Algunas causas de tos en niños
Causa | Hallazgos sugestivos | Abordaje diagnóstico |
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Aguda | ||
Traqueítis bacteriana (rara) | Pródromo similar a una infección de las vías respiratorias superiores, estridor, tos perruna, fiebre alta, dificultad respiratoria, aspecto tóxico, secreciones purulentas | Radiografías de cuello de frente y perfil Posiblemente broncoscopia |
Rinorrea, taquipnea, sibilancias, estertores, retracción costal, aleteo nasal, posible vómito postusígeno En lactantes de hasta 24 meses; más frecuente entre los 3-6 meses | Evaluación clínica A veces, radiografía de tórax A veces, hisopado nasal para ensayos virales rápidos, PCR o cultivo viral | |
Fiebre, congestión nasal y rinorrea, odinofagia, opresión torácica, taquipnea, sibilancias, crepitantes, hipoxia | Evaluación clínica Pruebas rápidas de antígeno viral o PCR A veces, radiografía de tórax | |
Pródromo similar a una infección de las vías respiratorias superiores, tos perruna (que empeora por la noche), estridor, aleteo nasal, retracción costal, taquipnea | Evaluación clínica A veces radiografías de cuello de frente y perfil | |
Exposición a humo de tabaco, perfume o agentes de polución ambiental | Evaluación clínica | |
Epiglotitis (rara) | Comienzo brusco, fiebre alta, irritabilidad, marcada ansiedad, estridor, dificultad respiratoria, aspecto tóxico | Si el paciente está estable y la sospecha clínica es baja, radiografía de cuello de perfil De lo contrario, examen en quirófano mediante laringoscopia directa |
Cuerpo extraño | Tos y/o asfixia de comienzo súbito Sin fiebre inicialmente Sin pródromo de una infección de las vías respiratorias superiores | Radiografía de tórax (proyecciones inspiratoria y espiratoria) A veces, broncoscopia |
Neumonía (viral, bacteriana) | Viral: pródromo de infección de las vías respiratorias superiores, fiebre, sibilancias, tos entrecortada o paroxística, posible dolorimiento muscular o dolor torácico pleurítico Posible aumento del trabajo respiratorio, estertores difusos, roncus o sibilancias Bacteriana: fiebre, mal aspecto, dolor torácico, disnea, posible dolor de estómago o vómitos Signos de consolidación focal que incluyen estertores localizados, roncus, murmullo vesicular disminuido, egofonía y matidez a la percusión | Radiografía de tórax |
Toser al inicio del sueño o por la mañana al despertar A veces, rinorrea, congestión; dolor a cada lado de la nariz; dolor en la frente, mandíbula superior, los dientes, o entre los ojos; cefalea y odinofagia | Evaluación clínica A veces TC | |
Rinorrea, mucosa nasal roja y edematizada, posible fiebre y dolor de garganta, adenopatías cervicales tipo perdigones (numerosos ganglios pequeños no dolorosos a la palpación) | Evaluación clínica | |
Crónica* | ||
Lesiones de las vías respiratorias (traqueomalacia, fístula traqueoesofágica) | Traqueomalacia: estridor o tos perruna congénitos, posible dificultad respiratoria Fístula traqueoesofágica: antecedentes de polihidramnios (si se acompaña de atresia esofática), tos o dificultad respiratoria con la alimentación, neumonía recurrente | Traqueomalacia: fluoroscopia de las vías respiratorias o broncoscopia Fístula traqueoesofágica: intentar introducir una sonda hasta el estómago (ayuda a diagnosticar fístula traqueoesofágica con atresia esofágica) Radiografía de tórax Estudio de deglución del contraste, que incluye esofagografía Broncoscopia y endoscopia |
Episodios intermitentes de tos con el ejercicio, alérgenos, cambios de clima o infecciones de las vías respiratorias superiores Tos nocturna Antecedentes familiares de asma Antecedente de eccema o rinitis alérgica | Evaluación clínica Prueba de fármacos antiasmáticos Pruebas de la función pulmonar | |
Neumonía atípica (micoplasma, Chlamydia) | Enfermedad de comienzo gradual Cefalea, malestar general, dolorimiento muscular Posible otalgia, rinitis y dolor de garganta Posibles sibilancias y estertores Tos entrecortada persistente | Radiografía de tórax PCR (polymerase chain reaction) |
Los defectos de nacimiento de los pulmones (p. ej., malformación adenomatoide congénita) | Varios episodios de neumonía en la misma parte de los pulmones | Radiografía de tórax A veces, RM O TC |
Antecedentes de íleo meconial, neumonía recurrente o sibilancias, retraso de la maduración, deposiciones fétidas, hipocratismo digital o cianosis de los lechos ungueales | Prueba de cloruro en sudor Diagnóstico molecular con análisis directo de mutaciones | |
Cuerpo extraño | Antecedentes de tos y asfixia de comienzo agudo, seguidos por un período de tos persistente Posible aparición de fiebre Sin pródromo de una infección de las vías respiratorias superiores Presencia de objetos o juguetes pequeños cerca del niño | Radiografía de tórax (proyecciones inspiratoria y espiratoria) Broncoscopia |
Reflujo gastroesofágico | Lactantes y deambuladores:antecedentes de vómitos después de las comidas, irritabilidad con la alimentación, rigidez y opistótonos (síndrome de Sandifer), retraso de la maduración, sibilancias o neumonía recurrente (véase Reflujo gastroesofágico en lactantes) Niños mayores y adolescentes: dolor torácico o pirosis después de las comidas y al acostarse, tos nocturna, sibilancias, ronquera, halitosis, acidez, náuseas, dolor abdominal, regurgitación (véase Enfermedad por reflujo gastroesofágico) | Lactantes: evaluación clínica A veces, estudio digestivo alto para determinar la anatomía Prueba con antihistamínico H2 o un inhibidor de la bomba de protones Posible estudio con sonda de pH o impedancia esofágica Niños mayores: evaluación clínica Prueba con antihistamínicos H2 o inhibidores de la bomba de protones Posible endoscopia |
Fase catarral de 1–2 semanas de síntomas de infección de las vías respiratorias superiores leves, progresión a tos paroxística, dificultad para alimentarse, episodios de apnea en lactantes, estridor inspiratorio en niños mayores, vómitos postusivos | Muestra intranasal para cultivo bacteriano y PCR (polymerasechain reaction) | |
Rinitis alérgica con goteo retronasal | Cefalea, prurito ocular, dolor de garganta, cornetes nasales pálidos, aspecto en empedrado de la pared posterior de la bucofaringe, antecedentes de alergias, tos nocturna | Prueba con antihistamínicos y/o corticosteroides intranasales Posible ensayo de un inhibidor de leucotrienos |
Posinfección de las vías respiratorias | Antecedentes de infección respiratoria seguidos de tos entrecortada, persistente | Evaluación clínica |
Discinesia ciliar primaria | Antecedente de infecciones respiratorias superiores (otitis media, sinusitis) e inferiores (neumonía) repetidas | Radiografía de tórax Radiografía o TC de senos paranasales TC de tórax Examen microscópico de tejido vivo (típicamente de la mucosa de los senos paranasales o las vías aéreas) para investigar alteraciones de las cilias |
Tos psicógena | Tos perruna persistente, posiblemente más importante durante las clases y ausente durante el juego y la noche Ausencia de fiebre y otros síntomas | Evaluación clínica |
Antecedentes o riesgo de exposición Inmunodeficiencia A veces, fiebre, escalofríos, sudores nocturnos, linfadenopatía, pérdida de peso | Prueba cutánea de tuberculina (derivado proteico purificado) Cultivo de esputo (o cultivo de aspirado gástrico matutino para los niños < 5 años) Ensayo de liberación de interferón-gamma (especialmente si hay antecedentes de vacunación con BCG [bacille Calmette-Guérin]) Radiografía de tórax | |
*Todos los pacientes requieren una radiografía de tórax cuando consultan por primera vez por tos crónica. | ||
PCR = polymerase chain reaction | ||