La linfangitis es una infección bacteriana aguda (casi siempre estreptocócica) de los conductos linfáticos periféricos. Los síntomas incluyen estrías eritematosas, irregulares, calientes e hipersensibles a la palpación que se desarrollan en un miembro. El diagnóstico es clínico. El tratamiento suele realizarse con antibióticos antiestreptocócicos.
(Véase también Generalidades sobre las infecciones bacterianas de la piel y Linfangitis).
Las causas típicas de linfangitis incluyen estreptococos.
Entre las causas menos frecuentes de linfangitis se incluyen infecciones por estafilococos, infecciones por Pasteurella, Erysipelothrix, carbunco, infecciones por herpes simple, linfogranuloma venéreo, infecciones por rickettsias, esporotricosis, infecciones por Nocardia, leishmaniasis, tularemia, infecciones por Burkholderia, e infecciones por micobacterias atípicas.
Los patógenos ingresan en los conductos linfáticos periféricos a través de una abrasión, una herida o una infección presente (normalmente, celulitis). Los pacientes con linfedema subyacente tienen mayor riesgo.
Signos y síntomas de la linfangitis
Aparecen líneas o bandas de color rojo, irregulares, calientes, dolorosas a la palpación en una extremidad y se extienden en sentido proximal desde la lesión periférica hacia los ganglios linfáticos regionales, que suelen estar agrandados y ser dolorosos. Puede haber manifestaciones sistémicas (p. ej., fiebre, escalofríos, taquicardia y cefalea) que pueden ser más graves que lo que indican los hallazgos cutáneos.
La leucocitosis es frecuente. Puede haber bacteriemia.
Raras veces se desarrolla celulitis con supuración, necrosis y ulceración a lo largo de los conductos linfáticos comprometidos como consencuencia de una linfangitis primaria.
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Diagnóstico de linfangitis
Evaluación clínica
El diagnóstico de linfangitis es clínico.
No suele ser necesario aislar el microorganismo responsable.
Tratamiento de la linfangitis
Antibióticos
La mayoría de los casos responden rápidamente a los antibióticos antiestreptocócicos (véase tratamiento de la celulitis).
Si la respuesta al tratamiento es deficiente o la presentación es inusual, se deben considerar patógenos raros.
