La neumonía intersticial descamativa es una inflamación pulmonar crónica caracterizada por la infiltración de células mononucleares de los espacios aéreos; se produce casi con exclusividad en los fumadores de cigarrillos actuales o anteriores.
La neumonía intersticial descamativa es un tipo de neumonía intersticial idiopática. La vasta mayoría de los pacientes adultos con neumonía intersticial descamativa son fumadores que tienden a desarrollar la enfermedad en la cuarta o quinta década de la vida.
La enfermedad tiende a afectar al parénquima pulmonar de modo uniforme. Las paredes alveolares están repletas de neumocitos cúbicos, de mayor tamaño; hay infiltración moderada del tabique alveolar por linfocitos, plasmocitos y, en ocasiones, eosinófilos. La fibrosis del tabique alveolar, si está presente, es leve.
La característica más llamativa es la presencia de numerosos macrófagos pigmentados dentro de los espacios aéreos distales que, cuando la enfermedad fue descrita por primera vez, se confundieron con neumocitos descamados. Es poco frecuente la observación de panales de abeja. Hallazgos similares pero mucho menos extensos aparecen en la enfermedad pulmonar intersticial asociada con bronquiolitis respiratoria (EPIBR), lo que ha llevado a sugerir que la neumonía intersticial descamativa y la EPIBR son manifestaciones diferentes de la misma enfermedad causada por el hábito de fumar cigarrillos.
La neumonía intersticial descamativa se manifiesta con disnea que aumenta gradualmente y tos no productiva.
Diagnóstico de la neumonía intersticial descamativa
TC de alta resolución (TCAR)
A veces, biopsia quirúrgica de pulmón
Las radiografías de tórax pueden mostrar opacidades veladas sin patrón en panal de abejas en ambas bases pulmonares, pero estos hallazgos son normales en hasta un 20% de los casos con neumonía intersticial descamativa. La TC de alta resolución muestra opacidades en vidrio esmerilado subpleurales, basales, multifocales o difusas. Los quistes pueden estar presentes, a menudo en áreas de opacidad en vidrio esmerilado. Son comunes las opacidades lineales irregulares y reticulares, pero en general no son las características dominantes. Pueden observarse panales de abejas, se producen en la minoría de los pacientes y suelen ser limitados.
La biopsia pulmonar quirúrgica a veces es necesaria.
Tratamiento de la neumonía intersticial descamativa
Dejar de fumar
A veces, corticosteroides o fármacos citotóxicos
El abandono del tabaquismo trae como resultado la mejoría clínica en el 75% de los pacientes con neumonía intersticial descamativa. Aquellos que no mejoran pueden responder a los corticosteroides o a los fármacos citotóxicos.
El pronóstico es bueno, con un 70% de supervivencia a los 10 años (1)
Referencia del tratamiento
1. Travis WD, Costabel U, Hansell DM, et al. An official American Thoracic Society/European Respiratory Society statement: Update of the international multidisciplinary classification of the idiopathic interstitial pneumonias. Am J Respir Crit Care Med 2013;188(6):733-748. doi:10.1164/rccm.201308-1483ST
