for Complementary and Integrative Health: St. John’s Wort
