Las lesiones oculares relacionadas con el trabajo son comunes (se informan más de 65.000 en los Estados Unidos anualmente) y representan una cantidad significativa de pérdida de productividad. La mayoría de las lesiones oculares relacionadas con el trabajo se informan en los oficios de la construcción, la fabricación y los servicios.
Las lesiones oculares relacionadas con el trabajo se clasifican en términos generales como
Lesiones traumáticas, como un traumatismo directo romo o penetrante en el globo ocular o las estructuras circundantes (p. ej., párpados, huesos orbitarios)
Lesiones por exposición, como lesiones oculares causadas por la exposición a ácidos o alcalinos, calor (lesiones térmicas), luz ultravioleta y/o láser
La lesión ocular roma o no penetrante puede ocurrir cuando las herramientas se resbalan o funcionan mal y golpean el globo ocular. Un traumatismo directo no penetrante en el globo puede conducir a la formación de un hifema (hemorragia de la cámara anterior). Un traumatismo no penetrante grave puede provocar hemorragia retrobulbar y síndrome compartimental orbitario: una emergencia médica que amenaza la visión y requiere tratamiento inmediato.
Las lesiones oculares relacionadas con el trabajo también incluyen abrasiones y cuerpos extraños corneanos, abrasiones esclerales, laceraciones en los párpados y los bordes de los párpados, rotura del aparato del conducto lagrimal, y laceración del globo ocular. Las lesiones penetrantes pueden producir un cuerpo extraño intraocular.
Las quemaduras por alcalinos y las quemaduras por ácido fluorhídrico tienden a ser más graves que otras quemaduras por sustancias ácidas porque penetran en los tejidos blandos más profundamente.
Diagnóstico de las lesiones oculares relacionadas con el trabajo
Descripción detallada del accidente
Examen, que incluye tinción con fluoresceína y examen con lámpara de hendidura
En caso de sospecha de fracturas o cuerpos extraños radiopacos, indicar una radiografías de la órbita
La evaluación de la lesión ocular relacionada con el trabajo es similar a evaluación de cualquier otra lesión ocular. La evaluación puede ser difícil cuando existen laceraciones o edema masivo del párpado.
Resulta fundamental determinar la tarea laboral específica y exactamente lo que estaba haciendo el paciente cuando se lesionó para hacer un diagnóstico correcto. Las tareas que implican fundición y corte de metal con una rueda de alta velocidad, un aparato de perforación o un cincel producen fragmentos de metal (u otro material) extremadamente pequeños que pueden proyectarse en el aire a alta velocidad. Si los trabajadores no están usando protección ocular adecuada, estos fragmentos pueden penetrar en el globo ocular, y la herida de entrada puede no ser fácilmente visible durante la inspección macroscópica. En consecuencia, todas las lesiones que involucran fragmentos metálicos que vuelan a alta velocidad (y todas las lesiones oculares en el lugar de trabajo) deben evaluarse rápidamente utilizando tinción con fluoresceína y examen con lámpara de hendidura realizado por un médico experto en este examen.
Las radiografías simples de la órbita pueden ayudar a identificar cuerpos extraños metálicos en el globo ocular, así como lesiones óseas y/o sinusales. La RM debe evitarse si se sospecha un fragmento de metal intraocular. La TC puede ser útil antes de la operación a elección del cirujano ocular. Si se sospecha una laceración del globo ocular con o sin cuerpos extraños, es esencial una consulta oftalmológica inmediata.
Los hallazgos que sugieren síndrome compartimental orbitario incluyen pérdida de visión, diplopía, proptosis. oftalmoplejía y aumento de la presión intraocular.
Las laceraciones de los párpados y los márgenes del párpado deben identificarse y derivarse a un cirujano especialista apropiado para su reparación.
Para las lesiones oculares por sustancias químicas, los médicos deben identificar el compuesto químico y sus propiedades fisicoquímicas, que se enumeran en la hoja de datos de seguridad relevante, disponible en el sitio de trabajo. También deben identificarse la concentración del producto químico y la duración de la exposición.
Aunque las abrasiones corneales superficiales no complicadas pueden ser controladas por médicos de familia o en el departamento de emergencias, todas las lesiones oculares relacionadas con el trabajo deben ser consideradas para su seguimiento oftalmológico. Las lesiones que requieren una consulta oftalmológica inmediata incluyen aquellas con opacificación o desprendimiento de la córnea, manchas conjuntivales, laceraciones del párpado y síndrome compartimental orbitario.
Tratamiento de las lesiones oculares relacionadas con el trabajo
Primeros auxilios en el lugar de trabajo
Tratamiento específico según el tipo de lesión
Los primeros auxilios oculares básicos deben administrarse de inmediato en el lugar de trabajo. Los primeros auxilios incluyen proteger al trabajador de lesiones adicionales, instilar un anestésico tópico y, cuando esté indicado (p. ej., para lesiones por productos químicos o quemaduras, lesiones con posibles cuerpos extraños ocultos), irrigar abundantemente el ojo con agua corriente. No se requiere la irrigación con líquidos especiales, y la irrigación no debe retrasarse para obtener algún tipo de líquido de irrigación. Para las exposiciones a sustancias químicas, la irrigación no debe retrasarse para retirar las lentes de contacto. Por lo general, la irrigación hace que se enjuaguen las lentes de contacto. La aplicación de una lente de Morgan en el ojo facilita la irrigación prolongada.
Perlas y errores
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Después de que se administran primeros auxilios oculares en el lugar de trabajo, los pacientes con lesiones oculares relacionadas con el trabajo deben ser remitidos de inmediato a un departamento de emergencias de un hospital porque las clínicas del lugar de trabajo pueden carecer de profesionales con experiencia, equipo necesario para evaluar con precisión estas lesiones y recursos para derivar a los trabajadores a oftalmólogos expertos. Frente a la exposición a sustancias químicas, la irrigación debe continuar durante el traslado del paciente, en particular frente a quemaduras por alcalinos o por ácido fluorhídrico.
Las lesiones específicas se tratan de manera similar a las lesiones oculares relacionadas con el trabajo. El síndrome compartimental orbitario puede requerir cantotomía lateral.
Prevención de las lesiones oculares relacionadas con el trabajo
La prevención de las lesiones oculares relacionadas con el trabajo requiere educación del trabajador, así como el uso de protección para la cara y los ojos que cumpla con los estándares del American National Standards Institute (ANSI) (1, 2). La protección ocular siempre debe incluir protectores laterales porque incluso los objetos extraños que se originan frente al trabajador (p. ej., de una herramienta o una máquina) pueden rebotar contra objetos cercanos y golpear el ojo desde un lado. Se requieren gafas de seguridad especiales, lentes y máscaras faciales para los trabajadores con posible exposición a radiaciones peligrosas, como soldaduras, láser o fibra óptica.
La infección por COVID-19 ha requerido el uso de barbijos además de protección para los ojos. El empañamiento de las gafas de seguridad y otras anteojos es un problema. Los consejos para prevenir o minimizar el empañamiento incluyen
Ajustar el barbijo a la cara (p. ej., ajustar los lados, acomodar la parte superior para que se ajuste bien a la nariz)
Limpiar las lentes antes de usar las gafas
Referencias de la prevención
1. Occupational Health and Safety Administration: Eye and face protection. Accedido el 12/04/21.
2. American Academy of Ophthalmology: Prevent workplace eye injuries during COVID-19. 2021. Accedido el 12/04/21.
2. Health and safety at work: Eye protection: A guide to provision and use. Medical Research Council Clinical Sciences Centre, 2010. Accedido el 12/04/21.
Conceptos clave
Las lesiones oculares relacionadas con el trabajo pueden deberse a fuerzas físicas o exposiciones químicas.
Iniciar medidas de primeros auxilios de inmediato, en particular irrigación para exposiciones químicas.
Evaluar las lesiones mediante tinción con fluoresceína y examen con lámpara de hendidura según esté indicado.
Derivar a los trabajadores con cualquier tipo de lesión ocular relacionada con el trabajo a un oftalmólogo para su seguimiento.
Más información
El siguiente recurso en inglés puede ser útil. Tenga en cuenta que el MANUAL no es responsable por el contenido de este recurso.
Work-Related Eye Injuries and Illnesses: Information about diagnosing eye injuries (including findings that suggest the cause), the eye examination, advance preparation of an eye tray for treatment, treatment protocols, prevention, and guidelines for the use of contacts in the workplace.
