Les kystes des glandes de Bartholin sont des sacs remplis de mucus qui peuvent se former lorsque les glandes situées près de l’ouverture du vagin sont bouchées. Les kystes des glandes de Bartholin peuvent s’infecter et former des abcès douloureux remplis de pus.
Ces kystes sont généralement indolores. Cependant, s’ils présentent un volume important, ils peuvent provoquer une pression ou une douleur et gêner la position assise, la marche et les rapports sexuels.
Ils peuvent s’infecter, formant ainsi un abcès douloureux.
En général, les médecins peuvent voir ou sentir ces kystes lors de l’examen pelvien.
Les médecins peuvent créer une ouverture permanente pour drainer le liquide du kyste vers l’extérieur ou procéder à une ablation chirurgicale du kyste.
Les glandes de Bartholin sont de très petites glandes rondes situées dans la vulve (qui se compose des lèvres et d’autres tissus autour de l’ouverture du vagin). Elles peuvent se développer de chaque côté de la vulve. Du fait qu’elles se trouvent situées profondément sous la peau, elles sont normalement imperceptibles. Ces glandes peuvent aider à fournir des liquides pour la lubrification durant les rapports sexuels.
Anatomie des organes génitaux externes féminins
Au centre de cette image se trouve le vagin, un canal composé de muscles lisses. Le petit orifice situé juste au-dessus est l’urètre. C’est l’ouverture de la vessie. L’anus se trouve sous le vagin. Au-dessus de l’urètre se trouve le clitoris, un corps de tissu érectile qui est homologue au pénis. Le vagin est entouré par les petites lèvres, qui sont entourées par les grandes lèvres. L’os pubien est en haut. Le tissu pourpre est une continuation du clitoris, le pilier du clitoris. Le bulbe du vestibule (bleu) est également constitué de tissu érectile. Sous le bulbe se trouve une glande de Bartholin, qui sécrète du mucus pour lubrifier le vagin. BO VEISLAND/SCIENCE PHOTO LIBRARY |
Si les canaux des glandes de Bartholin sont bouchés, celles-ci se remplissent de mucus et augmentent de volume. Cela forme un kyste. Ces kystes se développent chez environ 2 % des femmes ; en général, il s’agit de femmes d’une vingtaine d’années. Les kystes peuvent s’infecter, formant un abcès (poche fermée remplie de pus). À mesure que les femmes vieillissent, elles sont moins susceptibles d’avoir des kystes et des abcès.
On ignore généralement ce qui est à l’origine de cette obstruction. Dans de rares cas, les kystes peuvent être infectés par une infection sexuellement transmissible, telle que la gonorrhée.
Très rarement, un cancer peut se former dans les glandes de Bartholin.
Qu’est-ce qu’un kyste des glandes de Bartholin ?
Les petites glandes qui se trouvent de chaque côté de l’orifice vaginal, appelées glandes de Bartholin, peuvent se boucher. Les liquides s’accumulent alors et les glandes enflent, formant un kyste. La taille des kystes peut aller de celle d’un petit pois à celle d’une balle de golf, voire plus grande encore. La plupart du temps, ils ne se développent que d’un seul côté. Ils peuvent s’infecter, formant ainsi un abcès. |
Avec l’autorisation de l’éditeur. D’après Kaufman R., Brown D. Dans Atlas of Clinical Gynecology: Gynecologic Pathology (Atlas de gynécologie clinique : pathologie gynécologique). Édité par M. Stenchever (rédacteur de la série) et B. Goff. Philadelphia, Current Medicine, 1998.
Symptômes des kystes ou des abcès des glandes de Bartholin
La plupart des kystes des glandes de Bartholin ne causent pas de symptômes. La femme peut remarquer un nodule indolore près de l’ouverture du vagin, donnant à la vulve un aspect inégal.
Si les kystes grossissent, ils peuvent provoquer une irritation et une pression et/ou une douleur. Ils peuvent gêner la position assise, la marche ou les rapports sexuels.
Si le kyste s’infecte (formant un abcès), il provoque une douleur intense et, parfois, de la fièvre. Les abcès sont sensibles au toucher. La peau au-dessus des canaux semble rouge.
La peau et les tissus sous-cutanés recouvrant l’abcès peuvent s’infecter. L’infection porte le nom de cellulite. Si une cellulite se développe, la zone touchée apparaît rouge et sensible, et les femmes peuvent avoir des pertes vaginales.
Diagnostic des kystes ou des abcès des glandes de Bartholin
Examen de la vulve
Parfois, biopsie
Il faut consulter un médecin dans les circonstances suivantes :
Le kyste continue à grossir ou subsiste après avoir immergé la zone dans de l’eau chaude pendant plusieurs jours (dans une baignoire ou un bain de siège).
Le kyste est douloureux (indiquant souvent la présence d’un abcès).
Une fièvre apparaît.
Le kyste gêne la marche ou la position assise.
La femme a plus de 40 ans.
Le médecin examine la vulve pour diagnostiquer un kyste des glandes de Bartholin. Si un kyste est suffisamment volumineux pour que la femme le remarque ou pour que des symptômes se développent, un médecin peut le voir ou le sentir lors d’un examen pelvien. En général, les médecins sont capables de dire s’il est infecté d’après son aspect. En cas d’écoulement, les médecins enverront éventuellement un échantillon pour analyse afin de détecter d’autres infections, y compris des infections sexuellement transmissibles. Si un abcès s’est développé, les médecins mettent également en culture le liquide provenant de l’abcès.
Bien qu’un cancer se développe très rarement dans les glandes de Bartholin, le médecin peut prélever un échantillon du kyste pour l’examiner au microscope (biopsie), en particulier si la femme a plus de 40 ans.
Traitement des kystes ou des abcès des glandes de Bartholin
Faire tremper la zone dans de l’eau tiède
Pour les abcès, une procédure pour les drainer
Si un kyste des glandes de Bartholin entraîne des symptômes graves ou apparaît chez une femme de plus de 40 ans, chirurgie
Indépendamment du traitement utilisé, il arrive que les kystes réapparaissent. Si c’est le cas, la totalité de la glande de Bartholin peut être retirée.
Traitement des kystes chez les femmes de moins de 40 ans
Si un kyste des glandes de Bartholin est peu douloureux ou indolore, les femmes de moins de 40 ans peuvent le traiter elles-mêmes. Elle pourra recourir à un bain de siège ou se baigner dans quelques centimètres d’eau chaude, dans une baignoire. Les bains doivent durer entre 10 et 15 minutes et être pris 2 fois par jour. Les kystes disparaissent parfois au bout de quelques jours de ce traitement. Si le traitement est inefficace, il faut consulter un médecin.
Chez les femmes de moins de 40 ans, seuls les kystes qui causent des symptômes nécessitent un traitement. Un drainage des kystes est généralement inefficace, car ceux-ci réapparaissent fréquemment. On pourra recourir à la chirurgie afin de pratiquer une ouverture permanente du canal de la glande vers la surface de la vulve. Ensuite, si le kyste se développe à nouveau, son contenu peut s’écouler. Après l’injection d’un anesthésique local pour endormir le site, l’une des procédures suivantes est réalisée :
Mise en place d’un cathéter : une petite incision est pratiquée dans le kyste de façon à pouvoir y insérer une petite sonde à ballonnet (cathéter). Une fois en place, le ballonnet est gonflé et le cathéter est laissé en place pendant 4 à 6 semaines, de façon à former une ouverture permanente. L’insertion et le retrait du cathéter se font en consultation chez le médecin. Une femme peut accomplir ses activités normales avec le cathéter en place. Cependant, les rapports sexuels peuvent s’avérer inconfortables.
Marsupialisation : le médecin pratique une petite incision dans le kyste et suture les bords internes du kyste à la surface de la vulve. La marsupialisation crée une ouverture permanente dans le kyste, de sorte que celui-ci peut se drainer si nécessaire. Cette procédure est effectuée en salle d’opération. Une anesthésie générale est parfois nécessaire.
Suite à ces procédures, la femme pourra avoir des pertes pendant quelques semaines. En général, l’utilisation de protège-slips est suffisante. Prendre des bains de siège plusieurs fois par jour peut aider à soulager l’inconfort et accélérer la guérison.
Si un kyste réapparaît, il pourra être enlevé chirurgicalement. Cette procédure est effectuée en salle d’opération.
Traitement des kystes chez les femmes de 40 ans et plus
Chez les femmes de 40 ans et plus, tous les kystes des glandes de Bartholin doivent être traités, à l’exception de ceux qui sont présents depuis plusieurs années et qui n’ont pas évolué.
Le traitement comprend
Retrait du kyste en entier par voie chirurgicale
Prélèvement d’une partie du kyste pour dépister un cancer, puis marsupialisation du kyste
Traitement des abcès
En cas d’abcès, l’approche initiale consiste à pratiquer une petite incision dans l’abcès et d’y placer un cathéter pour le drainer. Si l’abcès réapparaît après un drainage, une marsupialisation, qui permet de créer une ouverture permanente, peut être réalisée pour empêcher que l’abcès ne se remplisse à nouveau.
Parfois, les abcès sont également traités par des antibiotiques.
Si une cellulite se développe, des antibiotiques sont administrés par voie orale pendant 1 semaine en plus du drainage de l’abcès. Il peut être nécessaire d’hospitaliser la femme, selon la gravité de l’infection.
