La vacuna de la hepatitis A ayuda a proteger contra esta enfermedad. Por lo general, la hepatitis A es menos grave que la hepatitis B. La hepatitis A no suele causar síntomas, aunque puede provocar fiebre, náuseas, vómitos e ictericia; además, en raras ocasiones puede provocar insuficiencia hepática grave y muerte. Aun así, no da lugar a hepatitis crónica.
El uso de la vacuna ha reducido el número de personas que se infectan.
Para obtener más información, consulte los Centers for Disease Control and Prevention's (CDC) Hepatitis A vaccine information statement
(Véase también Introducción a la inmunización [vacunación].)
Administración de la vacuna contra la hepatitis A
La vacuna contra la hepatitis A se administra mediante una inyección intramuscular. Como parte del calendario infantil de vacunación, se administran dos dosis a todos los niños: la primera, normalmente, entre los 12 y los 23 meses de edad y la segunda entre 6 y 18 meses después de la primera. Los adultos no vacunados también pueden recibir esta vacuna de dos dosis. Después de la primera dosis, las personas están totalmente protegidas durante un periodo entre 6 y 12 meses y después de la segunda dosis, por lo menos entre 14 y 20 años. (Véase CDC: Child and Adolescent Immunization Schedule by Age).
También se dispone de una vacuna que combina las vacunas contra la hepatitis A y la hepatitis B. Esta vacuna se administra mediante una serie de tres o cuatro dosis a personas mayores de 18 años.
La vacuna contra la hepatitis A se recomienda para niños mayores y adolescentes que no fueron vacunados previamente.
La vacuna también se recomienda para las personas con mayor riesgo de contraer la hepatitis A, como las siguientes:
Las personas que viajan o trabajan en áreas donde la infección es común
Personas cuyo trabajo les pone en riesgo de exposición (como las personas que trabajan con primates infectados por el virus de la hepatitis A o que trabajan con el virus en un laboratorio de investigación)
Personas que consumen drogas ilegales (inyectadas o no)
Hombres que mantienen relaciones homosexuales
Personas que sufren un trastorno hepático crónico (como hepatitis B, hepatitis C, cirrosis, enfermedad del hígado graso, enfermedad hepática relacionada con el alcohol y hepatitis autoinmunitaria) o presentan concentraciones elevadas de ciertas enzimas hepáticas en la sangre
Personas sin hogar
Personas que anticipan un contacto cercano con un niño adoptado durante los primeros 60 días después de que el niño llega a los Estados Unidos desde un área donde la hepatitis A es común
Las mujeres embarazadas que corren el riesgo de contraer la infección por hepatitis A durante el embarazo (como las mujeres que viajan al extranjero, que consumen drogas ilícitas [inyectadas o no], que pueden estar expuestas en el trabajo, que anticipan un contacto personal cercano con un niño adoptado internacionalmente o mujeres que no tienen hogar) o que corren el riesgo de enfermarse gravemente o morir de infección por el virus de la hepatitis A (como las mujeres que sufren enfermedad hepática crónica o infección por VIH)
Los adultos no vacunados que desean protegerse de la hepatitis A también pueden recibir la vacuna, incluso sin tener factores de riesgo.
Durante un brote de hepatitis A, las personas de 1 año de edad o más que corren riesgo de infección por el virus de la hepatitis A deben ser vacunadas.
Si la persona sufre una enfermedad temporal, los médicos generalmente esperan para administrar la vacuna hasta que la enfermedad se resuelva (véase también CDC: Who Should NOT Get Vaccinated With These Vaccines? [CDC: ¿Quiénes NO deben vacunarse con estas vacunas?]).
Efectos secundarios de la vacuna contra la hepatitis A
Los efectos secundarios comunes consisten en dolor, enrojecimiento o hinchazón en el lugar de la inyección. Algunas personas pueden tener fiebre o dolor de cabeza.
Más información
Los siguientes son recursos en inglés que pueden ser útiles. Tenga en cuenta que el MANUAL no se hace responsable del contenido de estos recursos.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC): (Centros para el control y la prevención de enfermedades, CDC por sus siglas en inglés): documento informativo sobre la vacuna contra la hepatitis A
European Centre for Disease Prevention and Control (ECDC): Hepatitis A: Recommended vaccinations
