Pendant leur séjour à l'hôpital, les nouveaux parents doivent apprendre à nourrir, à baigner et à habiller leur nouveau-né et à se familiariser avec les activités, les signaux et les sons du nouveau-né.
Avant la sortie de l'hôpital, les médecins doivent discuter avec les parents des aspects habituels des soins concernant le cordon ombilical, la circoncision, le poids, les urines et les selles. Les nourrissons qui n'éliminent pas de méconium au cours des 24 premières heures doivent être réévalués.
Soins de routine et observation du nouveau-né
Le nouveau-né peut être baigné (si les parents le souhaitent) une fois sa température stabilisée à 37° C depuis 2 heures.
Cordon ombilical
Le clamp du cordon ombilical peut être retiré lorsque le cordon semble sec, habituellement à 24 heures.
Les soins du cordon ombilical visent à réduire le risque d'infection ombilicale (omphalite). L'ombilic doit être maintenu propre et sec; les autres soins varient en fonction du lieu d'accouchement. Dans un accouchement à l'hôpital (ou dans le cas d'une naissance à domicile bien gérée) au cours de laquelle le cordon est clampé et coupé de façon aseptique, les soins du cordon à sec ou le nettoyage avec du savon et de l'eau sont suffisants; les agents topiques ne diminuent pas le risque d'infection. Cependant, lorsque le clampage et/ou la section du cordon ne sont pas aseptiques (p. ex., dans certains pays dont le système médical est peu efficace, accouchement extra-hospitalier), l'application d'un antiseptique topique (p. ex., la chlorhexidine) sur le cordon réduit le risque d'omphalite et de mortalité néonatale. Le cordon doit être examiné tous les jours à la recherche d'une inflammation ou d'un écoulement.
Circoncision
La circoncision peut, si elle est désirée par la famille, être effectuée sans danger, sous anesthésie locale, dans les premiers jours de vie. La procédure doit être retardée si la mère a pris des anticoagulants ou de l'aspirine, en cas d'antécédents familiaux de troubles hémorragiques, ou si le nouveau-né a une anomalie de position du méat urétral, un hypospadias, ou toute autre anomalie du gland ou du pénis (parce que le prépuce peut être utilisé plus tard pour des réparations chirurgicales plastiques). La circoncision est habituellement retardée au moins jusqu’après la première miction; l’absence de miction au cours des 12 heures après la procédure peut indiquer une complication.
La circoncision ne doit pas être effectuée si le nouveau-né est hémophile ou souffre d'un autre syndrome hémorragique.
Poids
La plupart des nouveau-nés perdent 5 à 7% de leur poids de naissance dans les premiers jours de vie, principalement du fait des pertes liquidiennes insensibles et urinaires et secondairement du fait de l’élimination du méconium, de la disparition du vernix caseosa et de l’assèchement du cordon ombilical.
Evacuation des urines et des selles
Au cours des 2 premiers jours, l'urine peut tacher les couches en orange ou en rose en raison de la présence de cristaux d'acide urique, qui sont normaux et dus à des urines concentrées. La plupart des nouveau-nés urinent dans les 24 heures après la naissance; la première miction survient 7 à 9 heures après la naissance et par la suite au moins 2 fois au cours des secondes 24 heures de vie.
Un retard de miction est plus fréquent chez le nouveau-né de sexe masculin et peut résulter d’un prépuce serré; l’incapacité d’un nouveau-né mâle à uriner peut évoquer des valvules de l'urètre postérieur. Si un nourrisson a été circoncis, l'absence de miction dans les 12 heures suivant la procédure peut indiquer une complication.
Méconium
Si le méconium n'a pas été éliminé dans les 24 heures, le médecin doit rechercher des anomalies anatomiques, telles qu'une imperforation anale, une maladie d'Hirschsprung ou une mucoviscidose, pouvant entraîner un iléus méconial.
Sortie de l'hôpital du nouveau-né
Le nouveau-né sorti tôt, avant 48 heures, doit être revu dans les 2 à 3 jours afin d'évaluer le bon déroulement de l'alimentation (au sein ou au biberon), l'état d'hydratation et l'ictère (pour ceux qui présentent un risque particulier).
Le suivi des nouveau-nés libérés après 48 heures doit être basé sur les facteurs de risque, dont l'ictère et les difficultés d'allaitement, et tout autre problème identifié.
